— Да это всех призраков касается! — прилетело в ответ.
Поскольку в Андерворлде привидения не водятся — не считая того раза, когда я увидел ожившую душу, — Алиса наверняка набралась этих знаний уже в ALO. Надеюсь, что не в реальности.
Есть два основных способа борьбы с астральными монстрами, устойчивыми к физическим атакам: либо магия огня или света, либо зачарованное оружие. Вот только сейчас оба эти варианта нам недоступны. Уверен, всего один удар моего драгоценного «Экскалибра» упокоил бы призрака, но святой меч остался дома. К тому же мне пока не хватало характеристик, чтобы его поднять.
— Вуо-о-о… — ухмыльнулся призрак, словно потешаясь над моими раздумьями.
Это зрелище напомнило мне ещё об одном важном моменте. Что случилось с Крыской Арго, которая должна была ждать меня под ивой?
Поблизости информатора видно не было. Конечно, она быстрая и проворная, но после конвертации в новый мир её персонаж оказался на первом уровне, и Арго ничего не может противопоставить опасному призраку. Что, если она погибла в бою ещё до моего появления и уже навсегда покинула Unital Ring?..
Я напрягся, заподозрив худшее, и дух заметил это.
— Вуоа!
Он вдруг погрузился в землю по пояс, после чего устремился ко мне. От неожиданности я отреагировал с задержкой и успел лишь выставить перед собой скрещённые меч и левую руку. Однако в тот момент, когда ладонь духа выпрыгнула из земли, когти монстра прошли сквозь клинок и броню, оставив на предплечье глубокие раны.
Сначала рука слегка онемела от силы удара, затем по ней разлился леденящий холод. Атака отняла у меня больше одной десятой всего здоровья и оставила значок дебаффа в виде снежинки. Я уже видел его, когда попал в метель на Гийольской равнине, — он означал постепенный урон от холода.
— Чёрт… — ругнулся я.
В следующий миг Алиса дёрнула меня назад за плечо, встала на моё место и со звонким боевым кличем взмахнула полуторным мечом.
Она вложила в этот горизонтальный удар всю силу, грацией движений напомнив о своём рыцарском прошлом. Её клинок вошёл в тело врага сантиметров на пять глубже моего меча, но вновь лишь расплескал белый дым, почти не нанеся урона.
Сразу после этого на духа накинулась Чернявка, вцепившись тому в плечо огромными клыками. Похоже, данное природой оружие действовало на призраков получше стали, потому что враг потерял ещё около трёх процентов здоровья. Но он не простил пантере такого нападения.
— Вуо-о-о! — яростно взвыл дух, вонзая когти обеих рук в спину Чернявки.
Та взвизгнула от боли и отпрыгнула, роняя алые спецэффекты урона. Её шкала хит-пойнтов мигом сократилась больше чем на одну десятую, и рядом со шкалой тоже появилась иконка дебаффа.
Я подбежал к Чернявке и приобнял её левой рукой, борясь с пробирающим до костей холодом. Хотя я не чувствовал в себе никаких способностей к дрессировке, а вчерашнее приручение хищницы было лишь случайностью, но всё равно я содрогался от ужаса при мысли о том, что могу потерять питомца.
Пока что я не видел способа, как победить врага. Возможно, лучше на время отступить? Но есть ли у нас шансы сбежать от быстро летающего духа?
И кстати, разве справедливо прятать такого сильного монстра в полукилометре от того места, где начинается игра? Если уж специалисты по ближнему бою семнадцатого и шестнадцатого уровней в компании воинственного питомца не могут одолеть духа, то едва вышедший из города новичок даже убежать не успеет. Для чего здесь вообще этот монстр?
Я одновременно искал ответы на вопросы и пытался решить, сражаться или бежать, как вдруг…
— Ки-бо, его огнём надо! — раздалось из-за спины.
Затем в меня полетело нечто светящееся. Огненное кольцо? Нет, вращающийся факел. Я еле сумел поймать его, рассыпав вокруг себя искры, и крикнул:
— Алиса, дай мне пять секунд!
— Я и десять продержусь! — обнадёжила меня моя спутница.
Я бросил меч на землю, как можно быстрее открыл меню и материализовал единственную бутылку льняного масла, которая ещё оставалась в инвентаре. Откупорив её большим пальцем, я вылил всё содержимое на меч, покрывая клинок с обеих сторон. Наконец я отшвырнул бутылку и встал в полный рост.
Алиса тем временем как раз обрушила на духа очередной рубящий удар. Как и прежде, атака мало повлияла на вражескую шкалу хит-пойнтов, но на сей раз полуторному мечу удалось немного отбросить врага. Приглядевшись, я заметил: Алиса повернула оружие так, что удар пришёлся не лезвием, а плашмя.