Я с заносом остановил багги перед широкой лестницей, ведущей к вилле губернатора. Кинул взгляд на часы — до трёх оставалось чуть больше пяти минут.
— Мы успеем! Сюда!
Девушка, соскочив с заднего сиденья, ухватила меня за правую руку и побежала. Её лицо вновь приобрело выражение целеустремлённости, вызвав у меня ассоциацию с острым ножом, нет, с пулемётом. Я заставил себя не думать, какая сторона её в действительности настоящая, и помчался вверх по лестнице.
Преодолев два десятка ступеней, мы очутились прямо перед аномально высокой башней. Она была вытянута вверх и чуть отклонялась назад. То тут, то там торчали диски, похожие на антенны, и купола, похожие на радары.
— Это вилла губернатора. Обычно её называют мостиком. Игру ты начала в мемориальном зале, он на противоположном краю города, — произнесла девушка, не переставая тянуть меня за руку.
— Мостик? Это который через реку?.. — переспросил я. Девушка склонила голову чуть набок и ответила:
— Не «через реку», а капитанский мостик… вроде так? Отсюда управляли «Глоккеном», ещё когда он был космическим кораблём, потому он так и называется.
— Корабль… А-а-а, вот почему этот город такой высокий.
— Да. Его полное название включает в себя ещё «КК», это сокращение от «космического крейсера». Регистрация участников и вообще всё, что относится к турниру, происходит здесь.
Когда в своих объяснениях она дошла до этого места, мы как раз пробежали через вход на первый этаж башни-мостика.
Внутри был довольно-таки просторный круглый зал. Стоящие крестом колонны, украшенные футуристическими деталями, тянулись далеко вверх, до самого потолка.
На стене зала кольцом висели плоские экраны, атакующие зрителей яркими цветами всевозможных роликов — от анонсов различных мероприятий до рекламы реально существующих фирм. Ярче всего, разумеется, было рекламное видео третьего турнира «Золотой пули» на громадном экране прямо перед нами.
Но сейчас у меня не было времени засматриваться: девушка продолжала тянуть меня за собой куда-то вправо, в дальний уголок. Там возле стены выстроились десятки высоких конструкций, смахивающих на гибриды банкоматов и торговых автоматов, которые стоят в магазинах.
Подтащив меня к одной из этих штук, девушка протараторила:
— Регистрируйся здесь. Обычный сенсорный экран. Умеешь такими пользоваться?
— Ну да, попробую.
— Угу, я рядом тоже буду регистрироваться. Если чего-то не поймёшь, спросишь.
С этими словами девушка отошла к аппарату, стоящему через перегородочку справа от моего. Я тихо поблагодарил её и опустил глаза на экран.
В стартовом окне было выведено: «Вилла губернатора, КК Глоккен». Поразило меня то, что все надписи были на японском. Прежде чем нырнуть сюда, я полазил по официальному сайту GGO в реальном мире, и, к моему раздражению, там всё было на английском. Однако сама игра, похоже, была локализована.
Кончиками пальцев я пролистал меню и сразу нашёл кнопку регистрации в третьей «Золотой пуле». Разумеется, я её тут же нажал, и на экране мгновенно появилась форма, куда я должен был ввести своё имя, род занятий и всякие прочие детали. У меня было на это ровно три минуты.
Раз я в игре, имя персонажа и всё остальное система могла бы и сама вставить. Да, кстати, какой у меня род занятий?.. Ворча про себя, я оглядел форму и на самом верху обнаружил убойное примечание.
«Пожалуйста, вводите ваши настоящие имя, фамилию, адрес и прочие данные. Вы можете участвовать в мероприятии, не заполнив эти поля или предоставив фиктивные сведения, но в таком случае вы не сможете получить главные призы».
На миг мои пальцы невольно замерли. Моя задача — проявить себя в этом турнире как можно ярче и стать целью Дес Гана, однако слово «призы» заставило душу геймера задрожать. Ведь призы — это наверняка какое-нибудь редкое снаряжение, которое невозможно заполучить в игре обычными способами.
Мои дрожащие пальцы сами потянулись к полю для имени и были готовы уже начать набирать «Киригая» на появившейся виртуальной клавиатуре, когда я наконец заставил себя остановиться.
Я пришёл сюда не наслаждаться игрой. Моя главная цель — встретиться с этим таинственным игроком по имени Дес Ган и выяснить, настоящая у него сила или фальшивая. Если у Дес Гана действительно есть такая способность, раскрывать свои данные в игре будет не очень умно. Нельзя исключать возможность, что Дес Ган — кто-то из компании, управляющей игрой, и что он имеет доступ к логам всех игроков.