В ответ мужчина величавым, достойным своей внешности движением выставил перед собой меч точно вертикально, затем отвёл правую ногу назад и слегка согнул колени. Стойка напоминала ту, из которой проводится «Молниеносное рассечение», тайный приём норкийского стиля, но не совсем. Если он так и будет держать меч под прямым углом к земле, ему придётся сначала сдвинуть его, чтобы включить приём.
С этой мыслью Юджио встал в стойку для «Сверхзвукового прыжка» айнкрадского стиля. Кирито также называл этот приём «Соник лип».
Насколько Юджио знал, лишь в загадочном айнкрадском стиле, которым владеет один только Кирито, у всех тайных приёмов есть названия на священном языке. По легенде, три богини мироздания подарили этот язык основательнице Церкви Аксиом. Все его слова священны, поэтому ни в библиотеке академии мечников, ни даже в замках императоров (если верить учителям) нет ни единого словаря священного языка.
Людям разрешено знать смысл лишь тех слов, которые используются для составления священных заклинаний. Даже знания Юджио, одного из самых прилежных учеников академии, заканчивались на том, что «элемент» означает «частица», «дженерейт» — «сотворение», и на прочих простых словах.
Хотя два года назад Кирито очутился в лесу возле Рулида без памяти о прошлом, он тем не менее знал множество слов на священном языке, включая слова из названий приёмов. По его словам, «Сверхзвуковой прыжок» — это и есть буквальный перевод фразы «Соник лип». Хотя Юджио понятия не имел, какая у звука скорость, этот приём позволял поистине молниеносно преодолеть примерно десять меров. С его помощью можно почти наверняка нанести первый удар, особенно если включить его, как только противник сделает первый шаг навстречу.
Юджио расслабился и занёс клинок над правым плечом. Мужчина нахмурился, увидев его позу.
— Незнакомая стойка. Парень, ты что… сражаешься комбинациями ударов? — проворчал он.
Юджио шумно вдохнул. Строго говоря, «Сверхзвуковой прыжок» не комбинация, ведь он состоит всего из одного удара. Однако суть айнкрадского стиля именно в приёмах из нескольких ударов, которых нет ни в одном другом стиле мира людей. Если мужчина догадался об этом уже по первой стойке, он действительно далеко не заурядный боец.
Впрочем, хоть он и понял, что Юджио будет использовать комбинации, он не должен знать о том, как выглядит айнкрадской стиль. Если только он не сражался против Кирито до того, как тот потерял память.
— Допустим, что да. И что с того? — глухо переспросил Юджио.
Мужчина хмыкнул:
— Просто я уже несколько раз натыкался на таких бойцов, когда сражался против тёмных рыцарей Дарк Территори. И каждый раз это была неприятная битва… Видишь ли, я вообще ничего не соображаю в быстрых, ловких движениях.
— Ты просишь, чтобы я пользовался традиционным стилем?
— Нет-нет, ты что, я не против. Хоть комбинациями, хоть чем угодно. Просто, раз такое дело, я тоже буду с самого начала использовать мои лучшие умения.
Вновь ухмыльнувшись, мужчина поднял меч ещё выше, продолжая держать его вертикально.
В следующий миг у Юджио перехватило дыхание. Серый клинок, повидавший на своём веку немало битв, вдруг подёрнулся маревом. Сначала юноша решил, что ему просто мерещится из-за пара, но нет: это сам меч словно расплывался в воздухе, утрачивая форму.
«Неужели он уже включил “Полное подчинение”?»
Юджио изо всех сил размышлял, не выходя из стойки тайного приёма.
Хотя загадочная учёная по имени Кардинал рассказала ему о заклинании «Полное подчинение» совсем недавно, Юджио уже успел повидать его в бою и начал в нём сносно разбираться.
Отчасти «Полное подчинение» похоже на тайные приёмы, ведь оно тоже извлекает из меча великую силу. Тем не менее это всё-таки священное заклинание, которое требует чтения текста. Поэтому его можно подготовить заранее, прочитав вплоть до фразы «энханс армамент», чтобы потом дочитать и быстро включить.
Как долго можно держать заклинание в подвешенном состоянии, во многом зависит от таланта и опыта заклинателя. Юджио хватает на несколько минут, но только если он будет молчать и полностью сосредоточится. В свою очередь, Кирито, способный иногда показывать чудеса самообладания, умеет даже разговаривать, не мешая подготовленному заклинанию.
Юджио пока не знал, как работает «Полное подчинение» меча этого мужчины, но догадывался, что перед ним действительно опасный противник, который удерживал начатое заклинание в течение всего затянувшегося разговора.