Исхитрившись кое-как уклониться от лазерного огня, Синон приземлилась. И тут её накрыла ужасающе толстая, сантиметров пятьдесят в диаметре, линия цвета крови. Ошибиться невозможно — это линия пули «Минигана». Через считаные доли секунды сюда ворвётся пулевой шторм.
Синон подхлестнула своё тело, парализованное страхом. Согнув правую ногу, едва успевшую коснуться земли, она вновь подпрыгнула со всей силы. В полёте она выкрутилась всем телом: оно почти лежало на воздухе, как у спортсменов, прыгающих в высоту. Мгновение спустя прямо под ней пронёсся словно ураган энергии. На краю поля зрения мелькнули белые сияющие пули, и ещё один кусочек обветшалой стены здания поодаль разлетелся в пыль.
За миг до того как упасть спиной на песчаную землю, Синон вновь извернулась и приземлилась на четвереньки. Едва коснувшись земли, она опять изо всех сил метнула себя вперёд. Перекатившись несколько раз, она достигла наконец бетонной стены, в тени которой укрывался Дайн со своим отрядом.
Командир отряда оцепенело вытаращился на внезапно появившуюся перед ним Синон. Даже при самой доброжелательной интерпретации его взгляда в нём была не признательность, а лишь сомнение в здравости рассудка человека, добровольно сунувшего голову в смертельную ловушку. Но тут же Дайн отвернулся и перевёл взгляд на автомат, который держал в руках. Затем хрипло прошептал:
— Эти ничтожества наняли телохранителя.
— Телохранителя?
— Ты его не знаешь? Это тот, с «Миниганом». Его зовут Бегемот — тупой качок, живёт на северном континенте. Его нанимают отряды, у которых есть деньги, а драться кишка тонка, вот он и берёт их под защиту.
Это куда более достойный игровой стиль, чем твой, подумала Синон, но, конечно, вслух говорить ничего не стала. Вместо этого она посмотрела на трёх сопартийцев за спиной Дайна — те время от времени высовывались из-за укрытия, чтобы хаотично пострелять в сторону врага. Синон заговорила так тихо, чтобы её голос слышали только свои:
— Если так и будем прятаться, нас быстро вынесут. У «Минигана» скоро станет туго с патронами, и если мы пойдём в атаку все разом, то он может и не решиться палить без остановки. Это наш единственный шанс избавиться от него. Двое с ПП[23], заходите слева, мы с Дайном пойдём справа, М4[24] останется здесь и будет прикрывать…
На этом месте Дайн перебил её своим хриплым голосом:
— Ничего не выйдет, у них остались ещё трое с бластерами. Если мы побежим вперёд, экраны…
— У бластеров скорость стрельбы ниже, чем у огнестрела, от половины мы уклонимся.
— Не выйдет! — упрямо повторил Дайн и покачал головой. — Если мы побежим вперёд, «Миниган» нас всё равно вынесет. Жалко, конечно, но предлагаю бросить это дело. Чем дать им порадоваться победе, лучше просто разлогиниться…
Если игрок выходит из игры в нейтральной зоне, он не исчезает немедленно. Несколько минут его бездушный аватар ещё остаётся на месте, уязвимый для атак. При этом не исключена потеря оружия или брони, хотя вероятность этого мала.
Синон и прежде считала, что командир отряда приказывает отступать слишком уж поспешно, но сейчас она совершенно не ожидала услышать от него подобное предложение, да ещё с такой безысходностью и даже детской обидой в голосе. Поражённая, она уставилась Дайну в лицо — в лицо «воина-ветерана».
Дайн оскалил зубы и проорал:
— Ну что? Да не принимай ты игру так серьёзно! Что так, что этак — конец один! Даже если мы побежим в атаку, просто сдохнем, только и…
— Ну так сдохни! — вырвалось у Синон в ответ. — Хотя бы в игре попробуй умереть стоя лицом к врагу!
Ей-богу, зачем она вообще говорит такие вещи человеку, который всего лишь мишень? А главное, этими словами она порвёт все связи с отрядом, ведь так? Думая об этом уголком сознания, она в то же время ухватила Дайна за воротник камуфляжной куртки и с силой притянула к себе. После чего быстро сказала оставшейся троице, смотревшей на них с Дайном во все глаза:
— Трёх секунд мне хватит. Отвлеките Бегемота, и я прикончу его из «Гекаты».
— П-понятно… — запинаясь, ответил зеленоволосый парень в очках. Остальные двое кивнули.
— Так, разделяемся, левая и правая группы идут одновременно.
Синон подтолкнула Дайна — у того была ну очень кислая мина — и все двинулась к выходу из их временного укрытия. Синон достала с пояса МР7 и пальцами руки начала отсчёт.
«Три… два… один…»
— Пошли!
В ту же секунду она оттолкнулась от земли — и вылетела уже на поле боя, где поджидала мгновенная смерть. Перед ней сразу же появилось несколько линий пуль. Синон пригнулась, скользящим движением уходя от огня, и только тут в её поле зрения показались враги.
24
Автоматический карабин: Colt Model 920 (М4 Carbine) или его модификация Colt Model 921 (М4А1)