Чёрный мечник по-прежнему стоял неподвижно. Глядя ему прямо в лицо, Синон выдохнула:
— Почему?
Смысл этого вопроса с оттенком упрёка, похоже, достиг Кирито. Его чёрные глаза дрогнули, и он вновь уткнулся взглядом в землю. Наконец он без эмоций, как NPC, тихо произнёс:
— Моя цель — пройти в завтрашний финал. Других причин сражаться у меня нет.
Синон ожидала такого ответа. Однако именно поэтому грудь ей начал распирать гнев, и она выпалила:
— Тогда ты должен был застрелиться из своего пистолета в начале боя. Не хочешь тратить дорогие патроны? Или ты хочешь дать мне убить тебя и думаешь, что меня это устроит?!
Она сделала ещё шаг к стоявшему с опущенной головой Кирито.
— Всего-навсего VR-игра, всего-навсего один бой — если ты так чувствуешь, это твоё личное дело! Только мне это не навязывай! — прокричала дрожащим голосом Синон и тут же поняла, что произнесла глупость.
Прямо сейчас она сама навязывает свои личные ценности другому человеку. Если она действительно не может простить Кирито, то должна была решить исход боя первым же выстрелом, а потом выкинуть этого парня из головы. А она вместо этого потратила шесть патронов, только чтобы запугать его, более того, выплеснула на него свои эмоции. В общем, если кто здесь и ведёт себя глупо, то именно она.
И всё равно Синон не могла остановиться. Не могла остановить ни дрожь удерживающих «Гекату» рук, ни искажающие лицо спазмы, ни текущие из уголков глаз слёзы.
Кирито стоял спиной к садящемуся солнцу, наполовину превратившись в силуэт. Глаза его были зажмурены, губы сжаты. Наконец его хрупкий аватар расслабился, и чуть слышным, но всё же таящим в себе намёк на эмоции голосом Кирито произнёс:
— Я тоже… Когда-то давно, кажется, я точно так же кого-то обвинял…
Кинув взгляд на молча стоявшую Синон, он вновь понурился.
— Прости меня. Я был неправ. Конечно, это всего-навсего VR-игра, всего лишь один бой, но именно поэтому я должен был выложиться по полной… Иначе у меня нет ни смысла, ни права жить в этом мире. Я… должен был это понимать.
Затем явившийся из иного мира мечник поднял чёрные глаза, устремил взгляд прямо на девушку и произнёс:
— Синон, дай мне шанс всё исправить. Сразись со мной прямо сейчас.
От этих неожиданных слов Синон мгновенно забыла, что сердится, но брови её всё равно нахмурились.
— Прямо сейчас… Легко сказать, конечно…
Отборочные раунды и финальное сражение «Золотой пули» — это бои, где исходное расположение игроков неизвестно. Раз они с Кирито уже сошлись лицом к лицу без боя, вернуть начальные условия будет невозможно.
Кирито, однако, чуть улыбнулся и достал из ко буры на левом бедре свой Five-seveN. Движением руки остановил Синон, вскинувшую было винтовку, и оттянул затвор пистолета. Ловко поймал в воздухе вылетевший патрон и сунул пистолет обратно в кобуру. Покрутив 5,7-миллиметровый патрон пальцами левой руки, он сказал:
— В твоей винтовке ещё есть патроны, так?
— Да, один остался.
— Тогда давай устроим дуэль. Скажем… с десяти метров. Твоя винтовка против моего меча. Я подброшу патрон. Когда он упадёт, мы начнём. Как тебе это?
Синон была удивлена, нет, скорее ошарашена. Не замечая, что прежняя злость угасла, она возмущённо сказала:
— Эй, послушай… Ты серьёзно думаешь, что это будет настоящая дуэль? На десяти метрах пуля «Гекаты» попадёт наверняка. С бонусами от моих характеристик и с собственными параметрами этой малышки — для системы это «дистанция верного попадания». Ты даже махнуть своим мечом не успеешь. С твоей стороны это всё равно что самоубийство.
— Пока не попробуешь, не узнаешь наверняка.
После столь заносчивых слов губы Кирито изогнулись в хищной улыбке. Едва увидев это выражение лица, Синон почувствовала, как по спине у неё пробежал холодок. Он был абсолютно серьёзен. Этот тип со световым мечом действительно собирался выиграть у Синон в духе вестерна.
Конечно, в «Гекате» остался лишь один патрон. Если Кирито каким-то образом увернётся, то у него будет шанс выиграть. Видимо, так примерно он и думает. Наивный, при попадании «пули верной смерти» не может быть никакого способа уклониться. По сравнению с тем, что было в магазине (с игрой на уклонение против того древнего револьвера), здесь совершенно другой уровень — и по скорости пули, и по точности, и по мощи.
Вот только у Кирито и впрямь может быть некий туз в рукаве.
«Я непременно должна это увидеть».
В следующую секунду Синон кивнула и произнесла:
— Хорошо. Давай именно так всё решим.