Взяв «Беллатрикс» обеими руками, Синон подбежала к холму с южной стороны. Упавший игрок оказался засыпан камнями и не мог подняться. Сверху тем временем в четвёртый раз начали стрелять, но этот залп был намного слабее, и динозавр даже не обратил на него внимания. Вместо этого он пошёл к поверженному игроку, поднимая когтистую лапу.
— Ко мне! — выкрикнула Синон, включая фонарь.
Белоснежный луч разрезал ночной мрак и выхватил из темноты голову динозавра. Пользуясь замешательством монстра, Синон прицелилась из «Беллатрикса» точно в жёлтый глаз и спустила курок.
Звук выстрела у жёлто-зелёного луча лазера был далеко не таким громким, как у пули, но главное, что он попал точно в цель.
— Грао-о-о-о! — раздался неистовый рык.
Динозавр так заметался, что потерял равновесие и ещё раз врезался в склон. Очередной обвал отправил вниз новые камни и землю. Над головой монстра, похожей одновременно на птичью и крокодилью, появился курсор в виде красного кольца, но у Синон не было времени читать имя врага.
Она опустила пистолет, выключила фонарь, подбежала к упавшему игроку и не останавливаясь столкнула с его левой ноги большой камень.
— Вставай! — крикнула она, протягивая левую руку...
И вытаращила глаза.
Перед ней лежал не человек, а самое большее гуманоид. Персонажи GGO так выглядеть не могли.
Судя по клюву и коренастому телу, покрытому коричневыми перьями, ей встретился некий представитель племени птицелюдов. Вспомнились гарпии из ALO, но это существо стояло ещё ближе к птицам, чем они. Однако при этом оно носило броню из кожи и ткани, а в правой руке держало примитивное ружьё. Похоже, Синон наткнулась не на игрока и не на монстра, а на NPC.
Она машинально отдёрнула руку, но затем протянула вновь. Пускай это существо и кажется человеком от силы на треть, оно тоже стрелок, поэтому девушка надеялась встретить в незнакомце родственную душу.
Хотя у Синон не было никаких оснований рассчитывать на его понимание, птицелюд будто услышал её мысли, моргнул орлиными глазами и крепко ухватился за руку девушки. Когда он встал на лапы, оказалось, что Синон выше него сантиметров на пять.
— Бежать можешь?! — поинтересовалась Синон.
— ####, — ответило существо странными звуками, совсем не похожими на речь.
Синон ничего не поняла, но не могла тратить время на расспросы. Врезавшийся в скалу динозавр уже почти закончил отряхиваться от осыпавшейся на него земли.
— Сюда! — выпалила девушка и побежала к заднему склону холма.
Птицелюд бросился за ней на своих страусиных ногах. С левой срывались капли алого света, но вроде бы обошлось без серьёзных ран.
Круглый холм насчитывал метров тридцать в диаметре и пятнадцать в высоту. Синон искала на отвесных склонах тропу, по которой поднялись птицелюды. На миг она задумалась, уж не взлетели ли они, но затем обратила внимание, что крылья существа атрофировались... вернее, эволюционировали в руки. На промежутке от плечевого сустава до локтя ещё сохранились перья, когда-то предназначавшиеся для полёта, но теперь их функция была исключительно декоративной.
Синон бежала со всех ног, когда вдруг услышала за спиной странный возглас:
— ###!
Обернувшись, она увидела, что её спутник когтистой лапой указывает на склон. В темноте Синон и не заметила бы, что там есть лестница. Как можно быстрее развернувшись, девушка тут же вскочила на неё. Лестница была не верёвочной, а из надёжно вбитых в камень колышков. Это значило, что птицелюды напали на динозавра не впервые, а уже много раз стреляли в него с этой высоты.
Размышления не мешали Синон быстро подниматься по лестнице. Она убрала «Беллатрикс» в кобуру, поэтому не успела бы подстрелить птицелюда, попытайся тот напасть сзади, но девушка не думала, что существо предаст её.
Её ожидания оправдались, и она поднялась на пятнадцатиметровую высоту без каких-либо сложностей. На холме виднелось несколько кустов, но в основном его поверхность представляла собой песок и камень. Зря Синон надеялась увидеть здесь родник. Очков синей шкалы осталось всего четыре процента.
Позабытая было жажда напомнила о себе вдвое сильнее, чем раньше. От боли Синон упала на колени. Через несколько секунд птицелюд вскарабкался на холм, и девушка хрипло спросила:
— У тебя вода есть?..
Однако существо лишь озадаченно моргало. Синон посмотрела на него, но не увидела на его поясе фляги, лишь пару мешочков с какими-то припасами. NPC не обладают инвентарём, поэтому других припасов у него быть не могло.
А это значит, что Синон ждёт смерть, если она за четыре — вернее, за три с небольшим — минуты не победит динозавра и не добежит до родника под скалой.