— Строить?.. Ну конечно, мы ведь можем поставить у входа стену! — наконец-то осознал я, на что намекала Арго, и собирался на радостях щёлкнуть пальцами, но опомнился и остановил руку в воздухе. — Хотя погодите, у нас вряд ли получится. Если бы игроки могли строить лестницы и стены в любом месте карты, то пользовались бы этим для обхода препятствий или для того, чтобы издеваться друг над другом.
— Ты можешь не гадать, а просто проверить, — парировала Арго, и мне пришлось кивнуть.
Я вновь взмахнул рукой, на этот раз — чтобы открыть кольцевое меню, и выбрал «Грубую каменную стену» в меню «Начинающего плотника». Перед глазами появился серый призрак, утопающий в сталагмитах. Но стоило немного сдвинуть полупрозрачную стену, как она стала бледно-фиолетовой.
— Вроде можно…
— Видишь? С учётом концепции «Юнаринга», я сразу поняла, что это сработает, — самодовольно заявила Арго.
— Какой ещё концепции? — уточнил я, борясь с обидой, поскольку не пришёл к удачной идее сам.
— Если обобщить, то суть этой игры — в избыточности. У виртуального мира здесь избыточно огромная карта, избыточно проработанная графика, избыточное количество навыков и абилок… Другими словами, эта игра бросает вызов нашему геймерскому мышлению. Те, кто не смогут выйти за привычные рамки, погибнут. Останутся те, кто умеет мыслить нестандартно.
Я не нашёл что на это ответить.
Во время битвы с Мстительным духом я поджёг меч с помощью льняного масла и победил неуязвимого к железу врага. Но если это решение всё-таки укладывалось в обычные игровые рамки, то Арго пошла ещё дальше: когда призрак попытался склеиться, она выхватила факел из моей руки и подожгла босса изнутри, чтобы он взорвался. Вот это уже по-настоящему нестандартное мышление.
Во времена SAO я тоже смело пускал в ход безумные идеи, которые посещали мою голову. Лишь одна на сотню срабатывала как надо, но они всё равно не раз спасали мне жизнь. Однако с тех пор я научился наслаждаться «заурядной» ALO и потушил свою искру находчивости.
Вновь захотелось отвесить себе пару пощёчин, но я не смог из-за призрака стены, так что вместо этого лишь крепко сжал поднятую руку в кулак. В воздухе появились плохо отёсанные булыжники: они сложились рядом со сталагмитами в каменную секцию полтора на два метра.
— Построилась, — довольно прокомментировала Арго.
— Да уж, построилась, — передразнил я её и вновь задумался.
Если игра разрешила воздвигнуть в пещере стену, то разрешит поставить и дом, и производственные установки. Другими словами, здесь можно создать целую базу. Так, может, не закрывать вход, а построить здесь укрепления и переплавить железо? Это ведь намного эффективнее, чем тащить сырьё обратно в Киритотаун… вернее, в лесной город. Похоже, я до сих пор не могу вырваться за рамки геймерского мышления, но эту мысль всё равно стоит проверить на деле. Только это потом, а пока что…
— Ладно, Арго, я приму твоё предложение и закрою вход. Жаль, конечно, что мы не сможем осмотреть пещеру до конца.
— Раз так, почему бы сначала её как следует не изучить? Слуги Мутасины всё равно ведь собирались выдвигаться только послезавтра?
— Ты, конечно, права…
Враги нападут послезавтра, но наверняка уже сейчас копят очки опыта и собирают материалы. В любую минуту какой-нибудь из этих игроков может увидеть водопад и проверить, нет ли за ним потайной пещеры.
— Но всё-таки я волнуюсь, поэтому лучше схожу ко входу. А ты с Алисой пока продолжай исследовать пещеру.
— Что?! — тут же нахмурилась Алиса. — Раз так, нам лучше всем…
— Я добегу до входа по берегу — это намного быстрее, чем гонять лодку туда-сюда. Тем более я уже усвоил, как бороться с местными монстрами.
— Раз так, возьми с собой её, — предложила Арго, похлопав Чернявку по шее.
Пантера коротко рявкнула в ответ.
— Э-э… А вы вдвоём точно справитесь?
— Ты опять меня недооцениваешь! — Алиса надулась, словно маленькая девочка. — Я почти догнала тебя по уровню, не забыл? Арго тоже неплохо сражается, так что это мы должны волноваться за тебя, а не наоборот.
— Да-да. Ну и мы, конечно, будем осторожны, так что не стесняйся и бери с собой Чернушку. И вообще… — Арго перевела взгляд на Чернявку и похлопала пантеру по мускулистой спине. — Может, её и оседлать можно?
— А? Чернявку, что ли?
— Ты хоть попробуй.
— Что, если она обидится?.. — вопросил я, хотя мне тоже казалось, что пантера должна выдержать мой вес.