Всё это и даёт им преимущество над игроками других типов. AGI-персонажи доминировали в течение полугода после выхода GGO. Однако по мере открытия карты оказалось, что им не хватает STR, то есть силы, чтобы пользоваться новыми, только что появившимися видами оружия. При этом само оружие стало более точным, а значит, стало труднее уклоняться. Сейчас, через восемь месяцев после запуска игры, уже нельзя было сказать, что тип AGI в моде.
И всё же игроки этого типа, если им удавалось заполучить редкие крупнокалиберные пушки с высокой скорострельностью — вроде FN FAL или Н&К G3, — по-прежнему были способны на многое. Игрок Ямикадзэ, занявший второе место в предыдущей «Золотой пуле», был как раз AGI-типа. Впрочем, победил его и выиграл турнир ЗеКсид, сбалансированный STR-VIT игрок.
Вот только, с точки зрения Сино, все эти типы и характеристики были всего лишь параметрами персонажа. Существовал куда более важный фактор. И этот фактор — собственная сила игрока, его сила духа. В недавнем бою Бегемот передвигался с холодным самообладанием, да ещё и позволял себе роскошь улыбаться. Сила его была не в «Минигане», а как раз в этой жестокой улыбке.
Вот почему Сино не могла всецело согласиться с тем, что сказал Кёдзи.
— Хм-м… Редкие стволы, конечно, крутые… Согласна, есть сильные игроки с редкими стволами, но уникальный ствол сам по себе не делает игрока сильным. На самом деле из тех тридцати, кто вышел в финал прошлого турнира, примерно половина была с покупным оружием, только слегка модифицированным.
— Так ведь… у тебя, Асада-сан, есть эта редчайшая снайперка, и характеристики у тебя сбалансированные с уклоном в STR. Тебе легко всё это говорить. Уровень оружия-то несопоставимый…
Кёдзи вздохнул, помешивая плавающее в кофе мороженое. Сино поняла, что дальше говорить об этом бесполезно, и попыталась сменить тему:
— Значит, Синкава-кун, в следующей «Пуле» ты участвовать не будешь?
— Нет. Всё равно это будет без толку.
— Ясно… Ну да, тебе ведь и учиться тоже надо. Ты же ходишь на подготовительные курсы, готовишься к экзаменам в универ, так? Тренировочные экзамены как прошли, нормально?
Кёдзи с летних каникул прогуливал школу и, похоже, крупно поссорился с отцом на этой почве. Его отец владел крупной больницей, и даже второму сыну, Кёдзи, с детства было строго предписано готовиться к поступлению в медицинский вуз. Семейный совет проходил очень жарко, и результат его был таков. Кёдзи разрешалось учиться дома, но через год, то есть без потери времени, он должен будет сдать экзамены на медицинский факультет престижного университета, который закончил когда-то его отец. На том и порешили. Всё это Сино узнала от Кёдзи раньше.
— Ага… — с улыбкой кивнул Кёдзи. — Я в порядке, вполне поддерживаю уровень, который у меня был, когда я ходил в школу. Без проблем, уважаемый инструктор.
— Хорошо, — шутливым тоном ответила Сино, тоже улыбнувшись. — Синкава-кун, ты в онлайне ужасно много времени проводишь, и я слегка беспокоилась. Как я ни зайду, ты всегда там.
— Я как следует занимаюсь днём. Разнообразить расписание тоже важно.
— Раз ты так подолгу сидишь в игре, небось много денег зарабатываешь?..
— Это не так. AGI-игроки сейчас уже не могут охотиться в одиночку…
Разговор снова стал принимать неприятный оттенок, и Сино поспешно сказала:
— Ну, если зарабатываешь достаточно, чтобы покрыть абонентскую плату, это уже нормально… Прости, мне скоро пора уже домой.
— А, ладно. Асада-сан, ты же сама себе ужин делаешь? Хотелось бы мне снова попробовать, как ты готовишь.
— Это да, конечно… Но только… мне надо ещё подучиться сперва.
Сино вновь занервничала.
Один раз она пригласила Кёдзи к себе домой поужинать. Ужинать было здорово, но вот потом, когда они сидели друг напротив друга и пили чай, она почувствовала, как взгляд Кёдзи становится всё более горячим, и её бросило в пот.
Он, конечно, был заядлым сетевым геймером и оружейным фанатом, но мальчик всё-таки остаётся мальчиком. Потом, задним числом, она пришла к выводу, что раз уж она живёт одна, то приглашать его к себе было слегка опрометчиво.
Сино ничего не имела против Кёдзи. Беседы с ним были из числа тех немногих вещей, что позволяли ей расслабиться в реальном мире. Но о чём-то сверх этого она сейчас думать не могла.
Сперва она должна победить то воспоминание, порождающее черноту в её сердце.
— Спасибо за угощение. И… очень, очень большое спасибо, что выручил. Ты был просто супер, — произнесла Сино, поднимаясь.