Но когда стена была уже совсем рядом, Кирито вновь поднял руку с мечом и с силой воткнул клинок в лёд. Во все стороны полетели искры, как будто он ударил по оселку. Наше падение замедлилось, но остановить его полностью этот удар не смог.
Скрежет металла не стихал; меч Кирито продолжал резать ледяную стену. Вывернув шею, я глянула вниз. Там уже можно было разглядеть белое, заснеженное дно. Оно на глазах становилось всё ближе и ближе. Всего несколько секунд до удара… Я закусила губу, чтобы не закричать, и ещё сильнее вцепилась в Кирито.
Он выпустил меч, обхватил меня обеими руками и развернулся в воздухе так, что оказался в итоге подо мной. Затем… Удар. Грохот.
Снежинки, взметённые в воздух нашим падением, невесомо оседали мне на щёки и таяли.
Холод от них собрал мои разлетевшиеся мысли. Я открыла глаза. И тут же упёрлась взглядом в чёрные зрачки Кирито.
По-прежнему крепко обнимая меня обеими руками, он улыбнулся уголком рта.
— Мы всё-таки живы…
Я вяло кивнула и ответила:
— Угу, живы.
Где-то минуту — а может, несколько минут, кто его знает — мы просто лежали без движения. От Кирито исходило такое приятное тепло, что голова просто не хотела думать.
Затем Кирито выпустил меня и медленно встал на ноги. В первую очередь он подобрал упавший неподалёку меч и убрал в ножны; потом достал из поясной сумки флакон — судя по всему, высокоуровневое зелье лечения, — за ним ещё один и протянул его мне.
— Для начала выпей.
— Хорошо…
Кивнув, я села и взяла у него флакон. Одновременно проверила наши хит-пойнты. У меня осталось около трети, а вот Кирито, ударившийся прямо о землю, был в красной зоне.
Вынув пробку, я одним глотком выпила кисло-сладкое зелье, затем повернулась к Кирито. По-прежнему сидя, я задвигала губами. Подобрать нужные слова, однако, оказалось тяжело.
— Хм… с-спасибо, что спас меня…
На лице Кирито появилась его обычная циничная ухмылка, и он ответил:
— Ещё рано меня благодарить.
Потом поднял голову и посмотрел вверх.
— Слава богу, белый дракон за нами не погнался. Но как мы теперь отсюда выберемся…
— Э-э… а почему бы просто не телепортироваться?
Я залезла в карман передника и показала Кирито блестящий синий кристалл. Но…
— Сомневаюсь, что получится. Эта ловушка сработана специально для игроков, так что вряд ли мы выберемся так легко.
— Ну как же так…
Взглядом сообщив Кирито, что всё равно попытаюсь, я сжала кристалл в руке и выкрикнула:
— Телепорт! Линдас!
Мой крик беспомощно отразился от ледяных стен и заглох. Кристалл продолжал себе блестеть как ни в чём не бывало.
Кирито, не меняя выражения лица, легонько пожал плечами.
— Если б я думал, что кристалл сработает, то сделал бы это, ещё когда мы падали. Но это место было очень похоже на антикристалльную зону, так что…
Я вся сникла. Кирито положил руку мне на голову и потрепал по волосам.
— Ладно, выше нос. Если кристаллы не работают, значит, должен быть другой способ выбраться.
— Но ты же точно не знаешь. Может, это ловушка, в которую если попадёшь, то сто процентов умрёшь? Я что хочу сказать, мы ведь уже должны были умереть.
— Хм, может, ты и права.
Кирито кивнул слишком уж быстро. При виде такого отношения из меня вновь ушла вся сила.
— Ну… Ну, ты! Нельзя быть хоть чуть-чуть оптимистичнее?
На вырвавшийся у меня вопль Кирито ухмыльнулся и сказал:
— Вот такое сердитое лицо тебе идёт гораздо лучше, с ним и ходи!
— Что…
Меня словно парализовало. Я почувствовала, что мои щёки пылают. Кирито убрал руку с моей головы и встал.
— Так, ну давай что-нибудь попробуем сделать. Есть идеи?
Я смогла лишь натянуто улыбнуться Кирито — ему явно было плевать на всю серьёзность ситуации, в которую мы угодили. Чуть приободрившись, я похлопала себя по щекам и тоже встала на ноги.
Потом обшарила глазами всё, что нас окружало. Плоское дно ямы представляло собой слой льда, засыпанный снегом. Диаметр, похоже, метров десять, как и у жерла. Оттуда, сверху, до нас доходили остатки света закатного солнца, отражающегося от ледяных стен. Но скоро здесь будет полнейшая темнота.
Сколько я ни осматривалась, ничего, что напоминало бы выход, ни в полу, ни в стенах не обнаруживалось. Уперев руки в бёдра, я заставила свой мозг работать на всю катушку и сказала Кирито первое, что пришло на ум.
— М-м… может, позовём кого-нибудь на помощь?
— Но ведь эта дыра, по идее, считается данжем? — не раздумывая отреагировал Кирито.
Игроки, зарегистрированные как «друзья», — например, мы с Асуной, — могут обмениваться мейлами, которые называются «приватные сообщения». Однако в лабиринтах эта функция не работает, и функция «Определить местонахождение друга» тоже. На всякий случай я попыталась открыть окно сообщений, но, как и говорил Кирито, оно было недоступно.