— Ээ, есть только стартовые заклинания расы… Но я их особо не применял…
— Пещеры и всё такое — это по части спригганов, их магический фонарь лучше, чем заклинание магии ветра.
— Хмм, Юи, ты знаешь это заклинание? — спросил Кирито, озадаченно скребя в затылке. Феечка высунула голову из нагрудного кармана и произнесла менторским тоном:
— Папа, я тебе серьёзно советую хотя бы прочесть мануал. Магический фонарь вызывается так…
Юи медленно проговорила заклинание. Кирито поднял правую руку и неуверенно повторил. От руки стала расходиться волна тускло-серого света. Когда волна дошла до Лифы, её поле зрения тут же расцветилось красками. Это было непохоже на появившийся источник света, скорее, заклинание давало ночное видение.
— Ух ты, какая удобная штука. Надо же, от спригганов тоже иногда бывает польза.
— Знаешь, когда ты так говоришь, это звучит очень обидно.
— Ха-ха-ха. Но серьёзно, тебе надо обязательно выучить хоть несколько полезных заклинаний. Даже никакущая магия спригганов может спасти от смертельной опасности… иногда.
— Уа, это звучит ещё обиднее!
Беззаботно пикируясь, они шли всё дальше по извивающемуся тоннелю. Вскоре белый свет от входа исчез полностью.
— Эээ… Ару-дена-ре… рей…
Кирито, подглядывая в фиолетово светящийся мануал, пытался выговаривать незнакомые слова.
— Нет, нет, если будешь так запинаться, заклинание не активируется. Надо не пытаться механически запомнить всё заклинание сразу, надо понимать каждое «Слово силы» и увязывать его в голове с эффектом заклинания.
Услышав это замечание, чёрный мечник глубоко вздохнул и повесил голову.
— Вот уж не думал, что в игре мне придётся учить что-то, так похожее на английский…
— Сразу предупреждаю, высокоуровневые заклинания состоят минимум из двадцати слов.
— Уээ… Фиг с ним, буду чистым воином…
— Нытьём ничего не добьёшься! Давай ещё разок сначала.
…По пещере они шли уже два часа. Больше десяти раз им пришлось драться с орками, но побеждали они без особых проблем. Благодаря купленной в Свильвене карте двигались они кратчайшим путём. Согласно ей, впереди, впереди их поджидало огромное подземное озеро и мост через него, ведущий прямо к шахтёрскому городку Ругеру.
Ругер был по размерам куда меньше, чем подземная столица гномов, но поблизости добывалась высококачественная руда, и потому в нём жило множество торговцев и кузнецов. Однако Лифе с Кирито ни одного игрока по пути не встретилось. Пещера не очень-то подходила для охоты, а главное — сильной стороной сильфов был полёт, поэтому многие из них старались избегать мест, где летать было нельзя. Пещера была просторной, но сюда не добирался ни солнечный, ни лунный свет, который и придавал крыльям выносливость; а значит, крылья не могли восстанавливать свою силу.
Те из сильфов, кто хотел по торговым делам или просто из любопытства посетить Арун, шли обычно более длинным путём — от северной границы территории сильфов с заходом на земли кайт ши возле самых гор. Кайт ши, щеголяющие кошачьими ушами и хвостом, с помощью навыка «Приручение» заводили у себя ручных зверей и прочих монстров. Скаковых животных они поставляли сильфам, и вообще две расы дружили уже очень давно. Между их Владыками тоже были очень хорошие отношения, и поговаривали, что вскоре они сформируют альянс.
Несколько близких друзей среди кайт ши было и у Лифы, поэтому она сперва хотела идти северным проходом, но, так как Кирито явно торопился, выбрала в итоге короткий путь. Честно говоря, при мысли о путешествии под землёй Лифе становилось неуютно, но в нынешней ситуации проход под горами не должен был представлять серьёзной трудности.
…Как бы там ни было, причина, по которой Кирито так торопился добраться до Аруна — нет, до Иггдрасиля, — по-прежнему оставалась для Лифы загадкой. Из-за его отстранённой манеры держаться было трудно понять, что же творится у него на сердце. Но по тому, как он дрался, чувствовалось, что он действительно спешит.
Она вспомнила: Кирито упомянул, что ищет кого-то. Люди, потерявшие друг друга в реальном мире и пришедшие на поиски в игру, — такое случалось не так уж редко. На досках объявлений перед лавками в разделе вопросов заголовки типа «Ищу такого-то» никогда не переводились. Как правило, целью поисков была месть или любовный интерес, но Кирито не вписывался в обе категории. И потом: розыск в Аруне ещё можно было понять, но Иггдрасиль? Сейчас это был фактически недостижимый район; даже если они доберутся до подножия, на вершину им всё равно не подняться…