Из дома, неся две глиняные кружки, вышел Эгиль.
— Я собирался сегодня ночью прокачиваться, а тут такая погода, — с хмурым видом пожаловался он и протянул одну из кружек мне.
Я взял её, поблагодарив Эгиля, и заметил:
— В дождь тоже можно охотиться.
— Я человек городской, дождей не люблю.
— Нелюбовь к дождю с городом не связана, — возразил я, отпивая из кружки.
В ней был не вчерашний ячменный травяной чай, который готовила Асуна, а нечто напоминающее чёрный кофе с имбирём и корицей. Вкус на любителя, но я, похоже, как раз к этим самым любителям и относился.
К восьми часам собрались все, кроме Арго. Мы уже провели очередное собрание и объявили до девяти свободное время. Если дождь закончится — прекрасно, а если нет — придётся возводить новые укрепления даже в такую погоду, ведь уже завтра вечером на наш лес нападёт огромная армия из сотни человек.
Благодаря появлению в Роснари десятка басинян, включая могучую Изельму, у нас теперь стало гораздо больше воинов, и всё же я не хотел подвергать NPC опасности. Конечно, у игроков в этом мире тоже только одна жизнь, но если мы в случае поражения всего лишь не сможем вернуться в Unital Ring, то NPC, скорее всего, исчезнут навсегда. В SAO почти все NPC воскресали через какое-то время после гибели, а в ALO и вовсе не могли умереть, однако от этого мира милосердия ожидать не приходилось.
Вот почему именно мы должны были принять на себя основной удар, но и среди нас тоже нельзя допускать жертв. К тому же ситуация осложняется тем, что враги нападут не по своей воле, а из-за «Удавки прóклятого» Мутасины. Не будь заклятия, эти же самые игроки наверняка пользовались бы моим городом как перевалочным пунктом в своих походах.
По той же причине во время собрания нам всем пришлось поломать головы: ведь нельзя же просто уничтожить противников так же, как людей Шульца. Я в связи с недавней вылазкой в Андерворлд сразу подумал, что, будь у меня «Голубая роза» и Инкарнация, я бы мигом сковал всю сотню игроков льдом по рукам и ногам, а затем избавился бы от Мутасины… но в мире Unital Ring у Кирито есть только восемнадцатый уровень, подходящий по характеристикам железный меч и магия порчи. Конечно, было бы очень приятно швырнуть «Мерзкий снаряд» в благородное лицо леди Мутасины, но вряд ли это её убьёт.
-После почти минуты, отпущенной на размышление, единственную дельную мысль высказала Синон. У неё до сих пор оставалась сверхмощная крупнокалиберная винтовка Hecate II из мира GGO. Силы оружия оказалось достаточно, чтобы одной пулей уложить огромного босса-динозавра в западной части Гийольской равнины. Возможно, ведьма Мутасина набрала уже двадцатый или даже тридцатый уровень, но Синон всё равно может убить её одним выстрелом. Если попадёт, конечно.
«Именно в этом вся сложность», — добавила Синон с мрачным видом.
«Геката» требует такого же заоблачного уровня, как мой «Экскалибр» и «Луч милости»[19 - Ray of Grace (англ.).] Асуны, поэтому прямо сейчас Синон не могла в одиночку даже поднять винтовку, не говоря уже о прицельной стрельбе. По словам девушки, во время битвы с динозавром ствол держали коренастые орниты, а попасть в уязвимую точку босса удалось только чудом.
Мы не могли уповать на чудо в борьбе с Мутасиной. Нужно придумать что-то, что поможет произвести меткий выстрел. Проще всего было бы построить тяжёлую опору и зафиксировать на ней винтовку, но тогда из оружия будет неудобно целиться.
«В реальном мире я бы легко сбегал в строймаг, купил там деталей и собрал подвижный станок», — похвастался Кляйн.
Смог бы он в действительности это сделать или нет — не так уж важно: в этом мире построить оружейный станок из списка меню ожидаемо не может ни плотник, ни каменщик, ни кузнец.
— Если мы принимаем предложение Синон, то я могу быть носильщиком, — вдруг вызвался Эгиль.
Я посмотрел на здоровяка с топором. Какими бы впечатляющими ни выглядели его мышцы, в VRMMO внешность никак не связана с силой.
— Спасибо, что предложил, но у тебя только десятый уровень, Эгиль, — насмешливо напомнил я. — Тебя даже Силика в армрестлинг победит.
— Гм… — скривился здоровяк.
Конечно, он вчера трудился над своим уровнем, пока мы ходили в развалины Стиса, однако всё равно оставался в числе слабейших моих союзников. Этого следовало ожидать, ведь он не только сконвертировал персонажа одним из последних, но и работал днём в кафе, однако, будучи опытным танком, защищавшим товарищей и в SAO, и в ALO, он наверняка стыдился своей слабости.