— Пяаааааааа!!!
Сугуха подпрыгнула на месте, и её вопль эхом разнёсся по окрестностям.
Сугуха дулась на меня во время растяжки и субури, но, как только я пообещал сводить её в ближайший семейный ресторанчик и угостить парфе[10] с малиновым муссом и зелёным чаем, к ней сразу вернулось хорошее настроение.
Поскольку сегодня мы оба встали поздно, то, когда закончили тренировку и по очереди приняли душ, было уже девять. Мама, как обычно, спала у себя в комнате, так что мы с Сугухой сделали завтрак сами.
Пока я мыл помидоры и резал их на шесть частей, Сугуха нарубила салат-латук. Взглянув на меня, она спросила:
— Братик, какие у тебя на сегодня планы?
— Нуу, днём я обещал кое с кем встретиться, но сначала, думаю, схожу в больницу.
— Понятно…
С тех пор как я узнал, что с Асуной и где она лежит, я навещал её в больнице раз в два дня — это стало самой важной моей привычкой.
В реальном мире мне всего шестнадцать, и я мало что могу сделать для Асуны. Нет, пожалуй, правильнее сказать, что вообще ничего не могу. Только лишь держать её за руку и продолжать молиться.
В памяти всплыла фотка, которую мне прислал по е-мейлу Эгиль.
С этой путеводной нитью я вошёл в виртуальный мир Альвхейма и два дня спустя добрался до окрестностей того места, где, по-видимому, была девушка с той фотки, — хотя у меня по-прежнему не было никаких доказательств, что это именно Асуна. Не исключено, что я ищу вообще не в том направлении.
Но что-то я в этом мире найду — в этом я был уверен.
Суго хочет, чтобы Асуна спала вечно, а игрой «ALfheim Online» заведует компания, которой он руководит. Существование в том мире данных персонажа «Кирито», существование ИИ-субъекта, отвечающего за мониторинг эмоционального здоровья игроков SAO, по имени «Юи»… Я по-прежнему не понимал, частями какой головоломки всё это является.
Проломиться сквозь главное препятствие страны фей и добраться до вершины Иггдрасиля я намеревался сегодня во второй половине дня — сразу, как закончатся профилактические работы. Всякий раз, когда я об этом думал, по спине у меня пробегала дрожь нетерпения. Похоже, я просто не смогу дожидаться завершения профилактики, спокойно сидя в своей комнате и спрашивая себя, правильно я поступаю или нет.
Вот почему сперва я решил увидеть настоящую Асуну, ощутить её тепло. Суго, конечно, сказал, чтобы я больше не приходил, но что он может мне сделать.
Свалив помидоры, латук и кресс-салат в миску, я заправил это дело соусом и перемешал. Сугуха, которая уже какое-то время просто молча сидела рядом, подняла глаза и спросила:
— Слушай, братик. А можно я с тобой пойду в больницу?..
— О?..
Это меня слегка удивило. До сих пор Сугуха ни разу не пыталась разузнать о чём-либо относящемся к SAO. Я рассказал ей, кто такая Асуна, но больше ничего — ни своего ника в игре, ничего.
Позавчера вечером, когда я узнал о помолвке Асуны и Суго, я был в таком шоке, что разрыдался у Сугухи на глазах. Мне и сейчас от этого было немного неловко. Тем не менее я со спокойным видом кивнул.
— А… конечно. Асуна тоже наверняка будет очень рада.
Сугуха улыбнулась и кивнула. Почему-то в её улыбающемся лице мне почудился оттенок грусти, и я заглянул ей в глаза. Но Сугуха тут же отвернулась, взяла миску и отошла к обеденному столу.
После этого ничего особо странного не было, и я быстро забыл об этой неловкой улыбке Сугухи.
— Братик, а что ты собираешься делать со школой? — поинтересовалась она, усевшись с противоположной стороны стола, и принялась хрустеть овощами.
Это был разумный вопрос. В ловушку SAO я угодил осенью второго года средней школы, мне тогда было четырнадцать лет. Вышел я из игры два года спустя, и теперь мне было шестнадцать. В этом апреле мне уже полагалось бы перейти во второй класс старшей школы, но, естественно, никаких вступительных экзаменов я не сдавал. И даже если бы собирался — всё равно большая часть моей памяти была забита огромным количеством информации, относящейся к SAO. Выкинуть из головы цены на различные предметы и атакующие стили монстров, а взамен наполнить её историческими датами и английскими словами — на это уйдёт немало времени.
По этому поводу со мной беседовал человек в костюме и при галстуке, чиновник Министерства внутренних дел. Я тогда думал исключительно про Асуну и не очень-то следил за его словами, но всё же сейчас я более-менее вспомнил наш разговор и ответил Сугухе:
10
Парфе — французский десерт из замороженных взбитых сливок с сахаром. Могут добавляться и другие ингредиенты или ароматизаторы.