— А… — Юджио так изумился, что не смог выговорить ничего другого.
Этот луч выпустила Фанацио, намертво обвитая плющом в несколько слоёв.
Чтобы использовать заклинание «Полного подчинения оружия», его недостаточно просто прочитать. Управление усиленным оружием требует от бойца значительного умственного труда. Вот и сейчас Юджио продолжал вдавливать меч в пол обеими руками и воображать цветущие розы. Без этого оковы рыцарей давно бы развеялись.
Фанацио после «Полного подчинения» «Пронзателя небес» сначала много раз стреляла лучами, потом схлестнулась с Кирито в сверхскоростной битве и под конец даже дала волю клинку, обстреляв лучами весь зал и нанеся самой себе почти смертельные раны. Юджио не сомневался, что она давно сбилась с мысли и прервала «Полное подчинение», но…
С той стороны, где находилась Фанацио, закованная в лёд со вскинутой рапирой, донёсся отчётливый треск. Юджио во все глаза смотрел на рябь вокруг хрупкого тела — настолько плотной стала аура её боевого духа.
— Кх!.. — Юджио стиснул зубы и ещё сильнее напряг руки.
С десяток новых ледяных лоз потянулись к Фанацио со всех сторон, повинуясь мысленному приказу. Шипастые хлысты обмотали её правую руку, полностью скрыв из виду.
Но только на секунду.
Рыцарь единства Фанацио резко опустила руку, словно не замечая хватку шипов. Половина лоз тут же разбилась и осыпалась блестящими осколками.
Мурашки холоднее льда пробежали по спине Юджио.
«Она точно человек?»
Не успел он отойти от зрелища молниеносно читающего заклинание, отплёвывающегося кровью Кирито, как леди-рыцарь поразила его ещё сильнее. Хаотичные лучи несколько раз пробили её тело насквозь, ледяные розы высасывали Жизнь, но Фанацио не только выстояла, но и усилием воли освободила правую руку от оков, с которыми не справились остальные рыцари.
Юджио в ужасе смотрел, как зажатый в её руке «Пронзатель небес» постепенно поворачивается в их с Кирито сторону.
Что именно придаёт Фанацио столько сил? Чувство долга рыцаря единства, поклявшегося защищать закон? Столетняя любовь к одному мужчине? Или всё-таки те слова, которые она недавно произнесла?
Фанацио утверждала: если Церковь Аксиом утратит власть, армии Дарк Территори разгромят мир людей. Значит, она сражается ради обитателей мира людей — тех самых простолюдинов, которых знать ставит на один уровень со скотом, презирает и обирает.
Но этого не может быть! Все рыцари единства — пешки Первосвященницы Администратор, которая отобрала у Юджио Алису, похитила её воспоминания и превратила в другого человека. Всё это время Юджио твёрдо считал их врагами, которых, возможно, придётся безжалостно убивать.
Разве мог он сейчас признать, что рыцари единства сражаются за правое дело?
— Ты… Вы все заблуждаетесь! — глухо воскликнул Юджио, собрал всю злобу, которую только нашёл в своей душе, и вложил её в «Голубую розу».
К Фанацио протянулось ещё несколько лоз. Одна за другой они впивались шипами в её правую руку.
— Не двигайся… Не двигайся!
Юджио знал, что должен испытывать всепоглощающую ненависть, но вместо этого чувствовал, как к глазам подступает влага. Он не мог признать, что плачет. Вид Фанацио, которая упрямо высвобождает правую руку из ледяных оков, порождённых ненавистью Юджио, не должен был тронуть его душу.
Правая рука рыцаря единства была ужасно искалечена. Из неё торчала гора переломанных шипов. Вытекшая кровь свисала алыми сосульками.
Но рука не остановилась. Поднятый точно вверх «Пронзатель небес» повернулся вбок и глянул на Юджио и Кирито блестящим остриём.
Сквозь слёзы Юджио увидел ослепительный блеск, наполнивший серебристый металл. Казалось, в этот залп Фанацио собиралась вложить всю оставшуюся у неё Жизнь. Весь достигавший коридора свет Солус собрался в этой белоснежной вспышке. Юджио невольно прищурил влажные глаза.
«Мне не победить. Пока что я не могу одолеть её», — осознал Юджио и медленно выдохнул, глядя, как ледяные розы тают от яркого света.
Но он не собирался смиренно закрывать глаза и дожидаться смерти. Юджио не хотел покоряться приговору Фанацио. Он решил создать хотя бы ещё одну розу, чтобы показать рыцарю, что сражался до конца. Собравшись с мыслями, Юджио вновь принялся скрести дно своей души в поисках остатков ненависти.
Вдруг раздался тихий шёпот Кирито, дочитавшего заклинание:
— Тебе не победить её ненавистью, Юджио.
— Что?..
Юджио повернул голову и увидел слабую улыбку на окровавленных губах напарника.