Рука Асуны была как будто где-то далеко-далеко. И Сино казалось, что чем больше она приближается, тем плотнее становится стена воздуха, пытающаяся отбросить её руку обратно.
И тем не менее их пальцы наконец встретились. В следующее мгновение правую ладонь Сино обхватила правая ладонь Асуны.
Это тепло невозможно было описать словами. Тепло, которое мягко потекло из пальцев по руке, проникло в плечи, потом в тело, и замёрзшая кровь Сино начала оттаивать.
— А-а… — тихо выдохнула Сино, сама этого не заметив. Подумать только, какое тепло. Она уже забыла, что прикосновение человеческой руки может так тронуть душу. В это мгновение Сино нашла реальность. Она всем сердцем почувствовала, что та она, которая всего боялась и вечно сбегала от мира, наконец-то обрела настоящую реальность.
Сколько секунд или десятков секунд она провела в таком состоянии? Вдруг Сино заметила, что улыбка Асуны, всё это время очень мягкая, приобрела оттенок какой-то нерешительности. Она машинально попыталась отдёрнуть руку, но Асуна сжала её ещё сильнее. И медленно, как будто тщательно подбирая каждое слово, произнесла, обращаясь к растерянной Сино:
— Послушай, Асада-сан… Сино-сан. Мы пригласили тебя сегодня ещё по одной причине. Возможно, тебе будет неприятно… возможно, ты на нас рассердишься. Но мы, мы хотим… обязательно сказать тебе кое-что.
— Причина?.. Я рассержусь?..
Она всё меньше понимала, что происходит. Но в следующую секунду Кирито слева от неё тоже напрягся и произнёс:
— Синон. Сначала я должен извиниться перед тобой.
С этими словами Кирито поклонился. Его угольно-чёрные, как у того женственного аватара, глаза из-за длинноватой чёлки неотрывно смотрели на Сино.
— Я рассказал Асуне и Лизбет о том, что с тобой когда-то случилось. Потому что мне была нужна их помощь.
— А?!
Вторая фраза Кирито её сознания уже не достигла.
«Они знают, что было тогда на почте?! И Асуна, и Рика знают, что сделала одиннадцатилетняя Сино?!»
На этот раз Сино напрягла все свои силы, чтобы вырвать руку у Асуны.
Но ей не удалось. Асуна сжимала правую руку Сино невероятно крепко. И откуда столько сил у такой хрупкой девушки? Её глаза, её выражение лица, её тепло, продолжающее передаваться Сино, — всё выглядело так, словно она хотела Сино что-то сказать.
«Но что? Что она хочет сказать? Что вообще она может мне сказать, зная, что мои руки в крови?»
— Сино-сан. Вообще-то мы с Лиз и Кирито-куном в понедельник отпросились из школы и отправились в город.
Слова «изумление» сейчас было явно недостаточно, чтобы описать состояние Сино. В течение нескольких секунд она просто не могла понять, что Асуна имела в виду. Пухлые блестящие губы девушки назвали место. Это был тот самый городок, в котором Сино жила до окончания средней школы, тот самый, в котором случилось то происшествие, тот самый, о котором она изо всех сил хотела забыть, чтобы больше никогда туда не возвращаться.
«Зачем? Почему? Почему?..»
Лишь этот вопрос крутился у Сино в голове, и наконец ей удалось выпустить его наружу:
— Зачем… вы… это?..
Она замотала головой и попыталась встать, чтобы убраться отсюда. Но прежде, чем Сино это удалось, Кирито положил руку ей на левое плечо и надавил. Ушей Сино коснулся его голос, какой-то даже отчаянный:
— Затем, что ты никогда не встречалась с людьми, с которыми должна была встретиться, Синон… и не слышала слов, которые должна была услышать. Я знал, что тебе, возможно, да нет, наверняка будет больно… но я просто не мог этого так оставить. Поэтому я прошерстил архивы прессы и разузнал про тот случай… Мне показалось, что по телефону толком объяснить всё не удастся, поэтому я отправился в то почтовое отделение, где всё случилось, и попросил их помочь связаться кое с кем.
— Люди… с которыми должна была встретиться?.. Слова, которые должна услышать?.. — ошеломлённо повторила Сино.
Сидящая наискосок от неё Рика переглянулась с Кирито, встала и ушла вглубь бара, где виднелась дверь с надписью «Посторонним вход воспрещён». Дверь открылась, и оттуда вышла женщина.
Ей было около тридцати. Волосы до плеч, лёгкий макияж, неброская одежда. Она походила больше на домохозяйку, чем на офисную служащую.
Это впечатление усилилось, когда раздались шаги маленьких ножек. Следом за женщиной из двери выбежала девочка, которая, судя по всему, ещё даже в начальную школу не начала ходить. Чертами лица она была очень похожа на ту женщину. Скорее всего, это были мать и дочь.
Но при виде этих двоих растерянность Сино лишь усилилась. Она понятия не имела, кто это. По-видимому, она никогда раньше их не видела ни в своём родном городе, ни тем более в Токио.