Пока она говорила, «Пронзатель небес» и чёрный меч продолжали надрывно скрипеть. Оба клинка грозили далеко отшвырнуть хоть на миг зазевавшегося противника.
В то же время мечи явно теряли Жизнь. Если так продолжится, то быстрее сломается «Пронзатель небес». Даже если уровни артефактов равны, чёрный меч толще и шире, поэтому и Жизни в нём должно быть больше.
Разумеется, Фанацио понимала, к чему приведёт их противостояние, как знала и то, что сразу после поломки клинка Кирито беспощадно разрубит её своим мечом.
— Поэтому я должна уничтожить тебя, пусть даже переступив через гордость рыцаря. Смейся над тем, что вынудил меня использовать бесчестный приём, ты заслужил это право, — тихо сказала Фанацио и вдруг перешла на крик: — Будь свободен от оков, свет «Пронзателя небес»! Релиз реколекшн!
«Это же „Высвобождение воспоминаний"!»
Серебристая рапира вспыхнула как никогда ярко.
Ещё миг — и остриё выстрелило лучами света во все стороны.
«Просто вспышка?» — невольно подумал Юджио. Может, Фанацио пыталась на секунду ослепить Кирито, чтобы воспользоваться замешательством и напасть?
Но один из лучей, выпущенных «Пронзателем небес», ударил в землю возле Юджио и глубоко прожёг мраморный пол, опровергая наивную догадку.
«Это не отвлекающий манёвр… Они все… Кирито!» — мысленно прокричал Юджио и оторвал голову от пола, не в силах больше сдерживаться. Он как раз успел увидеть, как один из лучей проходит сквозь правую руку напарника. И это ещё не всё: в левом плече и правом бедре уже зияли чёрные сквозные раны.
Но чудовищную мощь лучей познал на себе не только Кирито.
Залпы пробили безобразные дыры в животе, плечах и ногах Фанацио, хозяйки «Пронзателя небес». Она пострадала гораздо сильнее Кирито, но на её прекрасном лике не было и тени сомнений.
Рыцарь единства Фанацио Синтесис Ту собиралась уничтожить Кирито вместе с собой.
На ум невольно пришли слова бывшей Первосвященницы Кардинал: «Высвобождение выпускает все воспоминания оружия, его дикую силу… Она выплеснется не только на противников, но и на вас самих, возможно, даже убьёт».
Первого залпа высвобожденного «Пронзателя небес» хватило, чтобы нанести практически смертельные увечья обоим бойцам и серьёзно ранить четвёрку окруживших их рыцарей. Обжигающий свет оставил безобразные опалины на убранстве коридора, выбил дорогие стёкла. В Юджио и лежащих рядом девочек лучи пока не попали, но если так будет продолжаться, это лишь вопрос времени.
Божественный артефакт, созданный из тысячи зеркал, продолжал стрелять лучами и не думал останавливаться. Каждую секунду остриё вспыхивало и отправляло очередной короткий залп в случайную сторону. Половина лучей улетала вверх, поражая далёкий потолок, стены и колонны, но другая половина устремлялась вниз. Поскольку Фанацио и Кирито стояли совсем рядом с источником, такие лучи то и дело летели в них.
Не убирая меча, Кирито резко запрокинул голову и чудом увернулся от луча, метившего точно ему в лоб. Следующий луч выстрелил в лицо Фанацио, но она даже не шелохнулась. Залп облизал лицо, оставив на гладкой щеке глубокую выжженную борозду, и вмиг спалил часть роскошных чёрных волос.
— Ты… бестолочь! — выкрикнул Кирито с перекошенным лицом.
В следующий миг из его рта брызнула кровь. Хоть у него и был большой запас очков Жизни, лучи пронзили его столько раз, что силы Кирито наверняка уже подходили к концу. Однако чёрный мечник не только отказывался падать, но и скользнул лезвием чёрного меча поближе к острию, чтобы накрыть его боковой поверхностью клинка.
Это означало, что ещё какое-то время все лучи, которые полетят в Кирито и Фанацио, будут впитываться в чёрный меч.
«Это… это мой единственный шанс!»
Кирито не подал знака, но инстинкты и разум Юджио подсказали, что время настало.
Фанацио, безусловно, была полностью поглощена происходящим, но остальные рыцари тоже не смотрели в сторону второго преступника, поскольку изо всех сил старались защищать себя мечами. Во время запуска «Полного подчинения» Юджио станет совершенно беззащитным, но сейчас ему уже никто не помешает.
Он резко вскочил и одним движением выхватил «Голубую розу», за рукоять которой держался всё это время.
— Энханс…
Юджио перевернул меч, взял обратным хватом, прижал навершие рукояти левой ладонью и изо всех сил вонзил клинок в мраморный пол.
— …армамент!
Голубое лезвие вошло в камень почти на половину длины.
Пол оглушительно затрещал и через миг покрылся белоснежным инеем.