— Эй, Мокри, ты чего вытворяешь?! — нервно выкрикнул мечник в кожаном доспехе, прибежавший первым.
Великан в чешуйчатой броне и все остальные тоже казались сбитыми с толку. Но когда я уже решил, что Мокри напал на меня по собственной прихоти...
— Болан, это спригган Кирито! Второе место на турнире! — бросил Мокри, мельком глянув на воина в кожаном доспехе. — И он уже крафтит[20] железо! Если он сделает меч и броню, нам даже численное превосходство не поможет! Его надо прикончить, пока он голый!
Остальные игроки загудели. Я даже не представлял, что настолько известен, хотя, если так подумать, я не только занял второе место на едином турнире дуэлянтов в ALO, но и разделил с Синон победу в «Золотой пуле» GGO. Наверное, не стоит удивляться тому, что какие-то игроки могут интересоваться этими турнирами и следить за тем, кто в них участвует...
Болан, он же мечник в кожаном доспехе, вытаращил глаза и некоторое время молча переводил взгляд с нас на Мокри и обратно.
— Раз так... по-другому и правда нельзя, — наконец признал он.
— Что-о?! — не поверила Лифа. Она вскинула руку и, направив указательный палец в лицо Болану, в негодовании воскликнула: — Что значит «по-другому нельзя»? Почему ты так легко дал себя убедить? Мы с вами сражаться даже не собирались, это он вдруг решил напасть!
Болан не сразу придумал, что сказать, но в конце концов произнёс назидательным тоном:
— Вы до сих пор не понимаете.
— Что именно? — осведомилась Алиса.
— Это не только сурвайвал-RPG и батл-рояль[21] без ограничений на убийство игроков, но ещё и гонка, — объяснил Болан, пожимая плечами. — Слышали, что в девять часов сказал голос? Первый игрок получит всё.
— Ты уже знаешь, что он имел в виду под «всем»? — поинтересовался теперь уже я.
— Понятия не имею... — Болан усмехнулся. — Но ты ведь догадываешься, что это происшествие уровня SAO? Сюда сконвертировали толпы игроков из всех более-менее известных VRMMO — не только из ALO, но и из «Асуки», OS, AD, GGO и так далее. Тебе ведь тоже интересно узнать, какой трофей достанется лучшему из них?
— Не настолько, чтобы нападать на других игроков, — отрезал я.
— А вот это уже твоя вина, Кирито. — Болан запустил пальцы в волосы.
— В... смысле?
— Все игроки в ALO знают о твоей силе. А теперь ты свалился со своим домом в укромное место и уже начал делать металл. Когда ты достроишь базу и соберёшь снаряжение, тебя уже никто не остановит. Но пока ты ещё голый и с каменным оружием. Любой бы на нашем месте решил, что тебя нужно убить именно сейчас.
— Это перебор. Мы делаем железо только для того, чтобы отремонтировать наш дом. У нас нет ни малейшего желания пройти по головам остальных игроков и стать «первыми».
— Пусть сейчас это и вправду так. Но что случится, когда ты починишь дом? Неужели тебе не захочется узнать секреты этого мира? — Болан ухмыльнулся и положил ладонь на рукоять меча.
Алиса и Лифа мигом приняли боевые стойки, а за нашими спинами зарычала непонятно когда проснувшаяся агама.
— Это наша судьба. — Болан ещё не обнажил клинок, но продолжал говорить так, будто был уверен в превосходстве их отряда. — В ALO мы были всего лишь слабыми, никчёмными игроками, которые тебе в подмётки не годились, но благодаря этому наша броня не превысила допустимый вес даже тогда, когда перестала действовать отсрочка. Должно быть, все сильнейшие игроки сейчас шастают вокруг руин на стартовой точке, одетые в траву и вооружённые камнями, прямо как ты. А мы решили воспользоваться нашим положением.
С этими словами он выхватил стальной, явно не «грубый» меч. На клинке зловеще плясали отблески пламени. Остальные игроки тоже взялись за оружие.
Если они пользуются снаряжением из ALO, то даже один их удар сможет отнять у меня половину хитпойнтов. Если я попытаюсь парировать, мой каменный нож сразу разобьётся. Но хотя все обстоятельства сложились против меня, я не привык сдаваться и покорно ожидать смерти. Уверен, что Алиса и Лифа тоже будут сражаться до последней капли крови.
Мы ничего не сказали, но Болан почувствовал нашу решимость. Он посуровел и быстро скомандовал:
— Тэн, Гарт, убейте девушку, которая вышла из игры. Доан и Мэйто — возьмите ушастую, Тэцурики и Чап ту, у которой волосы собраны в хвост. Мы с Мокри займёмся Кирито.
21
Батл-рояль (от англ, battle royale) — здесь: жанр игр, где большое количество игроков находятся на одной карте и охотятся друг на друга.