Превозмогая омерзение, Асуна притворилась, что утратила волю к сопротивлению, и обмякла. Увидев это, слизняк поднёс щупальце ей ко рту. И когда он уже готов был прикоснуться к её губам…
Асуна подняла голову и впилась в щупальце зубами. Впилась сильно.
— Гяаа!!! Ааайййй!!!
Не обращая внимания на вопли слизняка, Асуна продолжала безжалостно стискивать зубы.
— Прекрати, хватит, больно, понял, понял я!!!
Щупальца, которые лезли под платье, убрались, и лишь тогда Асуна открыла рот. Слизняк сразу же отдёрнул укушенное щупальце.
— Чёрт, забыл отключить поглощение боли… — пожаловался он сам себе, и его глазной стебелёк чуть втянулся. В это мгновение рядом с ним возникла световая колонна. Затем раздался звуковой эффект, и появился второй слизняк.
— ?.. Чем это ты тут занимаешься?
— Да ничем. Что сказал босс?
— Чуть не лопнул от злости. Приказал немедленно вернуть её в клетку над лабораторией, сменить пароль на двери и следить за ней двадцать четыре часа в сутки.
— Чёрт, только я нашёл наконец, с чем поиграть…
Асуну охватило уныние настолько сильное, что в глазах помутилось. Золотая возможность утекла сквозь пальцы.
— Ну, по крайней мере, мы можем её туда проводить, а не пользоваться телепортом. Я хочу её ещё немножко потискать.
— А, тебе тоже понравилось.
Слизняк, не выпуская Асуну, с влажным звуком развернулся, и его безногое тело поползло к выходу из комнаты. Поймав момент, когда оба слизняка не смотрели, Асуна быстро вытянула правую ногу и пальцами извлекла карточку, по-прежнему торчавшую в щели консоли.
Экран пропал, но слизняки этого, похоже, не заметили. Изогнувшись, как креветка, Асуна перехватила карточку рукой.
— Ну же, не надо дёргаться.
Слизняк поднял Асуну повыше и заскользил к выходу из комнаты.
Решётчатая дверь клетки со щелчком захлопнулась. Слизняк пошуровал щупальцами над кодовым замком, затем помахал Асуне.
— Ну, пока. Если выпадет возможность — давай поиграем ещё.
— Видеть больше не хочу ваши рожи, — заявила Асуна и отошла к противоположному краю клетки. Два слизняка сперва с сожалением смотрели на неё, затем развернулись и уползли по ветке-дороге.
Вскоре мир окутался ночной темнотой. Глядя на мерцающие огни города далеко внизу, Асуна прошептала:
— Я — не проиграю, Кирито-кун. Я ни за что не сдамся. И обязательно выберусь отсюда.
Она опустила глаза на серебристую карточку у себя в руке. Бесполезная без консоли, сейчас она всё же оставалась для Асуны единственной надеждой.
Асуна подошла к кровати и, делая вид, что просто ложится, спрятала карточку под подушку.
Потом она закрыла глаза, и нахлынувшая усталость медленно закутала её в покрывало сна.
Глава 7
Я вышел в по-прежнему покрытый тонким слоем снега двор, и тут же холодный утренний воздух принялся покусывать моё тело. Но всё равно остатки сонливости не желали уходить.
Я потряс головой и направился к умывальнику в углу сада. Отвернув старомодный серебристый вентиль, подставил руки под струю воды, плеснул себе в лицо.
Вода была ледяная, и насильно разбуженная нервная система запротестовала болью и онемением. Я подивился, как вода вообще не замёрзла вместе с трубами. Не обращая внимания на боль, я плеснул в лицо ещё пару раз, затем глотнул прямо из-под крана.
Когда я вытирался висящим на шее полотенцем, задняя дверь открылась, и по ступенькам крыльца спустилась Сугуха в кофте. Обычно с утра сестрёнка очень энергична, но сегодня был тот редкий случай, когда она шла полусонная, неуверенно держа голову.
— Доброе утро, Сугу.
Услышав мой голос, Сугуха вялыми шагами подошла ко мне, моргнула и ответила:
— Доброе утро, братик.
— Какая ты сегодня… Во сколько ты вчера легла?
— Эээ, часа в четыре.
Я неверяще покачал головой.
— Нельзя так, детям нельзя так поздно ложиться. Чем ты занималась?
— Эээ… в Интернете сидела…
Ответ удивил меня ещё больше. Прежняя Сугуха — я и представить себе не мог, чтобы она так засиживалась в Интернете. Эта девочка… она здорово выросла за те два года, что меня здесь не было… При этой мысли я внезапно расчувствовался.
— Во всём надо знать меру — хотя, конечно, чья бы корова мычала…
Последние слова я произнёс беззвучно, чтобы она не услышала. Внезапно я вспомнил, что было прошлой ночью, и сказал:
— Слушай, Сугу, повернись-ка.
— ?..
Всё ещё не вполне проснувшаяся, Сугуха вопросительно наклонила голову набок, но всё же повернулась ко мне спиной. Я сунул правую руку под кран и как следует её намочил, затем оттянул воротник кофты Сугухи и уронил с полдюжины капель ледяной воды на беззащитную спину.