Однако и отдача у этого пистолета была велика, и потому в 50-х в СССР разработали пистолет меньшего размера, стреляющий 9-мм пулями. Пистолет Макарова и заменил ТТ в качестве официального советского пистолета.
Из такого оружия одиннадцатилетний ребенок ни целиться, ни стрелять нормально, конечно, не может. Но когда мужчина вцепился Сино в запястья, чтобы отобрать пистолет, Сино чисто рефлекторно нажала на спусковой крючок.
Страшной силы отдача ударила по ладоням, потом распространилась до локтей, до плеч – но большую ее часть поглотили руки грабителя. В воздухе разошелся жар.
Мужчина издал странный звук, словно икнул, выпустил руки Сино и, шатаясь, отступил на несколько шагов.
На его серой рубашке в клетку напротив живота стал расходиться багровый круг.
– Аа… ааааа!!
Издав пронзительный вопль, мужчина прижал руки к животу. Возможно, пуля задела крупный кровеносный сосуд – во всяком случае, между пальцев вырвалась струя крови.
Но мужчина не упал. «Черная звезда» стреляет пулями небольшого калибра в цельнометаллической оболочке, поэтому, хотя человеческое тело они пробивают с легкостью, их останавливающее действие невелико.
Издав еще один странный звук, мужчина потянулся окровавленными руками к Сино, вновь попытался ее схватить. Брызжущая из раны кровь попала Сино на руки.
Конвульсивно трясущимися руками она вновь нажала на спусковой крючок.
На этот раз пистолет подпрыгнул, и острая боль пронзила Сино локти и плечи. Ее отбросило назад, спиной она ударилась о стойку, от удара у нее перебило дыхание. Она даже звука выстрела толком не услышала.
Вторая пуля попала мужчине под правую ключицу, прошла навылет и ударилась в стену у него за спиной. Он пошатнулся, затем поскользнулся на собственной крови и упал спиной на линолеум пола.
– Гааааа!!
Но и это его не остановило. Яростно взревев, он оперся руками в пол, чтобы попытаться встать.
Сино охватил ужас. В голове мелькнула паническая мысль, что если она не «остановит» мужчину наверняка, он непременно убьет и ее, и маму.
Не обращая внимания на острую боль в ладонях и плечах, она сделала два шага вперед. Навела оружие на человека, поднявшегося уже сантиметров на 20.
От третьего выстрела ей вывихнуло правое плечо. На этот раз ее ничто не поддерживало; отдачей ее отбросило назад, и она свалилась на пол. Но пистолета не выпустила.
Как и в прошлый раз, яростно вырвавшаяся из дула пуля пошла выше того места, куда Сино целилась, сантиметров на десять…
…и попала точно в середину лица грабителя. С громким стуком его голова упала на пол. Больше он не двигался и не кричал.
…Защитила.
Это была первая ее мысль. Она защитила свою мать.
Сино повернула голову, чтобы посмотреть на мать, все еще лежащую на полу в нескольких метрах. И увидела, как мама, которую она любила больше всех на свете…
…глядит прямо на Сино, и глаза ее полны ужаса.
Сино опустила взгляд на свои руки. Эти руки, по-прежнему сжимающие пистолет, были все в багровых капельках.
Сино открыла рот и наконец пронзительно завопила.
– Ааааааа!!.
С отчаянным воем, рвущимся из глубины ее горла, Сино неотрывно глядела на «Процион», крепко сжатый в обеих руках. Она видела, как кровь стекает по тыльной стороне ладоней на пальцы. Сколько бы она ни моргала, кровь не исчезала. Кап, кап. Липкие капли одна за другой падали ей на ноги.
Вдруг жидкость полилась из глаз. В поле зрения был лишь черный блеск игрушечного пистолета, мягко искажаемый слезами.
Посреди черноты она видела лицо того человека.
Третья волна пуль полетела ему в лицо. Там, где ударялись пули, появлялись удивительно маленькие ранки, напоминающие кротовины. Но тут же красный туман начал выплывать из его затылка. Все эмоции, вся жизнь исчезли с его лица.
Потом внезапно левый глаз задвигался; зрачок, подобный бездонному колодцу, уставился на Сино.
Он смотрел Сино прямо в глаза.
– …Ах… ах…
Внезапно ее язык прилип к глотке, она почувствовала, что не может дышать. Одновременно ее желудок конвульсивно содрогнулся.
Сцепив зубы, Сино собрала волю в кулак и швырнула «Процион» на пол. И тут же на подкашивающихся ногах бросилась к туалету; мокрой и холодной от пота рукой она схватилась за дверную ручку.
Едва успев поднять крышку унитаза, Сино почувствовала, как горячая жижа хлынула вверх по пищеводу. Ее рвало снова и снова, корчило в спазмах, пока все, что было у нее в желудке, не выплеснулось наружу.
Когда желудок наконец успокоился и перестал содрогаться, Сино была совершенно обессилена.
Ее левая рука потянулась к ручке смыва. Не без труда Сино поднялась на ноги, затем, сняв очки, снова и снова мыла руки и лицо ледяной водой из-под крана.
Наконец она прополоскала рот, взяла чистое полотенце с полки и, вытирая лицо, вышла из туалета. Мысли ее путались.
На заплетающихся ногах Сино вернулась к себе в комнату.
Изо всех сил стараясь не глядеть на валяющийся на полу игрушечный пистолет, она набросила на него полотенце, затем, держа за ткань, подняла и закинула вглубь открытого ящика стола. С грохотом закрыв ящик, вымотавшаяся Сино рухнула лицом вниз на кровать.
Капли воды с мокрых волос смешивались со слезами на щеках и стекали на футон. Сама того не осознавая, Сино вновь и вновь тихонько бормотала одни и те же слова:
– Помогите… кто-нибудь… помогите… спасите меня… кто-нибудь…
Следующие несколько дней после ограбления отложились в ее памяти очень смутно.
Когда взрослые в темно-синей форме сказали напряженными голосами, чтобы она отдала пистолет, оказалось, что ее пальцы закостенели и, сколько она ни старалась, не желали разжиматься.
Повсюду вокруг было много красных огней и колышущихся на ветру желтых лент. И откуда-то бил по глазам белый свет.
Когда ее наконец усадили в полицейскую машину, она почувствовала, что у нее болит правое плечо. Она робко пожаловалась, и полицейский отвез ее в больницу; остальное она помнила урывками.
Пока она лежала на больничной койке, две женщины-полицейских непрерывно расспрашивали ее о случившемся. Она много раз повторяла, что хочет увидеть маму, но ее просьбу удовлетворили лишь позже.
Сино выписали через три дня, и она вернулась к бабушке с дедушкой, а вот ее мать пролежала в больнице больше месяца. После этого возврата к спокойным дням до «того происшествия» не было.
Средства массовой информации проявили сдержанность, и детали происшествия в новости не попали. О смерти обвиняемого в попытке вооруженного ограбления почтового отделения сообщили в прокуратуру, но ни одного слушания не было. Однако – городок же был совсем маленький. Подробности того, что произошло в почтовом отделении, просочились наружу – и разнеслись по всему городку подобно степному пожару, еще и обрастая при этом высосанными из пальца деталями.
Следующие полтора года, что Сино проучилась в начальной школе, ее непрерывно поливали всеми мыслимыми синонимами слова «убийца». В средней школе на смену оскорблениям пришло полное игнорирование.
Впрочем, для Сино отношение окружающих не было особой проблемой. Ей изначально была не очень интересна принадлежность к той или иной группе.
Но шрамы, которые это происшествие оставили в ее сердце, – сколько бы лет ни прошло, они все не заживали и продолжали мучить Сино.
С той самой поры одного лишь взгляда на что-либо, что хотя бы напоминало оружие, хватало, чтобы в голове Сино всплывали отчетливые воспоминания и она испытывала все симптомы шока: гипервентиляцию легких, скованность мышц, потерю ориентации в пространстве, рвоту, а в худших случаях – обморок. Эти приступы происходили, даже когда она кидала взгляд на игрушечный пистолетик в руках ребенка возле дороги, иногда – когда видела что-то на телеэкране.
Поэтому Сино лишилась возможности смотреть большинство фильмов и спектаклей. Кроме того, несколько раз у нее случались приступы во время просмотра обучающих видеоматериалов на уроках обществознания. Книги оставались сравнительно безопасными – особенно старые литературные произведения, где не было огнестрельного оружия. Поэтому большую часть своего времени в средней школе она проводила в темноватом углу школьной библиотеки, перелистывая страницы больших томов.