В следующий миг дверь распахнулась без стука. Первым в комнату зашёл бородатый капитан.
— Встань! С тобой будет говорить господин комиссар стражи, сэр Бохарсен!
Услышав разом и «господин», и «сэр», я исполнился предвзятого отношения к комиссару ещё до того, как увидел его. Несмотря на упразднение рангов аристократии и появление на улицах Центории полулюдей, в душах местных жителей упрямо гнездится классовое мышление.
Я послушно встал, и капитан сместился в сторону. В комнату, стуча тяжёлыми ботинками, вошёл плотный мужчина лет шестидесяти.
В целом его форма оставалась такой же, как у капитана, но на плечах блестели яркие золотистые эполеты, грудь украшалась разноцветной лентой, у левого бедра вместо практичного шокового меча висела вычурно украшенная сабля, а кончики усов были завиты вверх. Мне показалось, что даже двести лет назад я бы вряд ли отыскал в мире людей настолько стереотипного знатного чиновника.
Господин-сэр развалился на стуле напротив меня, важно кашлянул и уже собирался что-то сказать… когда ему вдруг помешали.
— Довольно!
Бочкоподобный сэр вздрогнул, услышав этот звонкий голос. Капитан тут же попытался выйти в коридор, но его, напротив, едва ли не втолкнули обратно.
В комнату для допроса уверенно ступили две девушки в тёмно-синих плащах. Несмотря на невысокий рост вошедших, от них веяло таким ощущением силы, что бородатый капитан и усатый комиссар сразу стушевались. Лиц девушек я не мог рассмотреть из-за массивных головных уборов, отдалённо напоминавших морские треуголки: поля шли не горизонтально, а заворачивались кверху.
— Ч-что это значит?! — наконец выпалил сэр Бохарсен.
— Отныне это дело находится в ведении пилотов единства, — отчеканила одна из девушек. — Немедленно передайте нам подозреваемого.
Комиссар заворчал, но девушка показала ему эмблему на своей шляпе. Крест, наложенный на круг, — символ рыцарей единства… и Церкви Аксиом.
Бохарсен поёжился так, будто благоговение перед исчезнувшей Церковью до сих пор держалось в генетической памяти флактлайтов.
— Ай, да делайте что хотите! Пошли отсюда, Толев!
— Э-э… есть!
Капитан Толев вышел из комнаты вслед за возмущённым комиссаром, даже не посмотрев на меня.
Я остался наедине с девушками в тёмно-синих плащах и гадал, что будет дальше. Одна из них отошла закрыть дверь комнаты, затем сняла шляпу и обратилась ко мне жизнерадостным, совсем не грозным голосом:
— Господин Кирито, вы наконец-то вернулись!
— Мы очень рады снова вас увидеть, пусть даже при таких обстоятельствах!
— А-а…
Лишь тогда я осознал, что встретил Лоранней Арабель и Стику Штринен — юных пилотов единства, с которыми познакомился во время прошлого погружения в Андерворлд.
Вновь посмотрев на них, я убедился, что Лоранней и правда унаследовала черты Ронье, а Стика — Тизе. Пару раз моргнув в замешательстве, я откликнулся на приветствие:
— А-ага, давно не виделись. И ещё раз прошу не называть меня господином.
Девушки дружно покачали головами.
— Мы не сможем, господин.
— Если честно, мы хотим называть вас Ваше Величество Звёздный Король.
— Вот этого точно не надо, — вздрогнув, решил я. — Ладно, а почему вы здесь?
— Нам сообщил Фелсий, — объяснила темноволосая Лоранней.
Я уже кивнул было, но вдруг меня насторожила одна деталь.
— Эй, погодите… Механоход сразу доставил меня сюда, а база пилотов находится за городом. Фелсий при всём желании не успел бы добежать до вас.
— Похоже, память до сих пор не вернулась к вам, господин Кирито, — взволнованно заметила рыжая Стика. — А ведь именно Его Величество Звёздный Король изобрёл голосарты.
— Голосарты? Что это такое?
— Очевидно же, что искарты для передачи голоса.
— Искарты?
«От ваших объяснений одна путаница», — подумал я, но затем догадался, что «искарт» — это, скорее всего, слоговая аббревиатура, означающая «искусственный артефакт». Артефакт, передающий голос, — наверное, что-то вроде телефона? Получается, в Андерворлде сейчас есть не только автомобили и самолёты, но и телефонная связь?
— Гм, всё-таки я не могу быть Звёздным Королём, потому что мне слово «голосарт» ничего не сказало…
— Это можно обсудить потом, а пока давайте выбираться отсюда, — предложила Лоранней, вновь надевая шляпу.
— Я обеими руками за… но куда мы, снова к тебе домой?