«Передай ему, что я счастлива».
Ослепительный свет вновь окутал Асуну. Исчезли и девушка, и комната, и город.
Отдав тело во власть невесомости, Асуна осознала: скорее всего, это был последний раз, когда она переживает отчуждение.
Она медленно разомкнула веки. На фоне глубокой синевы ночного неба мерцали мириады звёзд. Рядом вздымалась стальная крепость, у вершины которой висел диск луны. Асуна перевела взгляд и увидела обеспокоенные лица Кирито и Юи. Спригган поддерживал девушку рукой.
— Спасибо. Всё хорошо, — прошептала Асуна, выпрямилась и на всякий случай осмотрела свою одежду. Разумеется, та уже успела вновь превратиться в укороченное голубое платье.
— Асуна... — проговорил Кирито одновременно взволнованно и вопросительно.
Девушка снова посмотрела на него и не сразу сообразила, с чего начать, но затем осознала: самые важные слова уже появились в её сердце.
— Сати улыбалась, — сказала она.
Глядя в расширившиеся чёрные глаза, постепенно наполняющиеся звёздным блеском, Асуна передала возлюбленному это сообщение, вкладывая в него всю душу. Подобно тому, как Сати вкладывала душу в свою песню.
4
Наступил следующий день — понедельник двадцать третьего июня. Шёл десятый час вечера. Асуна вновь оказалась во Фривене, главном городе Восьмого уровня Нового Айнкрада.
Ей уже рассказали, что вчера после её и Кирито ухода игроки повторно бросили вызов боссу, но им снова немного не хватило сил. Зато теперь они знали, как именно нужно сражаться с Уаджит на последней шкале хитпойнтов, поэтому пообещали друг другу собраться на следующий день и завершить начатое.
Разумеется, Асуна и Кирито тоже приняли участие в походе, к тому же к рейду присоединились элитный отряд саламандр во главе с генералом Юджином и элитный отряд сильфов во главе с Владычицей Сакуей, так что накал страстей на площади врат телепортации был раза в два выше вчерашнего.
— Что-то мне не но себе... — обратился к Кляйну мечник-сильф, которому вновь пришлось взять на себя роль организатора рейда.
Сначала он немного стеснялся принимать в свои руки бразды правления при том, что здесь же находилась Владычица его расы, но ни один игрок (тем более мужчина!) не мог устоять перед томным взглядом Сакуи, подкреплённым словами: «Ты будешь главным».
— Ты вообще кто такой, что на твой призыв откликаются одновременно госпожа Сакуя и генерал Юджин?
— Да ерунда, не такой уж я важный человек, ха-ха, — смущённо усмехнулся Кляйн.
— Они даже не твои знакомые, — отрезал Эгиль.
Асуна вздохнула, слушая этот разговор, и тут за спиной раздались голоса Кирито и Юи:
— Э-э, что? Причёску?
— Да!
— Что случилось, Кирито, Юи? — поинтересовалась Асуна, разворачиваясь к ним.
— Ну-у, тут такое дело... — Спригган дёрнул себя за одну из торчащих прядей волос и скорчил кислую мину. — Юи просит меня поменять причёску, потому что иначе неудобно сидеть у меня на голове... Но поход к стилисту дорого стоит...
Юи, стоявшая на плече Кирито, упёрла руки в бока и возразила:
— Я считаю, стоит хоть раз потратить деньги на что-то кроме оружия, экипировки и казино! Тем более что я с высокой обзорной точки буду эффективнее собирать информацию!
— Погоди-ка, Юи. Что там было после экипировки?.. — заинтересовалась Асуна.
— A-а, я понял! Я всё понял! Постригусь сразу после битвы с боссом! — закричал Кирито, неожиданно поменяв своё мнение, однако Юи замотала головой и парировала:
— До сбора ещё десять минут! Этого хватит, чтобы сбегать вон туда, к парикмахеру, и сменить причёску!
— Да-да... Ладно, Асуна, извини, но мне нужно отойти. Побудь пока без меня.
— Ага. Удачи.
Асуна помахала рукой Кирито и Юи у него на плече, а затем задумалась. Спригган отличался от Кирито времён SAO не только причёской, но и лицом, однако если волосы перестанут торчать, то персонажи сделаются на удивление похожи друг на друга. И хотя Асуна никогда не мечтала о том, чтобы Кирито вновь начал выглядеть как в SAO, эта мысль всё равно её обрадовала. Ундина помахала рукой Лизбет, Силике и Лифе, которые как раз вышли из врат телепортации.
— Скорее сюда!
— Что случилось? — недоуменно спросила Лизбет.
Асуна улыбнулась, жестами призывая подруг подойти поближе.
— Вы знаете, Кирито...
Конец
Радужный мост
(Альвхейм, июль 2025 года)
1
На горизонте в фиолетовом небе парила крепость, окрашенная в закатные цвета.