— О… погодите-ка…
Внезапно мне в голову пришла мысль о некой возможности.
Если вещи остались, значит, «оно» тоже должно быть. Я прикоснулся к окошку и стал прокручивать список предметов кончиками пальцев.
— Пожалуйста… окажись здесь… пожалуйста…
Передо мной лился поток бессмысленного текста. Сердце билось, точно колокол.
— !
Мои пальцы остановились сами. Под ними была строка, испускающая тёплый лаймово-зелёный свет. «МНСР001».
Забыв дышать, я дрожащими пальцами прикоснулся к строке. Цвет текста с выбранным названием изменился. Я нажал появившуюся кнопку «Материализовать».
По поверхности окна разлилось белое сияние, потом оно собралось в крохотный предмет. Яркий прозрачный кристалл в форме слезы. В самой сердцевине пульсировал огонёк.
Я взял самоцвет в руки и осторожно поднял. От него исходило слабое тепло. Едва я это почувствовал, как в уголках глаз что-то защипало.
Боже, пожалуйста, прошу тебя… Молясь от всего сердца, я дважды нежно тюкнул по кристаллу пальцем. Из моих рук брызнули струи белого света.
— Ах?! — вырвалось у меня.
Я вскочил и шагнул назад. Светящийся кристалл отделился от моей руки и, всплыв на пару метров вверх, замер. Сияние усиливалось. Окружающие деревья окрасились светло-серым; даже луна померкла.
Распахнув глаза на всю ширину, я неотрывно смотрел, как в середине светового вихря родилась тень. Она постепенно обрела форму и цвет. Развевающиеся во все стороны длинные чёрные волосы. Снежно-белое платье. Длинные, тонкие ноги. Просто девочка с закрытыми глазами и сложенными на груди руками — но в то же время словно воплощение самого света. Испуская сияние, она медленно опустилась ниже.
Яркий свет пропал так же быстро, как появился. Длинные ресницы девочки, парящей в воздухе над самой землёй, задрожали, и она медленно открыла глаза. Эти глаза, чёрные, как ночное небо, смотрели прямо на меня.
Я не двигался. Не говорил. Даже моргать не мог.
Девочка по-прежнему смотрела на меня, её розовые губы изогнулись в улыбке. Ангельская — иного слова к этой улыбке и не подберёшь. Приободрившись, я произнёс:
— Юи… это я. Узнаёшь?..
Тут я осёкся и оглядел самого себя. Моя внешность в этом мире совершенно не такая, как в том. Сам проверить я не мог, однако наверняка не только одежда, но и лицо было другим.
Однако волнения оказались напрасными. Губы девочки — Юи — шевельнулись, и раздался такой родной колокольчиковый голос.
— Мы снова встретились, папа.
И, сверкая крупными слезами, Юи протянула руки и бросилась ко мне в объятия.
— Папа… папа!!! — вновь и вновь повторяла Юи, обвив руками мою шею и прижавшись щекой к моей щеке. Я тоже крепко обнял её тельце и не смог удержаться от всхлипов.
Юи. Мы встретились с ней в ныне не существующем мире SAO и прожили вместе всего три коротких дня, а потом она исчезла. Всего три дня — но от них остались бесценные воспоминания, глубоко впечатавшиеся в мою память. В долгой, тяжёлой битве под названием «Айнкрад» если я и был когда-то полностью счастлив, то в те дни…
Чувство сладкой ностальгии окутало меня, пока я стоял, крепко прижимая к себе Юи. Даже такие чудеса случаются. А значит, и с Асуной мы обязательно встретимся. Мы обязательно вернёмся к той прекрасной жизни.
Впервые с самого своего возвращения в реальный мир я чувствовал такую уверенность.
Я нашёл на краю полянки подходящий пень и уселся. Юи тут же устроилась у меня на коленях.
— Итак, что здесь вообще происходит? — спросил я, подавив стремление в первую очередь заговорить об Асуне.
Юи, тёршаяся щекой о мою грудь с выражением неописуемого блаженства на лице, подняла на меня непонимающий взгляд.
— ?..
— В смысле, этот мир ведь не SAO, верно?
Я бегло рассказал Юи, что произошло с тех пор, как она исчезла: её должны были стереть с сервера, но вместо этого она сохранилась как часть моих данных; когда я победил игру, крепость Айнкрад исчезла; затем я пришёл в этот новый мир, в Альвхейм, и почему-то здесь очутились мои старые данные. Лишь то, что Асуна до сих пор не пробудилась, я не смог облечь в слова.
— Пожалуйста, подожди минутку.
Юи закрыла глаза и склонила голову набок, словно изо всех сил прислушиваясь к какому-то далёкому голосу.
— Этот мир… — Юи распахнула глаза и посмотрела на меня, — по-видимому, основан на копии сервера «Sword Art Online».
— На копии?..
— Да. Основной движок и графика — те же самые программы. Я смогла вернуть себе эту форму. Этого достаточно, теперь я уверена. Однако «Кардинал» здесь более старой версии, и игровые компоненты совсем другие…