— Да, именно я использовал Инкарнацию. И полчаса назад — тоже.
— Это чистосердечное признание?! Хранение и использование инкарнационного оружия без соответствующего разрешения — нарушение основного закона мира людей!
— Нет, про оружие я ничего не говорил…
— Хочешь сказать, это была твоя собственная Инкарнация?! — Не успел я даже кивнуть, как капитан отдал приказ подчинённым: — Арестуйте его! Будет сопротивляться — сразу бейте шоковыми мечами.
«Почти угадал. Не электромечи, а шоковые», — подумал я, послушно протягивая руки.
Один из стражей достал из поясного футляра грубые наручники и застегнул их на моих запястьях. Ощущение холодящего кожу металла показалось смутно знакомым. Я сперва удивился, но затем вспомнил, что переживаю в этом мире уже второй арест.
После того как мы с Юджио нарушили Кодекс Запретов в академии мечников, за нами прилетела рыцарь единства Алиса Синтесис Сёрти — та самая, что сейчас сидит в кустах за моей спиной, — и, заковав в цепи, доставила в темницу.
В тот раз нам удалось разорвать цепи — мы перекрестили их и тянули до тех пор, пока у них не закончилась Жизнь. Но пока я один, так сделать не получится.
«Помнишь, когда лопнула цепь, я стукнулся головой о стену и потом долго ныл?» — мысленно обратился я к покойному напарнику. Затем посмотрел на Фелсия. Мальчик кивнул так, словно всё понял.
Возможно, я больше никогда его не увижу. Пожелав ему взглядом удачи, я без лишних уговоров пошёл к воротам.
Хотя в механоход меня затолкали против воли, ехать было довольно комфортно.
Здесь уже придумали не только обивать колёса мягкой резиной, но и устанавливать пружинящие рессоры. Конечно, при езде по брусчатке неровности дорожного покрытия всё равно ощущались, но хотя бы я мог говорить без боязни прикусить язык.
Правда, в действительности я больше молчал и лишь с разинутым ртом смотрел на завораживающие картины за окном.
Северная Центория пятьсот восемьдесят второго года более-менее сохранила архитектурный стиль, но в остальном скакнула на двести лет вперёд. Дороги были расширены, и по ним ездили механоходы разных размеров, улицы освещались многочисленными фонарями, а около трети прохожих составляли полулюди вроде гоблинов, орков и огров. Встречались даже трёхметровые гиганты.
Я решил было, что всё это туристы из мира тьмы, но понял, что ошибся: они беседовали с представителями других рас, пили чай в уличных кафе и в целом совсем не выбивались из общей картины. По какой-то причине полулюди носили похожую одежду. Возможно, они всё-таки не жители Центории?
В моё время население Дарк Территори здесь считалось монстрами и демонами, а их земли — параллельным миром. Чтобы исправить ситуацию, властям наверняка пришлось немало потрудиться. Или эта задача выпала кому-то другому? Если верить Стике и Лоранней, то два столетия Андерворлдом управляли Звёздный Король и Звёздная Королева. Причём это были я и Асуна.
— Ну не может же быть… — пробормотал я.
Разместившийся рядом молодой страж порядка толкнул меня в бок:
— Сиди тихо!
— Ладно.
Я закрыл рот и откинулся на спинку жёсткого сиденья.
Следующий по широкому проспекту механоход доставил нас прямиком в первый район — туда, где когда-то находился замок императора. Я снова уставился в окно, чтобы лучше рассмотреть стоящее впереди здание. В целом замок почти не изменился, разве что исчезли прежде вездесущие флаги Северной Империи Нолангарт и Церкви Аксиом. Их место теперь заняли белоснежные стяги с синими гербами в виде трёх точек поверх идеально ровного круга. Двести лет назад мне такой узор не встречался.
— Что означает этот герб? — шёпотом спросил я у стража.
На этот раз возмущение уступило место недоумению, и тот наградил меня каким-то странным взглядом.
— Надеюсь, ты не про герб Совета?
— A-а, вот он какой.
— Да это даже первоклассник знает! Большой круг — небесный путь планет-близнецов, точка вверху справа — основная планета Кардина, внизу слева — спутница Админа. Посередине — Солус.
— О-о, понятно.
Разобравшись, я снова посмотрел на полотно стяга и заметил ближе к узкому концу ещё одну эмблему. Она выглядела как два вертикально поставленных меча в окружении цветов, но была такой маленькой, что я не мог рассмотреть деталей.