Сердце колотилось всё сильнее и сильнее. Интересно, это только моё виртуальное тело ощущает, или моё настоящее сердце тоже сейчас отчаянно колотится — такая мысль мелькнула в уголке моего сознания. Мои щёки горели. Наверняка лицо сейчас всё красное, до последнего кусочка кожи.
Даже Кирито, всегда бесстрастный, явно понял, какой смысл кроется за моими словами: он тоже залился краской и застенчиво уткнулся глазами в пол. Мне всегда казалось, что он старше меня, но сейчас, увидев его таким, я решила, что он моего возраста, а может, даже младше.
Собрав всю мою храбрость, я сделала шаг вперёд и взяла его за руку.
— Кирито… Я…
Я так громко выкрикнула те слова, когда мы сбежали из драконьего логова, — а сейчас мой язык отказывается двигаться. Я стояла молча, не отводя взгляда от чёрных глаз Кирито, изо всех сил желая, чтобы те самые слова хоть как-то из меня выдавились… и вдруг.
Дверь мастерской с силой распахнулась. Я рефлекторно выпустила руку Кирито и отпрыгнула.
— Лиз, я так волновалась!!!
Ворвавшаяся затем персона схватила меня с силой профессионального рестлера, не переставая вопить. Длинные каштановые волосы мягко затанцевали в воздухе.
— А-Асуна…
Асуна трещала без остановки, в упор глядя на моё ошеломлённое лицо.
— Сообщения до тебя не доходили, найти тебя на карте не удавалось, и даже твои постоянные клиенты ничего не знали — где тебя вчера ночью носило! Я, знаешь ли, даже до Чёрножелезного дворца сбегала, чтобы проверить!
— П-прости. Я просто немножко застряла в данже…
— В данже?! Лиз, ты ходила одна?!
— Не, вот с ним…
Я взглядом показала вбок и за спину Асуне. Она крутанулась на месте и, заметив мечника в чёрном, который стоял там со скучающим видом, застыла с разинутым ртом и распахнутыми глазами. А затем, голосом на октаву выше…
— Ки… Кирито-кун?!
— Что-о?!
На этот раз была моя очередь разинуть рот. Я глянула на Кирито — тот стоял столбом, совсем как Асуна. Чуть кашлянув, он поднял правую руку и произнёс:
— Привет, Асуна, давно не виделись… хотя на самом деле недавно. Пару дней назад.
— У-угу. Я просто удивилась. Понятно, значит, ты сразу сюда пошёл. Если б ты мне сказал, я бы тоже с вами отправилась.
Асуна спрятала руки за спину и застенчиво рассмеялась, постукивая по полу мыском ботинка. И щёки стали цвета лепестков сакуры. И тут я поняла всё.
Вовсе не случай привёл Кирито в мой магазин. Асуна сдержала своё обещание и порекомендовала меня… тому, кто завоевал её сердце.
Что же мне делать… Что же мне делать.
В голове у меня царила пустота, лишь эти слова крутились. Я ощущала, как всё тепло моего тела вытекает наружу через подошвы. Не осталось сил. Не могу дышать. Чувства переполняют, а высвободить их — не могу…
Повернувшись к застывшей мне, Асуна небрежным тоном поинтересовалась:
— Этот тип, он тебе грубил, Лиз? Наверняка ведь заказал что-нибудь дурацкое, угадала?
Затем она склонила голову чуть вбок.
— Э-э… Но это значит, вчера ночью ты была с Кирито-куном?
— Ну… как бы…
Тут я шагнула вперёд и, схватив Асуну за правую руку, распахнула дверь мастерской. Кинула на Кирито короткий взгляд, стараясь не смотреть ему в лицо, затем быстро произнесла:
— Подожди здесь, пожалуйста. Мы скоро вернёмся, так что…
Таща Асуну за руку, я вылетела из мастерской в сам магазин и захлопнула за собой дверь. Потом мы прошли между витрин и оказались на улице.
— Постой, постой, Лиз, в чём дело?
Не обращая внимания на вопросы Асуны, я молчала и быстрым шагом шла в сторону главной улицы. Я была просто не в силах больше находиться рядом с Кирито. Если бы я сейчас не сбежала, то даже не знаю, что бы делала.
Словно поняв, что со мной что-то не так, Асуна больше ничего не говорила и не спрашивала.
Я осторожно выпустила её руку.
Мы свернули в переулок, идущий на восток, прошли немного и обнаружили маленькую кафешку, словно прячущуюся за высокой каменной стеной. Ни одного посетителя тут не было. Я выбрала столик с краю и уселась на белый стул.
Асуна села напротив и заглянула мне в лицо; понять, что она думает, было трудно.
— Что случилось, Лиз?..
Собрав все оставшиеся силы до капли, я нарисовала у себя на лице широкую улыбку. Такую же, как раньше, когда мы с Асуной весело болтали о всяких пустяках.
— Ну… это ведь тот самый парень, да?
Я скрестила руки на груди и искоса глянула на Асуну.
— А… что?
— Ну, тот, который тебе нравится!
— А…
Асуна опустила глаза и вся как-то съёжилась. Потом она кивнула, щёки порозовели.