ПоХ вошёл в Андерворлд с помощью STL.
Это значит, он должен испытывать такую же боль, как в реальности. Когда бок Асуны пронзило копьё, она едва не потеряла сознание, и сейчас она не могла даже представить, как должна ощущаться сквозная дыра в груди.
Однако посланник смерти улыбнулся окровавленными губами… и ноле боя содрогнулось от его могучего крика:
— Товарищи! Вот она — сущность японцев! Убьём слабовольных предателей… и вырежем всех грязных япошек!
Он кричал по-корейски, но почему-то Асуна поняла смысл слов.
Высоко поднятый «Разрубатель друзей» пустил багровую волну, разошедшуюся по всему полю боя.
— О-о-о-о…
— О-о-о-о-о!
Половина китайцев и половина корейцев взревели, поднимая клинки. Асуна уже не могла помешать им наброситься на более миролюбиво настроенных товарищей, а самым кровожадным — сразу напасть на японцев и людей Андерворлда.
Кто-то толкнул её в спину, и она упала на землю. Покрытая царапинами рапира выпала из ладони и покатилась по сухой земле.
Впереди она увидела молодого брюнета, отчаянно тянувшегося к ней.
— Кирито… — прошептала Асуна и протянула руку к своему возлюбленному в ожидании неизбежного конца.
Часть 7
Я всего лишь немного вздремнул в классе, но мне показалось, будто я посмотрел очень долгий сон.
Мне снилось нечто приятное, горькое и грустное. Я пытался вспомнить, что именно, пока шёл по безлюдному коридору, но безуспешно.
Смирившись, я переобулся возле выхода.
Стоило выйти из школы, как прохладный осенний ветерок растрепал мою давно не стриженную чёлку. Я перекинул школьную сумку через левое плечо, сунул руки в карманы брюк и пошёл, опустив голову.
Впереди о чём-то оживлённо беседовали другие ученики моей школы. В их разговорах было столько мечты, надежды, любви и дружбы, что я не выдержал, поглубже вставил в уши наушники, чтобы заглушить их голоса, и понуро побрёл домой.
По пути я зашёл в магазин, пролистал еженедельники с новостями о выпущенных играх и в конце концов купил тот, где было больше всего информации о Sword Art Online, которая будет запущена в следующем месяце. Заодно я пополнил виртуальный кошелёк, с которого оплачивал онлайн-игры.
Мне бы не пришлось заниматься этой ерундой, будь у меня банковская карта, и я как-то предлагал матери этот вариант, но она строго-настрого запретила заводить мне счёт, пока я не окончу школу. Но я всё равно ей благодарен: хоть я ей и не родной сын, она каждый месяц даёт мне карманные деньги.
В раздумьях о том, когда же мир окончательно откажется от наличных, я вышел из магазина…
И увидел на углу стоянки пятерых парней. Похоже, они появились недавно — по крайней мере, когда я вошёл в магазин, их тут не было. Они громко хохотали, а вокруг них валялись упаковки от булочек и разных закусок.
По их форме я понял, что они учатся со мной в одной школе. Разумеется, я не собирался на них пялиться и уже хотел уйти…
Но тут один из парней впился в меня взглядом. Не будь на нём нашей формы, я бы принял этого низкорослого школьника за младшеклассника. Мы учились в разных классах, но я знал его… и когда-то даже дружил с ним.
Он тоже участвовал в летнем бета-тесте Sword Art Online.
Всего тысяче человек повезло стать тестерами, и настоящее чудо, что двое из них оказались учениками одной школы, тем более ровесниками. Узнав об этом, я даже сам вышел на связь с этим парнем, несмотря на социофобию.
Наше общение началось незадолго до летних каникул и закончилось вместе с ними — вернее, с окончанием тестирования SAO. За время жизни в виртуальном мире мы каждые три дня объединялись в группу и неплохо ладили друг с другом, однако через месяц после начала второго школьного триместра у меня появилась дурная привычка: я начал задумываться о том, кто на самом деле те люди, которых я вроде бы хорошо знаю.
У меня возникло ощущение, что внутри этих людей живут незнакомцы, и поэтому я не могу подружиться с ними по-настоящему. Порой я задумывался об этом даже в отношении родителей и сестры.
Этот парень собирался дружить со мной и в SAO после официального запуска в октябре, и даже в школе, но в конце концов заметил моё отношение к нему и с тех пор со мной даже не разговаривает.
Но что он делает на стоянке магазина в компании трудных подростков, если никогда не относился к таковым?
Ответ мне подсказали его умоляющий взгляд и обращённые ко мне слова мелированного блондина по соседству с ним:
— Чё те надо? Чё уставился?