Выбрать главу

– …Я тоже… когда-то давно, кажется, я обвинял кого-то точно так же…

– …

Кинув взгляд на стоящую молча Синон, он вновь понурился.

– …Я очень, очень сильно извиняюсь. Я был неправ. Конечно, это всего лишь игра, всего лишь один бой, но я все равно должен был выложиться по полной… иначе у меня нет ни смысла, ни права жить в этом мире. Я… должен был это понимать…

Затем он поднял глаза, устремил взгляд прямо на Синон. И не пойми откуда взявшийся в этом мире мечник произнес:

– Синон, дай мне шанс все исправить? Прямо сейчас сразись со мной.

После этих неожиданных слов Синон мгновенно забыла, что сердится. Брови ее нахмурились.

– Прямо сейчас – сказать, конечно, легко…

Отборочные раунды и финальное сражение ЗП – это бои, где начальное расположение игроков неизвестно. Раз они с Кирито уже сошлись лицом к лицу без боя, вернуть начальные условия будет невозможно.

Кирито, однако, чуть улыбнулся и достал из кобуры на левом бедре свой «5-7». Движением руки остановил Синон, вскинувшую было винтовку, и оттянул затвор пистолета. Ловко поймал в воздухе вылетевший патрон и сунул пистолет обратно в кобуру.

Крутя 5.7-миллиметровый патрон пальцами левой руки, Кирито затем сказал:

– В твоей винтовке еще есть патроны, да?

– …Да, один патрон остался.

– Давай тогда устроим дуэль. Скажем… с десяти метров. Твоя винтовка против моего меча. Я подброшу патрон. Когда он упадет, мы начнем. Как тебе это?

Синон была удивлена… нет, скорее ошарашена. Не замечая, что от ее прежней злости не осталось и следа, она раскрыла рот.

– Эй, послушай… ты серьезно думаешь, что это будет дуэль? С десяти метров пуля «Гекаты» попадет наверняка. С бонусами от моих характеристик, да плюс с ее собственными характеристиками – это «дистанция гарантированного попадания». У тебя не будет даже шанса махнуть своим мечом. Это с твоей стороны все равно что самоубийство.

– Наверняка не узнаешь, пока не попробуешь.

После этих высокомерных слов – красные губы Кирито изогнулись в хищную улыбку.

И едва увидев это выражение лица, Синон почувствовала, как по спине у нее пробежал холодок.

Он был абсолютно серьезен. Этот тип со световым мечом действительно собирался выиграть у Синон в стиле вестерна.

Конечно, у «Гекаты II» в магазине оставался лишь один патрон. И чтобы выиграть, Кирито должен каким-то образом от него уклониться. Видимо, так примерно он и думает – наивный. На «дистанции гарантированного попадания» против «пули гарантированной смерти» не может быть никакого «каким-то образом». По сравнению с игрой на уклонение в магазине против того древнего револьвера здесь совершенно другой уровень – и по скорости пули, и по точности, и по мощи.

Но – если у Кирито и впрямь есть «что-то», тогда…

Хочу это увидеть. Непременно.

В следующую секунду Синон кивнула и произнесла:

– Хорошо. Я согласна на поединок в таком формате.

Развернувшись, она сделала десяток шагов на восток по разделительной полосе и развернулась обратно лицом к солнцу.

Расстояние между противниками сейчас было около 10 метров. Синон подняла «Гекату», которую все это время держала в руках, уперла приклад в правое плечо и расставила ноги, приняв стандартную позу для стрельбы стоя.

В реальном мире даже сильнейший из людей не способен стрелять из крупнокалиберной снайперской винтовки в такой позе. Но в GGO, если только физические характеристики аватара позволяют, это вполне возможно. Разумеется, стрелок не выдержит ужасающей отдачи и отлетит назад, но, раз у Синон всего один патрон, это не имеет значения.

Передернув затвор, Синон загнала патрон в патронник.

Когда она заглянула в прицел, даже при минимальном увеличении фигура Кирито заняла все поле зрения.

Кирито был красив, как юная девушка; от бессилия и апатии несколькоминутной давности не осталось и следа. Его лицо сияло, точно обсидиановое, на губах играла бесстрашная улыбка.

Сжав пальцы ладони, на которой лежал патрон от «FN 5-7», он вытянул руку перед собой; другой рукой снял с пояса световой меч. Нажал большим пальцем на кнопку, и из рукояти вырвался ослепительно-синий энергетический клинок.

Зрители, наблюдающие за финалом группы F, сейчас, должно быть, качают головами в недоумении – «что затеяли эти двое?» Синон было наплевать. Пуля против клинка. С точки зрения здравого смысла, это будет вообще не сражение; и тем не менее Синон чувствовала, как все в ней напрягается.

…Определенно есть у этого парня «что-то».

С этой прямой мыслью она чуть подправила положение «Гекаты».

По ту сторону прицельной сетки Кирито произнес:

– …Ну что, начнем.

И без раздумий подбросил патрон вверх. Тот, крутясь в воздухе, взлетел высоко; в свете заходящего солнца он сверкал, как рубин.

Кирито слегка подприсел, выставил левую ногу перед собой и подался туловищем чуть вперед; световой клинок в правой руке смотрел вниз-вбок. Даже в пальцах, держащих рукоять меча, не чувствовалось напряжения; он держался совершено расслабленно. Но и в такой позе от него исходила мощная аура – как будто он целился из ружья прямо в сердце Синон.

Синон тоже заметила, что все ее чувства обострились. 5.7-миллиметровый патрон летел медленно-медленно. Все прочие звуки затухли. Она ощущала лишь собственное тело и «Гекату II». Нет, разница между ними двумя тоже стерлась. Стрелок и оружие слились, стали единым целым, и у этого целого было лишь одно назначение: послать пулю точно по адресу.

Белая сетка, зеленый круг – всего этого Синон больше не видела.

Перед безмолвным мечником в черном медленно-медленно падал патрон. Потом он пересек прицел и вышел из поля зрения Синон, но та продолжала его чувствовать. Крутясь в воздухе, он долетел до земли – острый кончик пули ударился об асфальт – игра зафиксировала контакт двух объектов и направила звуковой эффект в Амусферу – сигнал высвободил электронный импульс в мозгу Синон –

ЗВЯК.

Ровно в то мгновение, когда она услышала негромкий звук, ее правый указательный палец нажал на спусковой крючок.

То, что произошло в следующие несколько мгновений, яркими красками впечаталось в ускоренное сознание Синон.

Из огромного дульного тормоза «Гекаты» расцвело оранжевое пламя.

С той стороны ослепительно-бело-синяя молния рассекла сумерки.

Сверкая, как падающие звезды, разлетелись два огонька – один влево, другой вправо – и исчезли вдали.

Падая спиной вперед от безумной отдачи крупнокалиберной снайперской винтовки, Синон с запозданием поняла смысл того, что она только что увидела.

Он ее разрубил.

В то же мгновение, когда патрон упал на землю, световой меч Кирито рубанул снизу вверх и рассек пулю 50 калибра, которая должна была оказаться смертельной. Два огонька, которые видела Синон, были половинками пули, раскроенной надвое высококонцентрированным энергетическим пучком; эти половинки улетели за спину Кирито по обе стороны от него.

Но – такого просто не может быть!

Если бы Кирито угадал траекторию полета пули и подставил меч, это еще можно было бы хоть как-то объяснить. Но Синон ведь целилась не в середину тела аватара, что напрашивалось, – она целилась Кирито в левую ногу.

«Геката» имеет настолько крупный калибр, что в придачу к обычному огнестрельному урону она наносит дополнительный на большой площади близ места попадания – просто от удара. На таком сверхблизком расстоянии достаточно попасть даже в кисть руки или в ступню, и этот урон снесет хит-пойнты до нуля.

Кирито лишь сегодня пришел в GGO и ничего не знает об огнестрельном оружии; так что об этом свойстве «Гекаты» он тоже не мог знать. Стало быть, если бы он угадывал траекторию пули, он бы наверняка защищал середину туловища.

И тем не менее Кирито сумел одним точным взмахом светового меча поймать пулю, летящую ему в левое бедро. Он не гадал. На таком расстоянии и с такой скоростью пули Линия прогноза траектории тоже бесполезна. Однако – почему – как он?..