Стоило совладать с секундным замешательством, как мною овладели ужас и отвращение.
Владельцами мечей были похищенные у рыцарей воспоминания.
А основой для мечей послужили те самые люди из воспоминаний: мать Эльдриэ, жена Дюсольберта и близкие родственники других рыцарей.
Вот что пыталась сказать Кардинал.
Когда чуть позже понимание пришло к Юджио и Алисе, они тоже воскликнули от потрясения.
Действительно, в теории так действительно можно вызвать «Высвобождение воспоминаний», ведь массив А в «Основном визуализаторе» и массив Б внутри флактлайта создаются одним и тем же источником. Если новорождённый флактлайт с привитыми воспоминаниями испытает сильные чувства по отношению к мечу, то сможет пробудить его.
Весь вопрос в том, что это за чувства. Если у фрагментов воспоминаний разум младенцев, то что же за мотивы и эмоции управляют «Сорд големом»?
— Жажда, — заявила Администратор, будто услышав мой вопрос. — Они хотят потрогать. Хотят обнять. Хотят забрать. Вот эта низменная жажда и оживляет куклу. — Прищурив серебристые глаза, девушка вновь рассмеялась. — Псевдочеловек с фрагментом сознания рыцаря хочет лишь одного: он жаждет человека из воспоминаний. Вот сейчас кристаллы на потолке чувствуют, что эти люди совсем рядом. Но они не могут притронуться к ним. Не могут воссоединиться. У них есть только невыносимая жажда, и они видят лишь противников, стоящих у них на пути. Если они победят, то получат тех, о ком мечтают. Поэтому они сражаются. И будут сражаться вечно, сколько бы их ни ранили, ни сбивали с ног… Ну как? Здорово я придумала, правда? Как же она великолепна — сила жажды!
Пока в комнате раздавался звонкий голос Администратор, у приближающегося «Сорд голема» вдруг сверкнули глаза. Дьявольская машина испустила режущий слух лязг… но я услышал в нём крик горя и отчаяния.
Этот великан отнюдь не боевая машина, жаждущая убивать. Это бедный, заблудший ребёнок, которым управляет пучок одинаковых желаний увидеть того единственного человека, который остался в памяти.
Администратор сказала, что големом управляет жажда. Но это…
— Неправда! — воскликнула Кардинал так, будто мы с ней думали об одном и том же. — Не смей осквернять грязным словом «жажда» желание вновь увидеть кого-то! Это… это она и есть — чистая любовь! Сильнейшее оружие человечества и его последнее чудо… а вовсе не игрушка в твоих руках!
— Мы говорим об одном и том же, глупая коротышка. — Администратор радостно улыбнулась и протянула руки к «Сорд голему». — Любовь — это власть… Любовь — это жажда! Все они просто сигналы, испускаемые флактлайтами! Я просто взяла самые сильные сигналы и эффективно ими распорядилась. Намного эффективнее, чем ты! — Владычица мира людей говорила так, словно провозглашала свою победу. — Всё, что ты сумела, — это привлечь на свою сторону пару-тройку бессильных детишек. Но я выбрала другой путь. И создала куклу, которая с учётом всех фрагментов переполнена энергией жажды более чем трёхсот единиц! И что самое главное… — Администратор на миг умолкла и выпалила, словно выплёвывая отравленные иглы: — Теперь, узнав правду, ты уже не сможешь уничтожить мою куклу. Ведь эти мечи тоже люди, пусть и изменившие облик!!!
Громкое эхо её слов постепенно угасло…
Затем, к моему потрясению, Кардинал медленно опустила посох, которым целилась в «Сорд голема».
— Да… Ты права, — произнесла она на удивление тихим и спокойным голосом. — Я не могу убивать людей. Это единственное правило, которое я никак не могу нарушить… Ты уже не человек, поэтому я и потратила двести лет на разработку заклинания, которое убьёт тебя, но… Видимо, всё было напрасно.
Кардинал с такой лёгкостью признала поражение, что я не поверил своим ушам.
Впрочем, если мечи «Сорд голема» и правда живые люди, то Кардинал действительно не сможет, а главное, не захочет оборвать их жизнь. Даже если она на самом деле знает какую-то лазейку вроде того превращения чайной чашки в суповую кружку.
— Хи-хи. Хи-хи-хи-хи.
Уголки губ Администратор поднялись как никогда высоко. Воздух внутри неё томился от нетерпения, желая вырваться на свободу громогласным хохотом.