— Понятно.
Судя по всему, питомцы в Unital Ring в какой-то степени слушаются не только хозяина, но и всех, кто есть в его списке друзей.
— Тогда я схожу помогу им, — пробормотал я.
— Мы с тобой, — поддержали меня Асуна, Лифа, Алиса и Юи.
Мы решили оставить на площади Силику, как хозяйку Миши, а сами уже двинулись было к юго-западным воротам… Как вдруг услышали шаги. В город вернулись Лизбет и Синон: они шли по Восьмичасовой улице, а за ними следовали Чернявка и Агаша. На спинах питомцев были закреплены созданные Асуной мешки.
— С возвращением, — обратился я к девушкам.
— Привет, — отозвалась Лизбет, а Синон промолчала, погружённая в свои мысли.
Почесав шею подбежавшей Чернявки, я обратился к девушке-снайперу:
— Синон, что-то случилось?
— А?.. Ну, как сказать… — Синон остановилась и обвела нас взглядом. — Хорошо, что окрестности Киритотауна богаты ресурсами, но этим могут воспользоваться и враги.
— Э-э… Ты о чём?
— Например, что, если в списке построек у плотника есть катапульта или таран? Игрок ведь легко соберёт нужные камни и древесину, потому что вокруг их полно. И даже если не забегать далеко, враги уже могут строить доты и вести обстрел оттуда…
— Доты… — повторил я, переглядываясь с остальными.
Пускай я неважно разбираюсь в военной терминологии, но всё равно знаю, что дот означает «долговременная огневая точка» и подразумевает стрелка с оружием. Однако маломощные ружья вроде мушкета за спиной Синон не смогут пробить городскую стену и так долго перезаряжаются, что мы легко возьмём точку штурмом. Но затем меня осенило.
— Ну конечно! Ты намекаешь, что некоторые игроки в GGO наверняка сохранили огромные пулемёты?
— Да. Пока что такое оружие, вероятнее всего, не вписывается в ограничения по весу, как моя «Геката», но когда-нибудь из него снова можно будет стрелять. И нам лучше быть к этому готовыми.
— Хмм…
Если честно, пока что эта угроза казалась мне фантастической. Я не мог представить, что под нашими стенами в скором будущем появятся катапульты, тараны и уж тем более каменные доты с пулемётчиками.
Однако для Синон они были неотъемлемой частью жизни в GGO. Мы приютили паттеров-переселенцев, у которых уже появились первые дети, и не можем бросить крысолюдов в беде. А потому наш долг — быть готовыми к любым трудностям.
— Понял. Уверен, если мы все как следует пораскинем мозгами, то найдём способ защитить ресурсы от вражеских рук. Но сегодня начнём с другого срочного вопроса… — Я сделал паузу и обвёл друзей взглядом. — С названия города.
— Почему бы не Киритотаун? — тут же предложила Синон.
Остальные девушки начали кивать, так что пришлось вскинуть руки и закричать:
— Ни в коем случае! На город с таким названием тем более будут нападать!
— Ого. Так ты смирился с тем, что на тебя охотятся? — осведомилась Лизбет, но я волевым усилием заставил себя ей не отвечать.
Лифа и Асуна хихикнули, а Алиса серьёзно спросила:
— Чем ты занимался в ALO и других мирах?
На обратном пути в избу к нам присоединилась Силика, наконец-то освободившаяся от крысят. Мы вошли в гостиную и сели в кружок. Огромного стола, гордости Асуны, больше не было. Мне очень хотелось поскорее сделать ему замену, но для этого нужно сначала найти дерево метра полтора в обхвате. К сожалению, стволы винтовых сосен и прочих окрестных деревьев не достигают в толщину даже метра, так что стол на двенадцать человек из них не сколотить.
К счастью, у нас осталась печь, намертво вмонтированная в кухню. Лизбет выковала кастрюлю при помощи «Кузнечного дела», поэтому мы уже могли греть воду. Асуна внесла кипяток, от которого поднимался пар, поставила посуду на пол и высыпала в неё какой-то чёрный порошок.
— Что это, Асуна? — спросила Лизбет.
— Пока мы вас вчера ждали, я успела сходить в лес, набрать разных трав и прокалить в кастрюле. Когда растёрла их в порошок, мне дали навык «Аптекарь». Правда, составов для заваривания получилась только половина, а остальные оказались краской.
— Краской?.. — повторил я и вдруг обратил внимание на одну деталь. Когда мы уходили на Гийольскую равнину, волосы Асуны были голубыми, как в Альвхейме, но теперь стали светло-каштановыми, как в Айнкраде. — Ты… сама покрасилась?
— Наконец-то заметил, — устало отозвалась Асуна.
Я решил, что лучше всего будет просто уточнить: