— Хочешь сказать, у тебя есть чем предотвратить конец света?
— Да, и это что-то — не только средство, но и цель. Я живу ради власти… и у моего желания нет никаких границ.
— Что?.. О чём ты говоришь? — недоумённо спросил Кирито, но Администратор не стала пояснять.
Вместо этого она улыбнулась ещё загадочнее и хлопнула в ладоши, словно закрывая тему:
— Всё остальное я расскажу уже после того, как ты станешь моей куклой. Вместе с Алисой и Юджио, разумеется. Пока что скажу лишь, что не допущу ни ресета Андерворлда, ни начала последней фазы стресс-теста. Я уже создала заклинание, которое мне в этом поможет. Возрадуйтесь, потому что вы увидите его первыми.
— Заклинание?.. — сухо переспросил Кирито. — Ты обратишься за помощью к системным командам, несмотря на все их ограничения? Думаешь, что в одиночку разгромишь армию тьмы с помощью команд? Хотя не можешь справиться даже с нами?
— Ты так думаешь?
— Да, думаю. Ты уже проиграла. Какое бы заклинание ты ни применила, Алиса остановит его и выиграет нам с Юджио несколько секунд, чтобы мы подбежали и закололи тебя. Если попробуешь наброситься на нас, чтобы прикоснуться и обездвижить, — я убью тебя так же, как Чуделкина. Может, не к месту будет сказано, но одинокий заклинатель без защитника ни за что не победит нескольких мечников. Уверен, это железное правило действует даже в Андерворлде.
— Одинокий… Одинокий, говоришь? — повторила Администратор и усмехнулась. — Да, ты правильно заметил: в конце концов всё упирается в количество. Если пешек станет слишком много, я не смогу ими управлять. Если их будет слишком мало, они не выстоят перед последней фазой стресс-теста. Я воспитывала рыцарей единства, строго соблюдая баланс, однако… — Даже потеряв преданного слугу Чуделкина и оставшись в одиночестве, Первосвященница разговаривала с троицей захватчиков всё с той же загадочной невозмутимостью. — Сказать по правде, рыцари были лишь промежуточным шагом. На самом деле я искала силу, которая была бы свободна не только от памяти и чувств, но и от всех мыслей. Всё, что мне нужно, — это существо, которое будет просто истреблять всех врагов перед собой. Другими словами… ему не обязательно быть человеком.
— О чём ты?.. — спросил Кирито, но вместо ответа Администратор подняла левую руку.
В ней загадочно светилась фиолетовым трёхгранная призма модуля набожности, который Первосвященница вытащила изо лба Юджио.
— Пусть Чуделкин и был глупым шутом, но в конце концов он всё-таки пригодился. Он дал мне время дочитать длинное заклинание. Восстань, мой верный слуга, бездушный истребитель!
Теперь Юджио всё понял.
Вернувшись в эту комнату после схватки, он услышал, как Администратор что-то зачитывает, сидя на постели. Какое-то невероятно длинное, не сократимое никакими мысленными усилиями, чрезвычайно важное заклинание. И теперь она наконец применит его.
В следующую секунду сребровласая девушка пропела фразу из двух слов — слишком короткую, чтобы вмешаться, но страшную, как никакая другая:
— Релиз реколекшн!
Истинная суть «Полного подчинения оружия». Тайное умение, которое высвобождает воспоминания оружия и наделяет его силой, неподвластной даже священным заклинаниям…
Однако при обнажённой Администратор не было ни меча, ни кинжала. Неужели её оружие — модуль набожности в левой руке? Но ведь у трёхгранной призмы не должно быть никаких воспоминаний.
Юджио растерянно смотрел на Первосвященницу. Вдруг до его ушей донёсся тихий, но отчётливый звон металла. Он раздавался у него за спиной… нет, ещё справа… и слева.
Юджио мигом обернулся, и от изумления у него перехватило дыхание.
Просторный, меров сорок в диаметре, зал со всех сторон окружали колонны. Золотистые бутафорские мечи, крепившиеся к ним, мелко дрожали.
— Ч… что это?! — удивился Юджио.
— Не может быть! — воскликнула Алиса одновременно с ним.
Некоторые из бутафорских мечей достигали трёх меров в длину. Даже Администратор едва ли сможет управиться с таким огромным оружием. Тем более что звенел не один меч: дребезг доносился от каждой колонны. На них дрожало не меньше тридцати клинков.
Для успешного высвобождения воспоминаний меча нужно сродниться с ним настолько, чтобы клинок стал практически продолжением руки. Дело в том, что мечник не сможет даже прикоснуться к памяти своего клинка, не связавшись с ним крепкими узами.
Невозможно представить, чтобы Первосвященница, даже к своим слугам относящаяся как к инструментам, смогла настолько сблизиться с тридцатью бутафорскими клинками. Но раз так, что за воспоминания она только что высвободила?..