Если верить ответам пленника, средний уровень воинов Мутасины — примерно десятый-одиннадцатый, а выдвинуться они должны в девять часов — немного позднее, чем мы предполагали. Зато мы угадали маршрут: они собирались идти по восточному берегу Марвы, который привел бы их к Роснари точно к полуночи. И даже стратегия оказалась именно той, что мы и предполагали, — враги хотели первым делом расчистить окрестный лес; затем, если никто не выйдет, сломать стены бревнами-таранами; а как только мы бросимся в бой — окружить нас превосходящими силами и наложить «Удавку».
Участников штурма ожидалось восемьдесят семь — не считая четырёх разведчиков. Те, кто не сможет прийти из-за обстоятельств в реальном мире, не получат ни финансовой поддержки, ни своей доли трофеев.
— Насколько большая финансовая помощь? — вмешалась в разговор Лизбет.
— Она сказала, по десять эров каждому, но что-то я не верю, — поделился Фрисколь, чей вид выражал сомнение. — Потому что на сто человек это тысяча эров. У меня за день не получается собрать материалов даже на тридцать димов, так что ОИВ, состоящее из Мутасины и ещё троих человек, уж явно никак не могло накопить тысячу эров.
ОИВ — это, скорее всего, «Общество исследования виртуала». Для меня было новостью, что в нём всего четыре игрока, но получается, что все они добровольно пришли на собрание, хотя и знали о том, как действует «Удавка». Они согласились вытерпеть демонстрацию силы Мутасины, чтобы остальные команды ничего не заподозрили раньше времени.
— Какие они — остальные участники ОИВ? — поинтересовался я.
— Гм… — Фрисколь покрутил головой. — Такое чувство, будто нет ничего, что б могло их связывать. Там есть близняшки Виола и Дая, которые похожи друг на друга как две капли воды и обе сражаются одноручными мечами; а ещё мужчина по имени Маджис — он маг стихии тьмы. Формально их всех назначили нашими офицерами, но если мечницы в принципе отказываются говорить на отвлеченные темы, то маг, наоборот, приятный и дружелюбный собеседник. Вот только… как бы это сказать…
Фрисколь ещё долго бессвязно мычал, словно никак не мог подобрать нужных слов. Наконец он сдался, пожал плечами и продолжил:
— Короче, они все какие-то непонятные, включая Мутасину. Например, только у топовых игроков ALO может с самого начала быть такая невероятная сила, но при этом никто из нас раньше не видел эту четвёрку и не слышал их имён. А вы? — задал Фрисколь встречный вопрос.
Мы переглянулись. И правда, казалось, что мы должны их знать, но все молча покачали головами.
— Разве это не могут быть фальшивые имена? — предположил я. — В этом мире курсор появляется, только когда нападаешь или сам попадаешь под удар. Когда на нас наложили в амфитеатре «Удавку», я стоял слишком далеко и не смог прочесть, что там написано у Мутасины.
— Есть и другой способ узнать имя игрока, помимо курсора. — Фрисколь поднял левую руку и покрутил в воздухе указательным пальцем. — Я нахожусь в одном рейде со всеми членами ОИВ, кроме Мутасины, и прямо сейчас их имена у меня вот здесь. Виола это Viola, Дая — Dia, а Маджис — Magis. В общем, вполне обычные ники.
Вновь осознавая, что эти имена мне ничего не говорят, я повернулся к Юи, которая уж точно не забыла ни одного из ников, которые встречались ей в ALO. Однако и она покачала головой.
Вместо ответов мы получили лишь новые загадки. Впрочем…
— Как бы там ни было, наша задача не изменилась. Нужно победить Мутасину и продолжить путь к центру мира, уже не боясь будущего. Мы много воевали начиная ещё с самой первой ночи, но сегодня войне придёт конец! — воскликнул я, чтобы вдохновить друзей.
— Да-a! — дружно отозвались вес собравшиеся во дворе — включая даже хитреца Фрисколя, — вскидывая кулаки.
Эгиль, Хайми и Кляйн зашли в игру точно в оговорённое время. Собравшись в полном составе, мы ровно в восемь вечера выдвинулись из Роснари, но перед этим обсудили ещё пару вопросов.
Первый — как быть с Фрисколем, который всё-таки наш пленник. Хоть мне и не казалось, что он после поимки жуками просто притворялся, мы всё равно не могли исключить, что он нарочно позволил себя схватить и выложил начисто информацию, но при этом решил вести двойную игру и обо всём расскажет Мутасине. Будь здесь Айнкрад, мы бы просто посадили его в какую-нибудь комнату под замок, но из Unital Ring можно выйти в любой момент, а запретить Фрисколю связаться с друзьями в реальном мире мы не в силах. Да и три его погибших товарища разведчика наверняка уже доложили Мутасине о смерти своих персонажей.