— А у нашей крошки характерец, — улыбнулся в ответ Кирито и потрепал Юи по голове. — Давай проверим себя и на ужин сделаем что-нибудь по-настоящему острое.
— Вот размечтался тут! Ещё не хватало, чтобы я такое стала готовить!
Но если в Стартовом городе они найдут опекунов Юи, то сюда вернутся уже вдвоём. При этой мысли сердце Асуны ёкнуло от тоски.
Асуна взглянула на Юи, которая тем временем прикончила сэндвич и, довольная собой, пила чай с молоком, и сказала:
— О, Юи-тян, давай сходим кое-куда после обеда.
— Сходим?
Глядя на озадаченное личико Юи и раздумывая, как бы получше объяснить, она помедлила, но тут вмешался Кирито.
— Мы хотим поискать друзей Юи.
— Друзей… это что?
Асуна и Кирито переглянулись. У «синдрома» Юи было много странных проявлений. Не то чтобы её интеллектуальный возраст уменьшился по сравнению с реальным — больше похоже было, что у неё выпадали отдельные фрагменты памяти.
Правильнее всего для улучшения состояния Юи будет найти её настоящих опекунов… Твёрдо сказав себе это, Асуна повернулась к девочке и ответила:
— В общем, друзья — это люди, которые смогут помочь Юи-тян. Ну, давайте собираться.
На лице Юи всё ещё читалось сомнение, но тем не менее она кивнула и встала.
Белое платье, в которое была одета девочка, — тонкая материя, короткие рукава-фонарики, — явно не годилось для прогулок в начале зимы. Конечно, подхватить насморк или получить урон от холода невозможно (хотя если раздеться и отправиться на какой-нибудь ледяной уровень — это другая история); но всё-таки слишком легко одетый человек на холоде ощущает серьёзный дискомфорт.
Асуна пролистывала свой гардероб, материализуя одну за другой тёплые вещи, пока не нашла наконец свитер, который подошёл бы Юи, — и вдруг застыла.
В норме, чтобы надеть что-то, игрок должен произвести определённые действия с фигурой своего персонажа в главном меню. Ткань, жидкость и другие объекты, не имеющие твёрдой формы, в SAO воспроизводятся не очень хорошо, поэтому одежда моделируется не как отдельный, независимый объект, а как составная часть тела.
Заметив нерешительность Асуны, Кирито спросил у Юи:
— Юи, а ты можешь открыть своё меню?
Как и ожидалось, девочка склонила голову набок, глядя непонимающе.
— Ладно, попробуй подвигать пальцами правой руки. Вот так.
Кирито провёл по воздуху пальцами, и прямо под рукой возник фиолетовый прямоугольник окна. Юи неуверенно повторила этот жест, однако окно не появилось.
— Я так и думал, здесь явно какой-то баг. Однако если главное меню не открывается — это очень серьёзно… Ты же тогда вообще ничего сделать не можешь.
Кирито закусил губу, как вдруг… Юи, всё это время безуспешно водившая правой рукой и всё сильнее расстраивавшаяся, решила провести левой. И тут же под рукой у неё появилось сияющее фиолетовое окно.
— Открылось!
Юи восторженно заулыбалась; над головой у неё Асуна и Кирито поражённо переглянулись. Что происходит, было уже совершенно непонятно.
— Юи-тян, дай я посмотрю.
Асуна склонилась над девочкой и заглянула в фиолетовый прямоугольник. Однако содержимое окна по умолчанию невидимо для всех, кроме владельца, и перед Асуной открылся лишь пустой экран.
— Прости, дай-ка мне свою руку.
Асуна взяла ладошку Юи, поводила её тоненьким указательным пальцем и кликнула туда, где, насколько она помнила, располагалась кнопка переключения режима видимости.
Глазомер её не подвёл; с коротким звуковым эффектом содержимое окна проявилось. Вообще-то заглядывать в главное меню другого игрока считалось верхом невоспитанности; несмотря на особые обстоятельства, Асуна попыталась никуда не смотреть, а только открыть поскорее рюкзак, но…
— Ч-что за дела?! — вырвалось у неё в ту же секунду, когда её взгляд упал на верхнюю часть экрана.
Экран главного меню всегда поделён на три части. Наверху располагается имя на латинице и длинные тонкие полоски хит-пойнтов и опыта; ниже и правее находится фигурка персонажа с активным снаряжением, ну а слева — панель с кнопками. Существует множество вариантов оформления всего этого, но общий расклад менять нельзя. Здесь же… в верхней части окна было лишь странное имя «Yui-MHCP001» — ни полосы хит-пойнтов, ни полосы опыта. Фигурка персонажа находилась где положено, но набор кнопок слева был совсем куцый: только «Предметы» и «Опции».
Обалделый вид Асуны, должно быть, показался Кирито подозрительным; он подошёл, тоже заглянул в окно и ахнул. Юи, ничего не знавшая об аномальности своего меню, удивлённо подняла глаза на них обоих.