Лифа закрыла глаза и уткнулась лицом в плечо Кирито, ожидая, когда меч, стрела или заклинание унесёт остатки их хит-пойнтов.
Однако вместо звука ударов на неё обрушился флейтоподобный крик — в десятки тысяч раз громче тех, что она слышала раньше. Холодный воздух задрожал, эхо донеслось от далёких заснеженных гор; несомненно, это кричал Тонки, но крик этот был совершенно не похож на его прежний слабый плач.
Не может быть — Тонки умер? С этой мыслью Лифа повернула искажённое от страдания лицо в его сторону.
Овальное тело покрывало множество трещин. Они быстро удлинялись, пока не соединились друг с другом.
— А… — еле слышно выдавила Лифа. Она готова была увидеть, как чёрная кровь Злого бога изливается из бесчисленных ран.
Но…
Вместо крови из ран полилось ослепительно-белое сияние.
С высоким резонирующим звуком от Тонки рванулось кольцо белого света. Этот свет тут же окутал всех ундин — и воинов, и лучников, и магов. Покрывавшая их тела аура поддерживающей магии и спецэффекты выпеваемых атакующих заклинаний мгновенно обратились в дым и испарились.
Рассеивающее поле!
Особая способность, такой обладают лишь самые высокоуровневые боссы. Для столь слабого Злого бога это было чересчур мощно. Не понимая, что происходит, Лифа, Кирито и двадцать две ундины на мгновение застыли.
Все взгляды прилипли к Тонки; его тело, испускавшее сияние через множество трещин, беззвучно рассыпалось. Нет, не так. Рассыпалась лишь толстая, твёрдая оболочка. Из оставшегося неподвижного сгустка света вверх стало расти нечто вроде спирального шпиля.
Световая спираль поднималась всё выше и выше, а потом, мягко повернувшись, разошлась на части.
Во все стороны распростёрлись четыре пары белоснежно сияющих — крыльев.
— …Тонки…
Словно услышав Лифу, оставшаяся прежней слоновья голова отодвинулась от крыльев. Длинный хобот вытянулся вверх, уши раскинулись в стороны и затрепетали…
Злой бог, в котором уже ничего не осталось от медузы, вновь протрубил и, забив всеми восемью крыльями, взмыл вверх.
Округлое прежде тело стало теперь вытянутым и обтекаемым. Два десятка конечностей, свисавших с брюха, напоминали уже не когтистые щупальца, а какие-то лианы. Хит-пойнты, снизившиеся было до десяти процентов от максимума, восстановились полностью.
Поднявшись метров на десять, Тонки какое-то мгновение просто висел. Затем без всякого предупреждения цвет его крыльев изменился — теперь от них исходило голубоватое сияние.
— Ай… чёрт…
Прошептав это, Кирито внезапно извернулся, схватил Лифу и повалил в снег.
И в следующее же мгновение из ног Тонки стали вырываться мощнейшие электрические разряды — по очереди из каждой ноги.
Не успев даже завопить, ундины с грохотом разлетелись в стороны. Некоторых магов и лучников разнесло в клочья с одного удара, но воины выдержали.
— Отступить к подножию! Сомкнуться, начать лечение! — выкрикнул командир-скаут, демонстрируя должное самообладание. Выжившие ундины — их осталось меньше двадцати — всей толпой побежали вниз по склону. Затем воины выстроили стену щитов, а уцелевшие маги позади них принялись выпевать заклинания.
Однако Тонки медленно заскользил по воздуху следом за ними, вновь окутанный белым сиянием.
Куааа! С этим звуком ундин накрыло новое антимагическое световое кольцо. Почти уже завершённые заклинания обратились в дым.
— Твою мать!!! — проорал командир-скаут, поддавшись-таки эмоциям. Он вскинул руки и выпустил верх несколько стрел. Они оставляли за собой чёрные дымовые хвосты, и вскоре плотная завеса накрыла отряд.
— Отходим, отходим!!!
Как только прозвучал приказ, ундины бросились в бегство — оттуда, где находилась Лифа, их было отлично видно. Отступали они очень быстро и вскоре скрылись за торосами вдалеке.
Разумеется, умеющий летать Тонки мог с лёгкостью нагнать игроков, отступающих по земле. Но он лишь издал победный клич и захлопал крыльями с одной стороны тела, чтобы развернуться.
Затем он медленно полетел в сторону Лифы и Кирито и завис прямо над ними. Со слегка побелевшей слоновьей головы на них уставилось шесть глаз.
— …Ну и что нам делать теперь? — произнёс Кирито; такой вопрос от него Лифа уже слышала совсем недавно.
Вместо ответа Тонки просто вытянул хобот. Кончик хобота обернулся вокруг Лифы и Кирито и без всяких объяснений оторвал от земли. «Ну точно!» — успела мысленно воскликнуть Лифа, прежде чем они вдвоём взмыли в воздух и с глухим стуком одновременно шлёпнулись на спину Тонки.
Переглянувшись, они разом убрали мечи в ножны. Лифа принялась гладить белый мех. Возможно, ей это лишь казалось, но сейчас он был длиннее и мягче, чем в прошлый раз.