Вскоре Лифа набрала уже 70 процентов от максимальной скорости, а Кирито, как ни странно, по-прежнему летел рядом. У большинства игроков, когда они приближаются к пределу скорости, установленному системой, ускорение снижается — по-видимому, из-за некоего психологического давления. Если Кирито сумел перебороть его в первом же своём полёте… у него редкая сила воли.
Лифа сжала губы и принялась разгоняться в полную силу. Никогда раньше она не летала на таких скоростях в строю. Потому что ни один из её обычных спутников не мог их достичь.
Деревья перед её глазами выглядели сплошной рекой, которая быстро утекала им за спину. Высокое пение крыльев сильфиды, напоминающее звучание какого-то струнного инструмента, смешиваясь со звуками крыльев сприггана, похожими на что-то духовое, образовывало прекрасный дуэт.
— Ххааа… Больше не могууу…
И пикси по имени Юи нырнула в нагрудный карман Кирито. Лифа с Кирито переглянулись и рассмеялись.
Внезапно Лифа заметила, что край леса совсем близко, и впереди появилась россыпь светящихся точек. Самый яркий свет исходил от главной башни. Это была Башня Ветра, символ столицы сильфов, города Свильвена. Город стремительно надвигался, вскоре уже можно было разглядеть множество игроков на улицах.
— Ой, вижу! — Кирито с трудом перекричал ветер.
— Приземляемся у подножия башни, которая в центре… ох!
Внезапно Лифа кое-что осознала, и улыбка на её лице застыла.
— Кирито-кун, а ты умеешь приземляться?..
— …
Лицо Кирито тоже застыло.
— Неа, не умею…
— Ну…
К этому времени гигантская башня заняла уже больше половины её поля зрения.
— Прости, учиться слишком поздно, удачи.
С извиняющейся улыбкой она начала резкое торможение. Распахнув крылья на всю ширину, чтобы погасить скорость, она развернулась ногами вперёд и приготовилась к приземлению.
— Что за идиотииииизм… — завопил спригган, летя прямо в стену башни. Провожая его взглядом, Лифа мысленно сложила руки, как в молитве.
Через несколько секунд воздух сотрясся от ужасающего «БАММ!».
— Умм, Лифа, ты злая… У меня так фобия к полётам появится… — обиженно произнёс Кирито, сидящий у подножия изумрудно-зелёной башни посреди клумбы с разнообразными цветами.
— У меня голова кружится… — пожаловалась пикси у него на плече; её водило из стороны в сторону. Лифа положила руки на бёдра и, с трудом подавляя смех, ответила:
— У тебя было чересчур много энтузиазма. Удивительно, что ты вообще жив, я была уверена, что ты угробишься насмерть.
— Ай, ну это уж слишком!
Кирито вмазался в стену башни на максимальной скорости, однако у него всё ещё осталось больше половины хит-пойнтов. То ли он просто редкостный везунчик, то ли умеет группироваться перед ударом — так или иначе, для новичка он был просто доверху набит загадками.
— Ладно, ладно, я тебя подлечу.
Вытянув в сторону Кирито правую руку, Лифа пропела лечащее заклинание. Множество сияющих синих капелек стекло с её ладони на тело Кирито.
— О, круто. Это и есть магия?
Кирито с любопытством оглядывал самого себя.
— Самую высокоуровневую магию лечения могут применять только ундины. Но заклинание совершенно незаменимое, ты обязательно должен его освоить.
— Значит, у каждой расы свои плюсы и минусы по части магии, да? А спригганы на чём специализируются?
— У них две специализации: магия, которая помогает искать сокровища, и магия иллюзий. Поскольку и то, и другое в бою бесполезно, то это самая непопулярная раса.
— Уээ, надо было заранее всё узнать.
Кирито пожал плечами и встал. С наслаждением потянулся, потом обвёл взглядом городскую панораму.
— О, вот, значит, какова столица сильфов. Действительно красивый город.
— Правда?
Лифа тоже оглядела город, где так долго жила.
Свильвен известен также как «Изумрудная столица». Множество шпилей поднимается к небу, их соединяет сложная сеть проходов, и всё это — различных оттенков зелёного цвета. Когда видишь это на фоне ночного неба, на ум приходит лишь одно слово: фантастика. Позади Башни Ветра расположен особняк Владыки — великолепнейшее сооружение, более грандиозное (в этом Лифа была абсолютно убеждена), чем любое другое здание во всём Альвхейме.
Они молча смотрели на сияющий город, на идущих по улицам туда-сюда игроков, как вдруг справа послышался радостный голос.
— Лифа-тян, ты цела!
Повернув голову, Лифа увидела паренька-сильфа с жёлто-зелёными волосами: тот, махая рукой, бежал к ним.
— А, Рекон. Да, кое-как я всё-таки выжила.