Когда она вновь подняла голову, то увидела, как по ту сторону стойки служащий, распахнув глаза, держится обеими руками за грудь… а на его белой рубашке под галстуком расплывается красное пятно. Едва Сино успела это осознать, как он откинулся назад вместе со своим стулом и упал на пол, опрокинув стойку для папок.
— Я же сказал, кнопку не жать!!!
Крик мужчины перешёл в визг. Сино видела, что рука, сжимающая пистолет, трясётся. Девочка почувствовала запах, напомнивший ей о фейерверках.
— Эй ты! Иди сюда и бери деньги!
Пистолет повернулся к двум женщинам-служащим, которые стояли на месте, застыв от шока.
— Живо сюда!
Голос мужчины прозвучал резко, но женщины лишь слабо замотали головами, не двигаясь с места. Их, возможно, учили, как вести себя при попытках ограбления, но настоящую пулю не остановишь, какой инструкции ни следуй.
Мужчина в ярости несколько раз пнул стойку. Возможно, он хотел застрелить ещё кого-нибудь. Во всяком случае, он вновь поднял руку с пистолетом. Почтовые работницы завизжали и бросились на пол. Но тут мужчина развернулся лицом к той части комнаты, которая была предназначена для клиентов.
— Если будете тормозить, я пришью ещё кого-нибудь! Прикончу!!!
Пистолет в его руке был нацелен на мать Сино, которая лежала на полу и пустыми глазами глядела в пространство перед собой. Происходящее оказалось слишком большим потрясением для женщины. Она была не в состоянии даже сдвинуться с места. В голове Сино вспыхнуло.
«Я должна защитить маму».
Эта убеждённость, которая жила в ней с самого раннего детства, эта сила воли побудила Сино к действию. Бросив книжку, она подлетела к мужчине, схватила его за запястье правой руки, державшей пистолет, и укусила. Острые детские зубки с лёгкостью впились в сухожилие.
— А-а-а?! — изумлённо взвыл мужчина, с силой тряхнув рукой вместе с прицепившейся к ней Сино. Девочка ударилась о стойку. От удара она потеряла два молочных зуба, но даже не почувствовала этого. Прямо перед её глазами чёрный пистолет выскользнул из руки мужчины и упал. Сино машинально подобрала его.
Пистолет был тяжёлый. Груз металла давил на руки. А рукоять с вертикальными насечками, которую только что сжимал мужчина, была вся покрыта его потом, хранила тепло его рук и от этого казалась чем-то живым.
Даже в то время Сино уже более или менее знала, для чего нужно это устройство. Если она им воспользуется, то остановит этого ужасного человека. Подражая тому, что видела, она подняла пистолет, положила оба указательных пальца на спусковой крючок и навела оружие на грабителя.
В следующее мгновение тот с криком прыгнул на Сино, пытаясь вырвать оружие у неё из рук. Его пальцы сомкнулись на запястьях девочки.
Сино до сих пор не могла решить для себя, очень хорошую услугу он ей этим оказал или, наоборот, очень плохую. Простая истина была в том, что, сделав это, мужчина зафиксировал нацеленный на него пистолет.
Сейчас Сино знала более чем достаточно о пистолете, который тогда был у преступника, о «том пистолете».
В 1933 году, более девяноста лет назад, на вооружение Красной армии поступил пистолет Токарева — ТТ-33. Потом его скопировали китайцы и выпустили под названием «Тип 54», или «Чёрная звезда».
Пистолет 30-го калибра, то есть стреляет пулями диаметром 7,62 мм со стальным сердечником. Это меньше, чем калибр 9 мм, применявшийся в большинстве пистолетов впоследствии, зато патрон содержит большее количество пороха. Поэтому начальная скорость пули больше скорости звука, а проникающая способность такой пули выше, чем у многих других пистолетов.
Однако и отдача у этого пистолета была велика, поэтому в 1950-х годах в СССР разработали пистолет Макарова — меньшего размера, калибра 9 мм. Он и заменил ТТ в качестве официального советского пистолета.
Из подобного оружия одиннадцатилетний ребёнок ни целиться, ни стрелять нормально, конечно, не может. Но когда мужчина вцепился Сино в запястья, она решила, что он сейчас отберёт пистолет, и рефлекторно нажала на спусковой крючок. Страшное сотрясение прошло от ладоней через локти до плеч, но энергия отдачи, обычно направленная в сторону от дула, сейчас почти вся ушла в руки грабителя. В воздухе снова распространился жар.
Мужчина издал странный звук, словно икнул, выпустил руки Сино и, шатаясь, отступил на несколько шагов. По его серой узорчатой рубашке на животе стал быстро расходиться багровый круг.
— А… А-а-а!!!
Пронзительно вопя, мужчина прижал руки к ране. Возможно, пуля задела крупный кровеносный сосуд. Во всяком случае, между пальцев вырвалась струя крови. Но мужчина не упал. Пули небольшого калибра в цельнометаллической оболочке, которыми стреляет «Чёрная звезда», пробивают человеческое тело с лёгкостью, но их останавливающее действие невелико. Продолжая орать, мужчина потянулся окровавленными руками к Сино и вновь попытался её схватить. Кровь из раны брызнула Сино на руки.