Решившись, я отправил рубашку в инвентарь следом за нагрудником. Стоило раздеться до пояса, как Лифа поморщилась и крикнула:
— Эй-эй, братик, ты чего! Зачем раздева… а…
Её речь замедлилась, потом и вовсе оборвалась. Широко раскрытыми глазами девушка уставилась на мою шею.
Увидев, как изменились в лице все собравшиеся, кроме Арго, я сказал:
— В общем, как-то вот так.
Глава 3
Одиннадцать часов вечера.
Мы прервали разговор ради десятиминутного перерыва на туалет и дружно вышли из игры.
Очнувшись у себя в постели, я уставился на тёмный потолок и стал ждать, пока чувство невесомости окончательно не выветрится из тела.
Я признался друзьям, что тоже стал жертвой «Удавки проклятого», и ожидал, что после этого меня насквозь пропесочат за утаивание правды, однако выговор решили отложить на потом — во многом благодаря вмешательству Арго. Тем не менее, как я и опасался, обсуждение немедленно переключилось на тему избавления меня от «Удавки», поэтому я предложил устроить перерыв, чтобы «перезагрузить» разговор.
Мы не можем тратить драгоценное время на поиски лекарства, которое защитит меня от рисунка на моей шее. Если предположить, что мы и сегодня досидим до четырёх утра, то у нас осталось всего пять часов — даже используй мы их как можно плодотворнее, нет никаких гарантий, что мы успеем подготовиться ко вторжению армии Мутасины.
— В крайнем случае придётся погрузиться из школы… — пробормотал я, поднимая голову.
Но стоило снять амусферу и нацепить аугму, как послышался крик:
— Братик! — И я краем глаза увидел, что справа распахнулась дверь.
Ко мне влетела Сугуха, одетая в футболку и шорты. Судя по амусфере в правой руке, она выбежала из своей комнаты, едва отключившись от игры.
— Эй, а как же посту…
Сугуха запрыгнула ко мне на кровать, и моя речь оборвалась на полуслове. Расставив колени и оседлав меня, сестра вскинула голову и нахмурилась так, что её и без того суровые брови придали лицу по-настоящему угрожающее выражение:
— Вот опять ты за своё!
— Т-ты о чём? — робко переспросил я.
— Будто непонятно! Опять эта твоя дурацкая привычка разбираться со всем в одиночку! Когда в Андерворлде была эта… предельная фаза или как её…
— Фаза максимального ускорения?
— Да, она! Тебя заранее предупредили, что нужно выйти, иначе будет плохо, но ты ничего не сказал даже Асуне, которая была с тобой!
— Н-но я подумал, что, если скажу, она решит тоже остаться в Андерворлде…
— Что бы ты ни подумал, надо было сказать! — отрезала Сугуха и перевела взгляд чуть выше. — Ты ведь согласна, Юи?!
Сверху плавно опустилась маленькая пикси, упёрла руки в бока на манер Сугухи и заявила с рассерженным, но одновременно и очаровательным видом:
— Именно так, папа! Ты должен больше доверять маме, Сугухе и всем нам!
Если мной недовольна даже любимая дочь, то оправдываться бесполезно.
— П-простите. Я боялся, что вы будете волноваться.
Я сложил перед собой ладони, выражая раскаяние. Юи подлетела к Сугухе и присела к ней на плечо.
— Заставлять волноваться других и волноваться самому — тоже важная часть общения, папа.
— Вот именно, братик. Понятно, что не надо нарочно делать так, чтоб мы за тебя переживали, но если неприятность всё-таки случилась, то не держи её в себе, а обсуди с нами, — продолжала свои нравоучения Сугуха, стоящая на коленях на моей кровати.
Я тем временем заметил под короткими волосами девушки надетую аугму. Скорее всего, сестра ещё до выхода из игры предупредила Юи о том, что вторгнется в мою комнату.
— Мне очень жаль, я раскаиваюсь от всего сердца. В следующий раз, если возникнет такая ситуация, я обязательно обо всём расскажу, — повторно пообещал я.
Сестра окинула меня взглядом и спросила:
— Клянёшься Стейсией?
— К-клянусь Стейсией.
— Тогда ладно!
Сугуха наконец-то улыбнулась, слезла с меня и присела на свободный уголок кровати. Уходить она явно не собиралась, так что я невольно задал ей не совсем деликатный вопрос:
— Тебе что, в туалет не надо?
— Сходила уже. Сам лучше сбегай, братик.
— Н ну ладно…
— Кстати, заодно принеси лимонада из холодильника! — добавила Сугуха, стоило мне слезть на пол. — Лаймового!
— Да-да, — ухмыльнувшись, бросил я и вышел в коридор. Думал было первым делом сходить в туалет, но тут заметил слева от себя летящую пикси. — Э-э, Юи… Мне в туалет надо… - прошептал я.