Алиса с досадой прикусила губу и проворчала:
— Если бы знала, давно бы уже воспользовалась.
— Вот и я так подумал. Ну что, я правильно понимаю, что ты согласна на перемирие и сотрудничество?
— Прежде чем я соглашусь, объясни, о каком сотрудничестве идёт речь.
— Всё просто: если один из нас сорвётся, то второй подхватит. Конечно, с верёвками было бы лучше, но у нас их нет, поэтому придётся выкручиваться без них.
Девушка вновь замолчала, на этот раз даже не взглянув в мою сторону. Наконец она еле заметно кивнула:
— Вынуждена признать, что ты предлагаешь разумные вещи. Придётся с тобой согласиться, — и добавила: — Однако учти: как только мы вернёмся в башню, я убью тебя. Не забывай об этом ни на секунду.
— Я запомню.
Алиса удовлетворённо кивнула и сменила тему разговора:
— Кхм… Итак, ты говорил, что нам пригодилась бы верёвка? У тебя нет ненужной ткани?
— Ткани?..
Я окинул себя взглядом: если память мне не изменяет, в карманах не было даже носового платка. Будь здесь родной Альвхейм, я бы мигом достал из инвентаря гору запасной одежды, но в Андерворлде этой удобной функции нет.
— Увы, есть только рубашка и штаны. Могу их снять, если надо, — ответил я, пожимая левым плечом.
— Ну уж нет! — воскликнула Алиса, скривившись. — Поверить не могу, что ты отправился воевать, не взяв с собой ничего, кроме меча!
— Слушай-ка, не ты ли выдернула нас с Юджио из академии, не дав даже переодеться?
— Но вы ведь проникли в арсенал собора! Там хранится куча верёвок высочайшего качества! Ладно, не будем терять времени.
Алиса вновь отвернулась и подняла правую руку в латной рукавице. Но в следующую секунду поняла, что не сможет разжать левую, и нахмурилась.
Она пихнула меня свободным локтем и приказала:
— Открой защёлку на моей рукавице!
— Чего?
— Не вздумай притрагиваться к моей коже, ясно? Быстрее!
Если верить воспоминаниям Юджио, в Рулиде Алиса была очень доброй, весёлой и жизнерадостной девочкой. Сейчас же она проявляла совершенно противоположные черты характера. Как это получилось?..
Размышляя об этом, я поднял левую руку, к которой вернулась чувствительность и щёлкнул застёжкой на рукавице Алисы. Девушка немедленно высунула из неё руку, заставила меня сжать рукавицу покрепче и провела в воздухе тонкими пальчиками:
— Систем колл!
За этими словами последовал запутанный текст неизвестного мне священного заклинания. Рукавица ярко вспыхнула и начала изменять форму. Уже через несколько секунд моя левая рука сжимала туго свёрнутую золотистую цепь.
— Ого… Заклинание превращения материи?
— Ты что, не слышал текст? Или у тебя не уши, а бесполезные дырки? Это было всего лишь заклинание изменения формы. Превращать материю умеет только Первосвященница.
По всей видимости, наше перемирие и сотрудничество нисколько не мешали Алисе осыпать меня оскорблениями. Машинально извинившись, я проверил цепь на прочность: сжал конец зубами и потянул, но тут же разжал челюсти, поняв, что так легко могу вырвать себе зубы. Хотя цепь была тоньше мизинца, её прочности вполне хватало. К тому же с обоих концов она была снабжена крепкими карабинами.
Один из них я тут же прицепил к поясу, а второй протянул девушке. Алиса резко выхватила конец цепи из моей руки, зацепила его за пряжку портупеи, и пятиметровая цепь повисла между нами. Теперь у нас было какое-никакое право на ошибку, главное — не сорваться обоим одновременно.
— Итак…
Я огляделся по сторонам, чтобы ещё раз оценить наше положение.
Судя по солнцу, мы висим на западной стене Центрального собора. Небо над головой постепенно принимает сине-фиолетовые оттенки, лучи окрашивают стену в ярко-оранжевый цвет. Думаю, сейчас около половины четвёртого дня.
Потом я осторожно посмотрел себе под ноги. Сквозь разреженные облака с трудом просматривались сад и каменные стены. Кроме того, как на ладони была вся Центория, разделённая на четыре части нетленными стенами. Зрелище в очередной раз напомнило о невероятной высоте собора.
С учётом толщины перекрытий каждый этаж башни имел в высоту около шести метров, так что «Заоблачный сад» восьмидесятого этажа, где произошла наша с Алисой битва, должен находиться примерно в четырёхстах восьмидесяти метрах над землёй… а если вспомнить исключительно высокий потолок «Коридора небесного света» пятидесятого этажа, то, может, и в пятистах. Падение с такой высоты однозначно мгновенно обнулит мне Жизнь и разобьёт тело в такую мелкую пыль, что от меня даже следа не останется. К счастью, ветра пока не было, но как долго продлится это затишье?