Я придвинулась поближе к Асуне, не вставая со стула.
— Ну-ка рассказывай. С кем это ты собралась встретиться?
— Это се-секрет!
Асуна вся покраснела и отвела глаза. Я, скрестив руки на груди, кивнула и сказала:
— Та-ак… То-то мне в последнее время казалось, что ты какая-то странно весёлая. Значит, ты обзавелась наконец парнем.
— И в-вовсе я никем не обзавелась!!!
Щёки Асуны стали уже пунцовыми. Она кашлянула и спросила, глядя на меня искоса:
— Я что… я правда стала по-другому себя вести?
— Ну конечно… Когда я с тобой познакомилась, у тебя круглые сутки была одна только зачистка лабиринтов на уме! Я всегда считала, что ты малость напряжённая, но с этой весны ты начала меняться. Ну вот, скажем, прогулять зачистку в будний день — раньше ты никогда бы себе такого не позволила.
— Д-да… Может, я правда меняюсь…
— Ну, и кто он? Я его знаю?
— М-м… вряд ли… скорее всего, нет.
— Приведи его в следующий раз.
— Да всё совсем не так! Это пока что, ну… только с моей стороны…
— Хм-м?..
Вот теперь я реально удивилась. Асуна была сублидером сильнейшей гильдии, РыКов, и входила в пятёрку самых красивых девушек Айнкрада. Мальчишек, желающих обратить на себя внимание Асуны, было как звёзд на небе, но я и представить себе не могла, что возможно обратное.
— Вообще-то, знаешь, он довольно странный тип, — произнесла Асуна, глядя куда-то в пространство. На губах её играла мягкая улыбка. Если бы мы были в романтической манге, сейчас на заднем плане порхали бы лепестки сакуры. — Как бы сказать… непредсказуемый… всё делает как-то по-своему… Но несмотря на это, он просто нереально сильный.
— О, сильней тебя?
— Угу, думаю, да. Если бы мы начали дуэль, я бы и минуты не продержалась.
— Хо-хо, это заметно сужает список кандидатов.
Я начала прокручивать в голове имена проходчиков; Асуна лихорадочно замахала руками.
— Ай, только не пытайся угадать!..
— Ну ладно. Но жду с нетерпением, когда наконец-то его увижу. И кстати, рассчитываю на тебя в плане рекламы!
— Лиз, ты никогда своего не упускаешь. Ладно, порекомендую тебя ему — ах да! Полирни её поскорее!
— Хорошо, хорошо. Прямо сейчас займусь, минуту подожди.
Я встала, держа в руке рапиру Асуны, и направилась к вращающемуся в углу комнаты шлифовальному кругу.
Извлекла клинок из красных ножен. Оружие относилось к классу рапир и имело собственное имя «Играющий свет». Один из лучших клинков, какие я когда-либо создавала. Даже если использовать лучшие материалы, лучший молот, лучшую наковальню и вообще лучшее всё, из-за фактора случайности качество оружия всё равно будет каждый раз разным. Так что мечи подобного уровня мне удаются раз в месяца три, где-то так.
Держа рапиру двумя руками, я медленно приложила её к шлифовальному кругу. Полировка оружия тоже не требовала какой-то особой техники, но и к ней я не собиралась относиться спустя рукава.
Я провела клинком по шлифовальному кругу, от гарды до острия. Разнёсся чистый металлический звук, во все стороны полетели оранжевые искры, и к клинку тотчас вернулся его мерцающий блеск. Когда я закончила, рапира под лучами утреннего солнышка серебристо сверкала, как новенькая.
Я убрала клинок в ножны и бросила рапиру Асуне. Одновременно кончиками пальцев поймала стоколловую монетку, которую она кинула мне.
— Спасибо!
— Я попозже ещё попрошу тебя мои доспехи починить… но сейчас нет времени, так что пока!
Асуна вскочила и повесила рапиру на пояс.
— Интересно, какой он… Может, мне с тобой увязаться, а?
— Э-э, н-нет!
— Ха-ха-ха, шутка. Но в следующий раз притащи его с собой.
— Ск-коро притащу.
Асуна помахала рукой и вылетела из мастерской, словно спасаясь бегством. Я глубоко вздохнула и плюхнулась на стул.
— Везёт же, — вырвалось у меня, и я улыбнулась чуть с горчинкой.
Полтора года прошло с тех пор, как я попала в этот мир. Характер у меня такой, что унывать я не стала, а посвятила себя процветанию своего магазина, в результате чего и оказалась там, где оказалась. Но теперь, когда дело шло по накатанной, а я почти полностью закрыла свой кузнечный навык, меня иногда охватывало чувство одиночества — скорее всего, потому что у меня не было больше чёткой цели.
Девушек в Айнкраде немного, так что парни частенько пытались за мной приударить, но по какой-то причине мне никогда не хотелось особо идти на сближение. Лучше б я сама в кого-нибудь влюбилась. В этом я завидовала Асуне.
— Интересно, выпадет ли и мне квест «Прекрасная встреча»… — пробормотала я себе под нос, затем тряхнула головой, чтобы выкинуть из неё лишние мысли, и встала.