Скосив взгляд, Юджио увидел, что Первосвященница придвинулась настолько, что их колени почти соприкасались. Девушка с модулем в левой руке нежно приблизила к себе голову Юджио, и тот, не в силах сопротивляться даже этому нежному касанию, упал вперёд. Щека Юджио легла на согнутые в коленях ноги Администратор.
— Покажи мне ещё раз свою память, — прошептала она, лаская кончиками пальцев кожу возле волос. — На этот раз я вставлю этот предмет в самое ценное воспоминание, и после этого у тебя уже не будет болеть голова. Более того, ты навсегда освободишься от горя и страданий и забудешь о своей жажде.
Белые пальчики скользнули вниз и прикоснулись к губам. Со рта Юджио сошло онемение.
Девушка убрала руку, сладко улыбнулась и приказала:
— Повтори заклинание, которому я тебя научила.
Ожившие губы Юджио беззвучно вздрогнули. Он почти не помнил, что именно случилось до и во время битвы с Кирито, но три заветных слова, произнесённых в тот раз, отпечатались в памяти навсегда:
«Римув кор протекшн».
Раньше он не слышал про это заклинание и не знал, что означают слова, но кое-что было совершенно ясно: эта короткая фраза открывает настежь ту дверь, которая от рождения защищает душу человека.
Вот как Администратор заглянула в воспоминания Юджио, увидела в них дыру и вставила в неё модуль. Но, если верить её словам, синтез получился шатким, так что теперь она собирается его повторить.
Судя по тому, что Юджио по-прежнему сохранял рассудок, в эту минуту дверь его души заперта. Либо она запирается сама спустя какое-то время, либо Администратор по одной ей известной причине закрыла её за собой. Чтобы провести повторный синтез, Первосвященнице нужно, чтобы Юджио вновь прочитал то заклинание.
И если он это сделает, то потеряет последнюю возможность вернуть воспоминания Алисы и окончательно превратится в рыцаря единства.
С другой стороны, если он откажется, Администратор узнает о его измене.
Вот он, момент истины! Именно сейчас, когда Первосвященница обнажила перед ним свою беззащитную кожу, у него появился первый и последний шанс. Всё, что от него требуется, — сдвинуть онемевшую правую руку и вонзить в девушку потаённое оружие.
Администратор сумела обездвижить его одним движением руки. Более того, она так создала висящий над ними светород, что Юджио даже не услышал слов заклинания.
Юноше и до этого доводилось видеть силу, которая творит чудеса без помощи священных заклинаний. Во время встречи с командиром рыцарей единства Беркули Синтесисом Ваном в «Великой купальне» древний герой и один из основателей Рулида призвал далеко лежавший меч движением руки.
И даже это ещё не предел. Если на то пошло, Кардинал из Великой библиотеки закрыла проход и призвала стол простыми взмахами посоха. Скорее всего, люди, достигшие таких высот, способны усилием воли вызывать силу, сравнимую со священными заклинаниями.
В отличие от них, Юджио лишь непродолжительное время изучал заклинания в стенах академии. Ему ни за что не сравниться не то что с Администратор или Кардинал, но и с учениками заклинателей Церкви Аксиом.
Тем не менее…
Сейчас он должен был напрячь свой разум, чтобы с его помощью разбить незримые оковы.
Однажды Кирито сказал ему: в этом мире очень важно решить, что именно вкладывать в меч. Смысл этой фразы в том, что каждый мечник наполняет и усиливает свой клинок силой, рождённой в душе. Но если душа способна помочь мечу, то и заклинаниям тоже, да и вообще всему, чем занимаются люди.
«Двигайся, — приказал сам себе Юджио, приоткрывая губы и медленно вдыхая. — Двигайся, моя рука. За свою жизнь я совершил много ошибок. Я не помог Алисе, когда её забирал рыцарь единства. Я много лет не мог решиться и отправиться спасать её, а когда наконец дошёл до конечной точки путешествия — сбился с пути. Теперь я должен расплатиться за свою слабость».
— Дви… — хриплый голос покинул горло Юджио. — Дви… га…
Улыбка Администратор, смотревшей на него сверху вниз, быстро померкла. Фиолетовые глаза прищурились, пытаясь разгадать замысел Юджио. Теперь назад дороги не было. Юджио сосредоточил все свои душевные силы в правой руке.
Но рука по-прежнему не приходила в чувство. Казалось, будто она вся истыкана иголками, которые не дают ей пошевельнуться. Но Юджио был готов на всё, чтобы она сдвинулась. Пускай потом её разорвёт в клочья или она больше никогда не сможет сжимать меч, здесь и сейчас она должна…
— Дви… гай… ся! — прокричал Юджио сдавленным голосом.
В следующий миг лежащая на простыне правая рука Юджио тускло засветилась. Этот тёплый, мягкий свет словно размывал всю боль и мучения. Ледяные иглы, впившиеся в плоть и кости, вмиг растаяли.