— Нет, конечно. Я надеюсь, ты ещё не забыл, что на девяностом этаже Центрального собора есть сорокамеровая... — Речь Алисы неожиданно оборвалась, а во взгляде появилось: «Зря я это сказала».
Впрочем, я ничего не заметил и выпалил:
— Что? Ты училась плавать в «Великой купальне»?! То есть уже будучи рыцарем единства? Ну вот, перед нами с Юджио корчила благородную даму, а сама развлекалась в... Ай! — воскликнул я, когда Алиса ткнула меня ещё сильнее.
Госпожа рыцарь надулась и перестала поддерживать разговор. Впрочем, главное — секрет её высокого уровня — я уже выяснил, так что мысленно запланировал коллективную подводную охоту на ближайшее свободное время и сосредоточился на беге.
Хотя на берегу реки валялось множество камней, бежать по твёрдому влажному песку было легко и приятно. Разумеется, попадались и монстры, в большинстве своём неагрессивные, за двумя исключениями: Фиолетовые крабы-бегуны и Пиложвальные вислокрылки. Они не знали опасных атак и полагались на высокие характеристики. На начальном этапе я бы назвал их опасными врагами, но благодаря шестнадцатому уровню у меня, пятнадцатому у Алисы и пятому у Чернявки — где только набрала? — мы побеждали без особых трудностей. Уверен, что мы бежали тем же путём, которым двигались позавчерашний отряд Мокри и вчерашний — Шульца.
А это значит, что если к дому направляются новые враги, то мы вполне можем столкнуться с ними. Вот почему мы не зажигали факелов и полагались лишь на неверное сияние ночных светил. К счастью, тучи реального мира не затронули этот, и дорогу нам освещала яркая луна.
Спустя полчаса бега с прищуренными для тренировки «Ночного зрения» глазами впереди показалась граница леса, и я постепенно замедлился, а затем и вовсе остановился.
Деревья, раньше подступавшие к берегу, всё больше редели. Их сменял кустарник, а за ним раскинулась бескрайняя степь, похожая на африканскую саванну. Мы добрались до восточного края Гийольской равнины. Река продолжала течь на юг, но место пологих песчаных берегов заняли скалистые, так что дальше путь лежал через равнину.
— Была бы у нас лодка... — пробормотал я, скармливая Чернявке вяленую бизонятину.
— Разве её нельзя сделать? — недоуменно спросила Алиса.
— Что? Лодку?
— Понятно, что роскошный парусник пока не построить, но как насчёт челнока?
— Кстати, да... — кивнул я.
Кляйн уже говорил, что река течёт прямиком к развалинам Стиса. Идти на лодке против течения — та ещё мука, но почему бы не сплавиться и не сократить путь хотя бы в одну сторону?
Я вызвал кольцевое меню и щёлкнул по навыку «Начинающий плотник». Открывшийся список начинался с жилья и сопутствующих объектов: «Грубая хижина», «Грубая каменная стена». Я терпеливо прокручивал его и наконец...
— О... нашёл.
Я щёлкнул пальцами, увидев почти в самом конце списка «Грубый большой челнок». И что ещё приятнее, справа от названия красовалась иконка в виде двойного квадрата. Молоток означал бы, что придётся выдалбливать лодку из бревна собственными руками, но изделия, помеченные двойным квадратом, можно создавать прямо из меню — хватило бы материалов. По соседству виднелся ещё «Грубый маленький челнок», но подсказка гласила, что он рассчитан только на двух человек. Поскольку с нами Чернявка, придётся делать большой.
— Так, посмотрим. Чтобы создать большой челнок, нужно... одно «Отёсанное толстое бревно», два «Отёсанных бревна», десять «Шнурков», двадцать «Железных гвоздей» и две бутылки «Льняного масла».
— Не ожидала, что понадобится столько всего...
— А как же. Это тебе не просто выдолбить бревно, — откликнулся я, по очереди щёлкая по названиям материалов.
В интерфейсе Unital Ring скрывалось множество приятных мелочей. Когда я нажимал на название материала, игра показывала не только описание к нему, но и количество в инвентаре.
— У меня нет с собой брёвен, но мы можем нарубить деревьев. Шнурков только половина, но их легко сплести из травы... чёрт, а вот гвозди — это плохо. Мне не хватает трёх, и мы их прямо сейчас никак не сделаем.
Чтобы получить гвоздь, нужно сначала расплавить железную руду в горне, а готовые слитки положить на наковальню и постучать по ним молотком. Однако и горн, и наковальня остались рядом с избой, а возвращаться было уже поздно.
— И что самое обидное, «Льняного масла» — целых три бутылки... Алиса, у тебя, случайно, нет с собой гвоздей?..
— Проверю, но многого не жди. — Алиса тоже открыла меню, перешла в инвентарь и отсортировала его. — Увы, нет...
— Ну, ещё бы...