— Сумку свою оставь. И кошелёк. Тебе ведь только карточка понадобится, правда?
Сино остановилась и обернулась. Губы Эндо по-прежнему изгибались в улыбке, но два прищуренных глаза горели — как у кошки, играющей с добычей. Когда-то Сино считала этих девушек своими подругами. Вспомнив это, она обругала себя за глупость.
Конечно, у приехавшей из провинции Сино не было знакомых в старшей школе. Общих интересов с одноклассниками тоже не было, так что она целыми днями молчала. Эндо и её подруги заговорили с ней первыми.
Они пригласили её вместе пообедать, и вскоре вся четвёрка стала частенько забегать в рестораны фастфуда после школы. Сино в основном лишь слушала их разговоры. Иногда то, о чём они говорили, её раздражало, но всё равно она была счастлива. Эндо и компания были первыми за долгое время подругами Сино, ничего не знающими о «том происшествии». Она верила, что сможет стать нормальной ученицей в этой школе…
Правда открылась Сино намного позже. Эти трое подошли к ней лишь после того, как узнали её адрес и догадались, что живёт она одна. «Можно мы зайдём к тебе в гости?» — Когда они в первый раз к ней попросились, Сино согласилась не раздумывая. Эндо с подругами расхваливали её квартирку и в окружении горы сладостей болтали до самой темноты. На другой день они снова пришли к Сино, и на следующий, и так день за днём.
Вскоре они начали пользоваться квартирой Сино, чтобы переодеваться там в повседневную одежду. А переодевшись, ехали куда-то на поезде развлекаться. Однажды они оставили свои вещи в комнате Сино, и постепенно их наряды стали захватывать её маленький гардероб.
Обувь. Сумки. Косметика. Вещей Эндо и её подруг становилось всё больше и больше. К началу мая эта троица, уходя развлекаться, нередко возвращалась навеселе, а потом даже оставалась на всю ночь.
В какой-то момент Сино наконец робко пожаловалась, что их почти ежедневные визиты мешают ей заниматься. Эндо ответила: «Мы же подруги, верно?» — и уже на следующий день потребовала запасной ключ.
И вот пришла последняя суббота мая. Вернувшись из библиотеки, Сино остановилась перед собственной дверью. Из её комнаты доносился громкий смех. И принадлежал он не только Эндо и её подругам. Затаив дыхание, Сино прислушалась. Сама мысль о том, чтобы подслушивать, что творится в её собственной комнате, казалась ей абсурдной.
Она ясно слышала голоса нескольких мужчин.
В её комнате были незнакомые мужчины. При этой мысли Сино съёжилась от страха. А затем ею овладела ярость. Наконец-то она поняла правду.
Спустившись по лестнице, она по мобильнику по звонила в полицию. Приехавший на вызов полицейский был явно озадачен показаниями обеих сторон, но Сино продолжала упорно повторять: «Я не знаю этих людей».
— Пока что вам придётся проехать в участок, — сказал Эндо полицейский. Та смерила Сино испепеляющим взглядом, бросила ей: «Пф, ну ладно!» — и, собрав свои вещи, вышла из комнаты.
Месть последовала незамедлительно.
Применив недюжинные детективные способности, которых Сино от неё не ожидала, Эндо разнюхала, почему Сино жила одна — пять лет назад в провинциальной префектуре она была вовлечена в происшествие, о котором даже в интернете уже почти все забыли, — и рассказала об этом всей школе. Число учеников, желающих общаться с Сино, мгновенно упало до нуля, и даже учителя старались не встречаться с ней взглядом. Всё вернулось к тому же состоянию, которое было в средней школе.
Но Сино это устраивало. Её слабость, заключавшаяся в желании завести друзей, ослепила её. Спасти человека не может никто, кроме него самого. У неё не было выбора, кроме как самой стать сильнее, самой избавиться от ран, оставленных тем происшествием. Друзья для этого были не нужны. Скорее, тут нужны были враги. Враги, с которыми надо сражаться. Все вокруг неё были такими врагами.
Сино сделала глубокий вдох и посмотрела Эндо прямо в глаза. В этих прищуренных глазах плескался опасный свет, а от прежней улыбки не осталось и следа. Эндо тихо произнесла:
— Чего ещё? Вали давай побыстрее.
— Нет.
— Чего?..
— Нет. Я не собираюсь одалживать вам деньги, — ответила Сино, не отводя взгляда.
Столь твёрдый отказ наверняка вызовет ещё большую злобу и враждебность. Сино это знала, но ни подчиняться, ни сбегать под каким-либо предлогом не желала. Не Эндо и её компании — самой себе она не хотела показывать свою слабость. Надо становиться сильнее — с одной этой мыслью она прожила последние пять лет. Если она сейчас поддастся, все усилия пойдут прахом.