— Релиз реколекшн!
Мощная вспышка осветила главную панель. Изображение быстро восстановилось, и Стика увидела, как белые лучи из клинка мечника летят прямиком к Абиссал Хоррору.
На фоне гигантского монстра эти лучи казались тончайшими ниточками, но свет прошивал и опутывал тело врага, заставляя того остановиться. Даже извивающиеся щупальца вдруг застыли, словно замороженные.
Но этого не могло быть. Абиссал Хоррор привык жить в ужасном холоде. Разве мог мечник создать нечто ещё более холодное, чем космос?
Недоумение Стики нарушил шёпот Лоранней, вдруг раздавшийся в ухе:
— Это же… Неужели он применил «Полное подчинение оружия»… Или это «Высвобождение воспоминаний»?
— Что? Но ими владеют только старшие пилоты единства!
— Да, но… заклинание, которое он произнёс…
Их разговор был прерван очередным яростным рыком космического монстра.
— Ву-у… у-у-у-у-у!
Оплетённое лучами тело вдруг задрожало и выпустило три новых щупальца. Они устремились к загадочному мечнику, словно гигантские чёрные копья, но тот лишь хладнокровно взмахнул чёрным мечом и повторил:
— Релиз… реколекшн!
Из второго меча выстрелила тьма, ещё более плотная, чем та, из которой состоял враг. Мечник ударил по трём новым щупальцам невероятным пятидесятимеровым клинком, созданным из чистой тьмы.
Ударная волна вновь на секунду исказила пространство и сотрясла механодракона. Сеть ярких сине-фиолетовых всполохов спроецировалась на панель, осветив кабину.
От изумления у Стики пропал дар речи. Этот мечник знал тайное умение, доступное лишь семи старшим пилотам единства, и более того — мог использовать его дважды. Он в одиночку остановил натиск Абиссал Хоррора, перед которым не мог устоять целый взвод механодраконов-истребителей. Даже её родители в Центории не поверили бы, что в мире существует такой мечник.
Но и это оказалось не самым удивительным.
— Сти! Ещё… ещё один мечник!
Встрепенувшись, Стика стала всматриваться в пространство, пока не увидела ещё одну человеческую фигуру, опускавшуюся с той же стороны, что и первая. Эта была ещё меньше, и даже сквозь светородный барьер Стика разглядела развевающиеся длинные волосы и юбку. В руке фигура держала изящную, хрупкую на вид рапиру.
Мечница занесла клинок над головой… и плавно взмахнула им перед собой.
Стика увидела, как в космосе вдруг появилась прекрасная, живая полоса радужного света. Вместе с этим раздался удивительный звук, похожий на пение тысяч голосов: «Ла-а-а-а».
Стрелка инкарнатометра вновь задрожала у края шкалы.
Из ниоткуда вдруг появился огромный пламенеющий шар размером с астероид и пролетел прямо над головой мечницы.
Многие десятилетия назад пилоты уничтожили все мелкие астероиды между Кардиной и Админой. Тем не менее этот массивный, обладающий собственной гравитацией камень определённо был настоящим.
Абиссал Хоррор взвыл, наконец заметив летящий в него снаряд. Он отрастил ещё два щупальца и попытался остановить ими астероид.
Столкновение было беззвучным. Пылающая скала в мгновение ока разбросала в стороны конечности космического монстра, легко погрузилась внутрь огромного тела… и разорвала темнородное создание в клочья.
— Ву-у-у-у-у у…
Предсмертный стон и взрыв метеора, раздавшиеся одновременно, разнеслись по всему космосу. Вспышка ресурсов — сначала белоснежная, потом алая и наконец фиолетовая — едва не ослепила Стику.
— Они… победили? Чудовище… погибло? — прошептала она дрожащими губами.
Но…
— А… Нет… Он ещё жив! — Как обычно, чуть более хладнокровная напарница со второго борта заметила неладное раньше Стики.
Сгустки тьмы, на которые разлетелся Абиссал Хоррор, вдруг пришли в движение. Меньше мера каждый, они ворочались и гудели, словно стая мух…
Как гласит легенда, именно на этом этапе остановился Звёздный Король, Абиссал Хоррор сбежал, разорванный на тысячи кусков, но не сгинул, а восстановился вдали от планет и вновь принялся нападать на людей.
И сейчас эта легенда повторяется.
— Нет… Не упустите его! Он должен сгореть дотла! — забывшись, воскликнула Стика»
Но мечник и рапиристка не могли сдвинуться с места. Ещё бы, они оба только что использовали сильнейшую Инкарнацию.
Сгустки тьмы Абиссал Хоррора уже улетали, словно насмехаясь над незадачливыми людьми.
Но вдруг эта «мушиная стая» пришла в смятение и начала разлетаться во все стороны, будто запаниковав. Стика затаив дыхание коснулась основной панели пальцами, чтобы приблизить изображение.