Я поклонился, а Синон посмотрела па Серого шлейфохвостого орла, сидящего рядом со мной.
— На самом деле я целилась не в него, а в саму Мутасину, но метко стрелять из мушкета оказалось невозможно, — пожаловалась она в смешанных чувствах. — После этого от меня совсем не было пользы, так что надо бы хоть немного поработать над меткостью.
— Гм… А чем сражаются бывшие игроки в GGO после окончания отсрочки?
— Судя ио тому, что я увидела в Сети, подавляющее большинство до сих пор пользуется простыми арбалетами и аркебузами, которые можно достать в стартовых развалинах.
— Аркебузы? Это ещё что такое? — Я недоуменно наклонил голову, и Синон тут же выдала целую лекцию:
— Это ружья с фитильными замками. Строго говоря, они тоже считаются мушкетами, но без кремнёвых замков, в отличие от моего. В этом мире обоими видами замков пользоваться гораздо легче, чем в реальности, но всё-таки для стрельбы из аркебузы нужно прилагать больше усилий. Поэтому между выстрелами проходит на несколько секунд больше, чем у мушкетов с кремнёвыми замками.
— Понял. Аркебузы, значит… Наверное, игроков, которые привыкли к лазерным винтовкам GGO, они выводят из себя…
— Да, ведь у того оружия одного аккумулятора хватает на пятьдесят — сто выстрелов, — добавила Синон с усмешкой, однако быстро приняла серьёзный вид. — Но когда привыкнешь к фитильному замку, на выстрел из аркебузы будет уходить всего на пару-тройку секунд больше, чем на создание «Огненной стрелы». Большой отряд стрелков был бы для нас нешуточной угрозой… Игроки в GGO начали движение по соседству, слева от игроков в ALO, так что по пути к центру карты мы наверняка ещё столкнёмся.
— Это точно… Нужно постараться к этому времени разработать пуленепробиваемую броню и щиты. В идеале, правда, надо подружиться с ними так же, как с Холгаром и остальными.
— Ну да. - Синон кивнула и посмотрела на северо-северо-восток: туда, где находилась земля, указанная сиянием. — Но даже если мы сотрудничаем сейчас, по мере приближения к цели…
Она умолкла и покачала головой, но я понял, что она пыталась сказать: если победа в этой игре достанется лишь одной команде, а может, даже одному игроку, то в конечном счёте любому союзу придётся решить, кому достанется зта награда. В ход могут пойти разговоры, жребии, игра в камень-ножницы-бумагу… или резня, которую предсказывала Мутасина.
— Уверен, когда придёт время, мы найдём правильное решение, — утешил я Синон, кивнув ей, а затем скормил Серому шлейфохвостому орлу последний кусок мяса.
Птица с аппетитом проглотила угощение, довольно свистнула и пошла в загон, не дожидаясь моего приказа. Наевшаяся не хуже её Чернявка отправилась следом.
— Как назовёшь птицу?
— А? Гм…
Спинлазурную ночную пантеру я назвал Чернявкой за цвет шерсти, и если придерживаться этого принципа, то орла придётся назвать Сереньким, но я боялся, что Лифа и остальные вновь упрекнут меня в бедности фантазии.
— Какие ты знаешь синонимы серого? — поинтересовался я у Синон.
Будучи начитанной девушкой, она ответила не задумываясь:
— Например, сизый, стальной, свинцовый.
— Сизый — это про голубей, стальной… о, свинцовый подойдёт. Тем более ты ведь его сбила свинцовой пулей.
— Я же сказала, что не нарочно, — напомнила Синон, ткнув меня пальцем в плечо.
Извинившись, я повернулся к уходящему на ночлег пернатому хищнику:
— Эй! Я решил, что ты у нас будешь Свинцом!
Орёл обернулся и пропел что-то голосом, в котором слышалось: «Так себе имечко, но ладно уж, согласен».
На следующий день, второго октября, Роснари начал развиваться куда быстрее, чем я рассчитывал.
Во-первых, вдоль восточного берега Марвы проложили мощёную дорогу трёхметровой ширины. Если раньше добираться до развалин Стиса и обратно приходилось по усыпанному камнями берегу, то теперь путешествия стали гораздо приятнее.
Во-вторых, в южном секторе Роснари началась полноценная торговля. К нашему изумлению — а правильнее сказать, счастью, — инсектсайтники и люди Холгара согласились взять на себя управление гостиницей и магазинами, так что необходимость идти в развалины Стиса и уговаривать NPC работать у нас (если это вообще возможно) отпала сама собой.
Разумеется, помимо всего прочего, в южном секторе открылся и магазин оружия Лизбет, в котором хозяйка торговала оружием и доспехами собственного изготовления. Однако руда оставалась драгоценностью, так что вещи со словами «Качественный железный» в названиях приходилось продавать за баснословные суммы. Асуна, Алиса и Лифа уже использовали ещё более мощное стальное оружие, но в его основе лежали «Высококачественные стальные слитки», добытые путём переплавки моего старого «Блэквельта», поэтому новых изделий того же класса пока не было.