«Неужели я настолько бессилен? Фрагмент воспоминаний Алисы всего в десятке меров от меня — это одно из украшений картины на потолке. Неужели я так и не смогу забрать его, спасусь благодаря самопожертвованию Кардинал и позволю вышвырнуть себя из собора? Неужели именно так закончится моё путешествие?»
Несомненно, Первосвященница забросит Юджио, Кирито и Алису в разные места. Далеко не факт, что все они окажутся в Северной Империи Нолангарт. В худшем случае Юджио до конца своих дней не вернётся в Рулид и не отыщет Кирито. Он проживёт остаток жизни в чужой стране в страхе перед убийцами из Церкви… и в досаде на собственную глупость и бессилие.
Раздумывая об этом, Юджио ни на секунду не закрывал глаз, старательно всматриваясь во все молнии, которые терзали Кардинал.
И вдруг понял: согласиться стать изгнанником и есть самое глупое решение, которое он только может принять.
Первосвященница сказала, что превратит половину обитателей мира людей в мечи, сделает из них таких же ужасных и несчастных чудовищ и отправит их сражаться против армии тьмы. Это значит, что в один миг распадутся все семьи и влюблённые пары. Их разделят, как Эльдриэ с матерью, Дюсольберта с женой и Алису с семьёй Цуберг. А затем превратят в уродливое, кошмарное оружие.
Юджио ни в коем случае не мог позволить этому случиться.
«Мой последний долг — не допустить этой трагедии. Вот для чего я здесь. Да, я не владею мечом на уровне Кирито и Алисы и заклинаниями на уровне Кардинал, но… Даже от меня должна быть хоть какая-то польза. Я должен искать решение, а не вздыхать о своей слабости».
Юджио крепко задумался, оставаясь на месте.
«Голубая роза» сделана наполовину изо льда и поэтому может пробиться сквозь не пропускающий металл барьер Первосвященницы. Но если Юджио бездумно кинется в бой, его либо испепелит молния, либо разрубит клинок «Сорд голема». И даже «Высвобождение воспоминаний» в лучшем случае замедлит Первосвященницу, не более.
Он мог бы напасть сначала на «Сорд голема», но его атаки не дотянутся до модуля набожности — единственного слабого места создания. Даже если бы Юджио смог подобраться к груди голема на расстояние удара, сначала ему пришлось бы просунуть клинок в односановую щель между тремя мечами хребта, при этом избегая клинков-рёбер. Чтобы нанести такой невероятный удар, нужно уметь летать не хуже Первосвященницы и обладать бронёй, которой не страшны даже самые острые клинки.
Вот если бы он смог поступить как «Голубая роза», воспоминания которой он увидел в библиотеке! Если бы он тоже превратил себя в лёд, слился с клинком и стал настолько крепким, что его не могли бы одолеть ни молнии, ни пламя, ни клинки…
В следующий миг Юджио вытаращил глаза.
А ведь есть, точнее, должен быть способ добиться этого!
У Юджио не было лишь одного, чтобы воплотить задуманное в жизнь: ему не хватало той силы, что управляла «Сорд големом». Силы, которая и вызывает «Высвобождение воспоминаний».
Вдруг Юджио почудилось, что кто-то зовёт его по имени. Глаза невольно уставились на потолок. На всём огромном своде, не считая самого центра, красовалась картина о сотворении мира: богини, создавшие небо и землю мира людей; древние люди, которым они подарили жизнь; наконец, одна-единственная жрица, которую богини выбрали, чтобы она повела за собой людей вместо них. Именно так появилась Церковь Аксиом, воздвигнувшая посреди Центории огромную белую башню.
Точно такую же историю мира Юджио самозабвенно прочёл, сидя в уголке Великой библиотеки. Но, скорее всего, вся эта легенда — ложь. Первосвященница Администратор придумала эту сказку, чтобы управлять миром людей.
В уголке расписанного ложью потолка виднелась нарисованная пташка. Она держала в клюве зёрнышко и куда-то спешила изо всех сил. Эта синяя пташка украла зёрнышко со столичных полей, за которыми так тщательно следила знать, и ценой собственной жизни донесла его до границы мира людей. Даже сейчас Юджио верил, что только эта часть легенды может быть правдой.
В глазу пташки блестел синий кристалл. Этот блеск сопровождал Юджио с самого детства. Точно так же блестел огонёк в глазах златовласой девочки, его ровесницы…
И, глядя на него, Юджио осознал, что именно должен сделать.
Часть 5
«Юджио… Что ты задумал?» — безмолвно спросил я, переводя взгляд.