Если бы она не встретила Кирито и не вышла из партии, Сигурд мог бы попытаться и её затянуть на свою дорогу перерождения в саламандры. Что бы она тогда сделала?..
— Да, ALO — очень злая игра, она играет на жадности людей, — внезапно произнёс Кирито с кривой усмешкой. — Наверняка у разработчика сволочной характер.
— Xe-xe, и то верно, — улыбнулась в ответ Сакуя.
Лифа, совсем чуть-чуть поддавшись желаниям сердца, обхватила левую руку Кирито и прижалась к ней. Юный спригган, как обычно, был невозмутим, и от близости к нему буря чувств в душе Лифы тоже постепенно начала утихать.
— Ну так… что ты будешь делать, Сакуя?
При этих словах очаровательная женщина-политик стёрла улыбку с лица, веки на миг опустились. Тут же поднялись обратно — но теперь тёмно-зелёные глаза Сакуи горели ярким огнём.
— Рю, у тебя ведь высокий уровень магии тьмы, насколько я помню?
Большие уши Алисии Рю качнулись взад-вперёд — это означало «да».
— В таком случае примени, пожалуйста, «Лунное зеркало» на Сигурда.
— Хорошо, но сейчас ещё не ночь, так что оно недолго продержится.
— Неважно, это не займёт много времени.
Снова качнув ушами, Алисия Рю сделала шаг назад, подняла руки и принялась творить заклинание.
Высокий, чистый голос Алисии вознёс к небу незнакомые Лифе ритмичные слова магии тьмы. Внезапно всё вокруг почернело, и словно из ниоткуда полился лунный свет.
Этот свет собрался перед Алисией, точно лужица золотистой жидкости, и вскоре превратился в идеально круглое зеркало. Все молча смотрели на слабо волнующуюся поверхность — там отражалась размытая картина какого-то помещения.
— А… — негромко выдохнула Лифа. Она узнала то место, которое показывало зеркало, она бывала там несколько раз: комната Совета в особняке Владыки.
На переднем плане виднелся огромный изумрудно-зелёный стол. Вальяжно закинув на него ноги, в кресле Владыки сидел мужчина. Глаза его были закрыты, руки сцеплены на затылке. Это был Сигурд.
Сакуя подошла к зеркалу и голосом, похожим на звук туго натянутых струн кото[25], позвала:
— Сигурд!
Сигурд в зеркале распахнул глаза; его подбросило, точно пружиной. Должно быть, он увидел Сакую в точно таком же зеркале: замерев, он смотрел ей прямо в глаза.
— Са… Сакуя?!
— Да. Вынуждена тебя разочаровать, но я до сих пор жива, — равнодушным тоном ответила она.
— Почему… то есть нет… К-как встреча?..
— Вероятнее всего, она завершится успешно. Потом мы подпишем договор. А, да, нас посетил неожиданный гость.
— Го… гость?..
— Генерал Юджин просил передать тебе привет!
— Че…
Вот теперь, похоже, Сигурд действительно был потрясён до глубины души. Его твёрдое красивое лицо стремительно побледнело. Он рыскал глазами по сторонам, словно подыскивая нужные слова, — и тут его взгляд застыл, уткнувшись в стоящих позади Сакуи Лифу с Кирито.
— Ли…
Сигурд выпучил глаза — только сейчас, похоже, полностью осознав ситуацию. Он оскалился в звериной ухмылке.
— …Чёртовы бездарные ящерицы. Итак… чего ты хочешь, Сакуя? Штраф на меня наложить? Выгнать меня из Совета? Но я командую армией — подумай, что останется от твоей власти…
— Нет, если тебе так невыносимо быть сильфом, я выполню твоё желание.
— Ч-что?..
Сакуя грациозно взмахнула левой рукой, и перед ней появилось громадное меню — такое полагалось иметь лишь Владыке. Многочисленные окна без видимой иерархии лежали одно на другом, образуя светящуюся шестиугольную колонну. Вытащив из колонны один плоский «кирпичик», Сакуя забегала по нему пальцами.
Сигурд в зеркале посмотрел на появившееся перед ним синее сообщение. После чего, изменившись в лице, вскочил на ноги.
— Ах ты!.. Ты что, спятила?! Ты… меня… ты что, собираешься меня изгнать?!
— Именно. Ты станешь ренегатом и отправишься в нейтральную зону. Надеюсь, там ты скоро найдёшь в игре новый интерес.
— Я это… я тебя засужу! Я направлю ГМам жалобу на злоупотребление властью!!!
— Это твоё право. …Прощай, Сигурд.
Сигурд, сжав кулак, приготовился начать новую гневную тираду. Но тут Сакуя дотронулась до кнопки в меню, и Сигурд исчез из зеркала. Поскольку с территории сильфов его изгнали, теперь он перенёсся в случайно выбранный системой нейтральный город (кроме Аруна).
В золоте зеркала теперь отражалась лишь пустая комната Совета, но прошло совсем немного времени, и поверхность пошла рябью, а потом раздался металлический звон, и зеркало разбилось. Сразу же пространство вновь залил свет заходящего солнца.
25
Кото — японский 13-струнный (как правило) щипковый музыкальный инструмент, напоминающий цитру.