По скорости Лифа, без всякого хвастовства, была в первой пятёрке среди всех сильфов. Эта её скорость была выкована годами тренировок в реале и отточена годом игры в ALO. Она была абсолютно убеждена, что, кто бы ни был её противником, в этом отношении она не уступит никому.
Но…
Лифа и висящий в воздухе лидер саламандр всё ещё ошеломлённо смотрели на парня. Тот лёгким движением поднялся, развернулся и вновь привёл меч в исходную позицию.
Другой саламандр, от атаки которого парень только что уклонился, похоже, до сих пор не понимал, что произошло. Он смотрел не в ту сторону, пытаясь найти взглядом противника, который только что был прямо перед ним и вот исчез.
Безжалостный парень явно готовился ринуться в атаку на следующего врага. Ни за что не пропущу его движение на этот раз, решила Лифа и стала вглядываться изо всех сил.
Первое движение было не таким уж быстрым. Какое-то ленивое, раскачивающееся. Но как только нога, сделавшая этот первый шаг, коснулась земли…
Снова фигура расплылась, как в тумане, а воздух сотрясся от звукового удара. Вроде на этот раз Лифа что-то увидела. Она словно смотрела кино в ускоренной перемотке; её глаза выхватили только отдельные кадры. Меч парня прыгнул снизу вверх и рассёк саламандра надвое. Даже вспышка спецэффекта не вполне поспела за этим движением. Спригган пролетел на несколько метров вперёд и замер с мечом, поднятым высоко вверх. Опять взметнулся огонь, возвещая смерть второго врага.
Лифа была настолько потрясена скоростью парня, что лишь теперь обратила внимание, какой колоссальный урон наносят его атаки. Полоски хит-пойнтов обоих врагов были, конечно, не полны, но половина-то там точно оставалась. Снести столько одним ударом — это что-то…
Формула вычисления урона в ALO проста. Всего четыре составляющих: сила самого оружия, точка на теле противника, куда пришёлся удар, скорость удара и броня противника. В данном случае сила оружия была ниже некуда, а доспехи саламандр — похоже, весьма приличного качества. Стало быть, это всё скомпенсировала точность ударов, а главное — невероятная быстрота.
Парень снова расслабленно выпрямился и поднял глаза на последнего саламандра, по-прежнему парящего в воздухе. Положив меч на плечо, он поинтересовался:
— Ну что? Тоже хочешь подраться?
Ни намёка на напряжение не было слышно в голосе. Лидер саламандр не удержался от горькой усмешки.
— Нет, у меня на победу ни шанса, забудь. Я отдам тебе мои вещи, если ты потребуешь. Я вот-вот доведу свой навык в магии до девятисот, посмертный штраф мне слишком дорого обойдётся.
— Ты честный человек.
Парень тоже улыбнулся, потом повернулся к Лифе.
— Ну, а вы что собираетесь делать, милая девушка? Если желаете сражаться с ним, я не буду мешать.
Погрузить всё в хаос, вызвать полную сумятицу, а затем произнести вот такое — Лифа просто не могла не рассмеяться. Её желание убить ещё хоть одну саламандру вдруг куда-то испарилось.
— Я воздержусь. Но в следующий раз я выиграю у тебя, саламандр-сан.
— Говоря откровенно, один на один я тебя вряд ли смогу победить.
С этими словами воин в красных доспехах распростёр крылья и полетел прочь, оставляя позади себя сияющий след. Только верхушка дерева качнулась — а потом он исчез, будто растворился в ночи. На поляне остались только Лифа, парень в чёрном и два Посмертных огня. Минуту спустя исчезли и огни.
Лифа снова чуть напряглась и взглянула на парня.
— Ну, и что мне теперь делать? Рассыпаться в благодарностях? Или спасаться бегством? Или, может, драться с тобой?
Парень крутанул мечом вправо-влево и с клацающим звуком убрал в ножны за спиной.
— А, ну для меня это типа как рыцарь, несущий огонь справедливости, спасает принцессу от злодеев.
Затем он ухмыльнулся и добавил:
— Преисполненная благодарности принцесса, рыдая, бросается к нему в объятия.
— Ты что, дебил?! — вырвалось у Лифы, и её щёки запылали. — Да я скорее буду драться с тобой!!!
— Ха-ха, шутка, шутка.
Глядя, как он беззаботно хохочет, Лифа в ярости заскрежетала зубами. Она начала раздумывать, что бы сказать в ответ, как вдруг непонятно откуда раздался голос.