Я пришёл к этому выводу практически одновременно с тем, как улёгся гул. Кашлянув, чтобы привлечь к себе внимание слушателей, я вернулся к теме:
— С картой мира мы более-менее разобрались. Но, Арго, как она связана с тем, что ты оказалась вместе с Хайми?
— Ах да, я же собиралась про это рассказать. — Арго изобразила невинность, обвела взглядом армию насекомых и продолжила: — Ну, тут всё просто. С тех пор как началась эта заварушка, я обсуждала её в том числе с Хайми. Когда та сказала, что у выходцев из «Инсектсайта» запахло жареным, я предложила ей объединить силы с нами.
— Запахло жареным? — Я недоуменно наклонил голову.
— Кири, — донёсся слева от меня голос белого с розовыми прожилками богомола, за которого играла Хайми. — Ты хорошо разбираешься в «Инсектсайте»?
— П-почти не разбираюсь. — Я запнулся от беглости её японского и от непривычного прозвища, которым она меня наградила.
— Неудивительно, — продолжила Хайми, видя, как я мотаю головой. — В «Инсектсайте» игроки выбирают один из классов членистоногих: гексаподов — это насекомые, — хелицеровых, мириаподов и так далее, а затем сражаются за власть против других классов. Хелицеровые — это, например, пауки, скорпионы и сольпуги; а мириаподы — скутигеры, сколопендры и тому подобное.
— Наверное, подавляющее большинство выбрало насекомых? — предположил я.
— Exactly[5 - — Именно (англ.).]. — Богомол кивнул треугольной головой. — После запуска игры хелицеровые и мириаподы… Кстати, мы их за многоногость называем эйморами, это сокращение от eight-or-more[6 - Восемь-или-больше (англ.).]. Так вот, насекомые долгое время теснили эйморов и отбирали у них земли. Поэтому в недавнем обновлении поменяли баланс: эйморам резко подняли характеристики и усилили способности. Они тут же перешли в контрнаступление… и тут случились эти события.
— Э-э… Неужели все игроки из «Инсектсайта» оказались в одном месте? И насекомые, и эйморы?
— Yeah[7 - — Ага (англ.).].
— Но ведь это могло закончиться огромной проблемой.
— Могло и закончилось, — подтвердила Хайми.
Биминг и остальные, которые слушали наш разговор в переводе Эгиля, тихо выругались. Хайми подождала, пока они угомонятся, и вновь заговорила:
— За первые несколько часов после конвертации эйморы перебили почти всех сиксов — так называют насекомых, потому что у нас по шесть ног. Мне и самой не удалось спастись. Конечно, мы воскресли благодаря отсрочке, но остались без стартового снаряжения и возможности нанести ответный удар. Тем не менее почти все сиксы решили не уходить из стартовых развалин. Только моя стая поняла, что эта отсрочка не продлится вечно, и решила бежать.
— Стая? Это у вас гильдии так называются?
— Yeah. Может, по нам и не видно, но моя стая входила в десятку сильнейших в «Инсектсайте». Вот только без снаряжения мы двигались медленно, и отсрочка скоро подошла к концу. Из развалин за нами погнались эйморы, так у что у нас было no way out… Как это по-японски?
— Э-э… Ни туда ни сюда, например…
— Вот-вот. И когда всё стало совсем плохо, я получила сообщение от Арго.
Я выдохнул, наконец-то начиная понимать, к чему идёт рассказ.
Костёр на площади уже почти погас. Вокруг крошечного пламени мирно сопели спящие рядышком Миша, Чернявка и Агаша. Приглядевшись, я заметил на спине пантеры ещё одного питомца — свернувшуюся калачиком Пину. В отличие от Агаши, которая не участвовала в битве, Миша и Чернявка вполне могли не пережить сражение со «Жнецом жизни». Сложись всё чуть иначе, и мы потеряли бы одного или двух питомцев.
Мы приручили их обоих по воле случая, но за прошедшие несколько дней даже я настолько привязался к ним, что поражался сам себе. Но как бы мне ни хотелось гнать из головы мысли о возможной потере питомцев, я должен, не боясь за их жизнь, как следует подумать на тему того, как пользоваться зверями в битвах.
Я оторвал взгляд от питомцев и снова посмотрел на Арго:
— Короче говоря, ты сегодня ушла к начальной зоне инсектсайтников, чтобы встретиться с Хайми и её стаей? Хоть бы предупредила, с тобой бы я или кто-нибудь ещё сходил…
— Не, я прокралась мимо всех встречных монстров. В одиночку это было безопаснее.