Габриэль скосил взгляд вправо. На одну ступень ниже трона, сцепив руки на затылке, стоял рыцарь и озирался по сторонам.
Этот мужчина в тёмно-фиолетовом доспехе, напоминающем своим блеском кристалл, на самом деле был Вассаго Казарс, который зашёл в этот мир одновременно с Габриэлем. И хотя Габриэль заранее предупредил Вассаго, чтобы он не вёл себя как обычно, пока они не разберутся в происходящем, тот уже в нетерпении постукивал носком латного ботинка, ожидая возможности высказать первые впечатления излюбленным сленгом.
Габриэль покачал головой и вновь посмотрел на себя в зеркало.
Он привык к сшитым на заказ костюмам и в этой одежде чувствовал себя неуютно. Однако здесь, в Андерворлде, он не СТО частной военной компании.
Здесь он император, владыка бескрайней Дарк Территори…
И бог.
Габриэль закрыл глаза, медленно вдохнул и выдохнул.
Пришло время сменить маску и из хладнокровного брутального командира превратиться в бессердечного императора. В голове его словно щёлкнул тумблер.
Габриэль — он же Вектор, бог тьмы, — открыл глаза и развернулся, хлопнув алым плащом. Окинув десятерых генералов высокомерным взглядом, он огласил тронный зал бездушным голосом:
— Поднимите головы и назовитесь! Начни ты, далее по очереди.
Статный мужчина средних лет, ещё секунду назад прижимавшийся лбом к полу, на удивление быстро выпрямился и откликнулся на беглом японском:
— Как прикажете! Я глава торгово-промышленной гильдии Ленгиль Гира Сково!
Мужчина снова поклонился, и в следующий миг при шла в движение огромная фигура по соседству с ним.
Если бы это существо встало в полный рост, в нём было бы футов двенадцать — или три с половиной метра — роста. Спереди на массивное тело крест-накрест были намотаны две блестящие цепи, с пояса свисали звериные шкуры. Этот получеловек поднял голову с удивительно длинным носом и представился голосом, напоминающим раскаты грома:
— Я вождь гигантов Сигросиг.
Пока Габриэль переваривал тот факт, что даже внутри такого чудовища есть разум и душа, раздался скрипучий голос третьего генерала:
— Глава гильдии убийц… Фу Дза…
Голос принадлежал фигуре в капюшоне, на фоне гигантов казавшейся совсем крошечной и незаметной. Габриэль не смог определить ни возраст, ни даже пол этого человека. Он хотел было приказать генералу снять капюшон, но тут же передумал: скорее всего, среди ассасинов есть запрет на раскрытие лица.
Габриэль перевёл взгляд на следующего генерала и с трудом сдержался, чтобы не нахмуриться.
Сидевшее на полу существо было поистине воплощением уродства. Оно имело такие короткие ноги, что не могло даже встать на колени. Оголённый круглый живот блестел от жира, а почти утонувшую в плечах шею украшали черепа мелких зверей.
Голова его больше всего напоминала кабанью. Под торчащим пятачком был огромный клыкастый рот; толь ко в крошечных глазках блестел огонёк человеческого разума, но на фоне остального и он казался омерзительным.
— Вождь орков Лилпилин, — произнесло существо пронзительным голосом, и Габриэль снова не понял, мужчина перед ним или женщина.
Но сейчас это его не интересовало, ведь орки, или свинолюды, наверняка одни из слабейших юнитов, не более чем расходный материал.
Следующим поднял голову и грациозно поклонился молодой парень, которого с полной уверенностью можно было назвать юношей. Его голову украшали вьющиеся огненно-рыжие волосы, а загорелый торс был прикрыт лишь ремнями. Помимо них на нём были кожаные штаны, сандалии и перчатки с квадратными металлическими заклёпками.
— Десятый чемпион гильдии гладиаторов Искан! — бодро воскликнул юноша.
Габриэль посмотрел на него, не показывая своего недоумения. Неужели местные гладиаторы — боксёры? Сможет ли он побеждать врагов голыми руками?
И только он задумался, как по залу вдруг прокатился рык.
Его издал ещё один великан — не такой огромный, как гигант, но всё же гораздо крупнее человека. Верхняя половина его тела почти целиком заросла длинной шерстью, а в том, что это не одежда, не оставляла сомнений совершенно звериная голова. Длинная волчья пасть была полна клыков, напоминавших зубья пилы. Сверху торчали треугольные уши.
— Гр-р… Я вождь… огров… — Он говорил еле внятно из-за свисающего из пасти языка. — Фругур… р-р-р…
Габриэль так и не понял, что это было: имя или ещё один рык, однако кивнул и перевёл взгляд на следующего маркиза.
В уши тут же ударил скрипучий голос:
— Вождь горных гоблинов Обдирала! Ваше Величество, доверьте нанести первый удар храбрым воинам моего племени!