— Что? Выпускник?! Как же вы попали в академию, если вы из другого мира?!
— Получил рекомендацию из Заккарии и сдал вступительные экзамены. Священные заклинания давались мне плохо, поэтому в первый год я мучился, зато во второй был шестым элитным курсантом.
На сей раз я не слукавил. Если академия мечников ещё существует, в её архивах наверняка можно найти записи, что я в том году занимал шестую, а Юджио — пятую строчку в рейтинге элитных курсантов.
Слушая, как я хвастаюсь, Фелсий прижал к груди кулачки и задрожал:
— Шестым элитным курсантом?! В-вот это да… Недаром вы слуга госпожи Алисы!
— Да брось, это не так уж и… Мм? — протянул я, осмысливая последние слова Фелсия.
Асуна и Алиса дружно засмеялись.
Выяснилось, что Лоранней рассказала брату, будто пришелец Кирито — слуга рыцаря единства Алисы. Впрочем, если подумать, иначе и быть не могло. Стика и Лоранней сами замучили нас вопросами о том, ради чего мы явились в Андерворлд, раз не собираемся стать Звёздным Королём и Звёздной Королевой. Единственное, что пришло мне в голову: версия, согласно которой мы сопровождаем Алису. Конечно, Лоранней зачем-то поменяла «сопровождение» на «службу», однако всё равно именно я виноват в том, какое у мальчика мнение обо мне.
— Да, для поступления в академию мечников нужно хорошо владеть клинком, но ведь ты только в третьем классе, — продолжал говорить я, приняв на себя роль слуги Алисы. — Экзамены в академию сдают те, кто закончил младшую и среднюю школы, то есть у тебя ещё шесть с лишним лет. Этого более чем достаточно, чтобы натренироваться, так что не переживай раньше времени.
Фелсий, продолжая гладить любимую собаку, выслушал мои слова с чересчур тоскливой для ребёнка улыбкой и медленно покачал головой:
— И сестра, и родители говорят то же самое, но… богиня меча и земли Террария обошла меня своей милостью.
Мы переглянулись с Алисой, и я прочитал в глазах подруги те же два невысказанных вопроса, которыми задавался сам. Во-первых, двести лет назад Террария отвечала за плодородие земли и не имела никакого отношения к мечам, разве не так? Во-вторых, что значит «обошла милостью»?
Видя наше замешательство, Фелсий перестал ласкать питомца, поднял руку и уставился на свою ладонь:
— Прошло три года с тех пор, как я впервые взялся за меч, и за всё это время мне ни разу не удалось включить тайный приём. У меня такой же деревянный меч, как у одноклассников, я встаю в такие же стойки, но у меня не получается даже простейшее «Молниеносное рассечение». Родители так переживали за меня, что наняли мне личного наставника, но он сдался через неделю, ничего не добившись.
Фелсий сжал кулак и продолжил, словно через силу выдавливая из себя слова:
— Каждый раз, когда я позорюсь на уроках фехтования, я втаптываю в грязь честь и достоинство семьи Арабель. Я оскорбляю славное имя героини Восстания четырёх императоров Ронье Арабель Сёрти Три, которая стала рыцарем единства всего в семнадцать лет…
Стоило мне услышать это имя, как меня словно молнией ударило. Я невольно ахнул.
Ронье? Моя миниатюрная, ласковая девушка-паж стала рыцарем единства? И что ещё за Восстание четырёх императоров? Неужели в Андерворлде были какие-то конфликты после окончания Войны двух миров?
Вновь стало обидно, что я почти не сохранил воспоминаний о событиях после победы над богом тьмы Вектором. Благодаря фазе максимального ускорения, поднявшей множитель FLA до пяти миллионов, мы с Асуной провели в Андерворлде около двухсот лет, но я не представляю, что в эти годы происходило с миром и как мы на него влияли.
Последним запечатлевшимся в сознании событием была примирительная встреча с представителями Дарк Территори и битва с главнокомандующим армией мира тьмы Исканом на развалинах Великих восточных врат. Весь в синяках после схватки, гладиатор признал, что я и правда силён, так что стороны наверняка заключили мирный договор, но на этом мои воспоминания обрывались.
Кстати… получается, мы с Асуной вышли из Андерворлда всего за три минуты до отключения ускорения — это значит, что мы жили здесь ещё тридцать лет назад. Это, конечно, немалый срок, но ведь не глубокая древность. Сомневаюсь, что мы правда стали королём и королевой, но вряд ли держались затворниками, поэтому в мире наверняка осталось немало людей, знавших нас лично.
Вот только найти их будет нелегко, ведь мы не можем просто гулять по Центории и спрашивать у прохожих: «Вы меня узнаёте?» Весь смысл нашего погружения заключается в том, чтобы раскрыть цели и личность неизвестного, вторгшегося в Андерворлд. Поэтому последнее, что нам сейчас нужно, — привлекать излишнее внимание.