В самом низу значились имена двоих, кто рассоединился: «Пэйл Райдер» и «Гаррет».
Так она и думала – в этом турнире у Дес Гана было две жертвы. Это значит, сообщников тоже было два. В какой организации состояли эти трое в VRMMO, что они пережили, что заставило их придумать и осуществить такой кошмарный план…
Когда отсчет дошел до нуля, Синон ощущала не восторг победы, но лишь аномальный холод.
Чувство полета охватило Синон/Сино; а когда оно исчезло, она уже лежала в своей кровати в реальном мире.
Нет – не исключено, что она не одна здесь. Сино приказала себе не открывать глаза сразу же и не шевелиться.
Не двигаясь и лежа с закрытыми глазами, она принялась вслушиваться.
Тихие звуки начали заползать ей в уши. Первым был звук ее дыхания; следом сердцебиение – довольно частое.
Возле потолка гудел кондиционер, посылая в комнату теплый воздух; и еще тихо жужжал увлажнитель. Синон слышала звук машины, проезжающей вдали; из какой-то другой комнаты в доме доносилось низкое уханье стереодинамиков.
…Помимо этого, никаких странных звуков не было.
На этот раз Сино попыталась сделать глубокий вдох. Ее нос втянул частички воздуха – она ощутила лишь слабый аромат. Сино его узнала – ванильное мыло, которое она положила в комнате в качестве освежителя воздуха.
Никого постороннего в комнате не было.
Несмотря на то, что Сино пришла к такому выводу, она все же не могла открыть глаза немедленно. Может, кто-то смотрит на нее, стоя возле кровати, – этот страх оставался в ее сердце.
Нет, даже если он не в ее комнате – он ведь может прятаться на кухне или в туалете… или на балконе… даже в этой маленькой квартирке есть полно мест, где человек может спрятаться при желании. И есть еще вероятность, что он под кроватью. Нет, не хочу вставать.
Прямо сейчас Кирито – в смысле, Кадзуто Киригая – уже связывается с полицией через своего знакомого, и она совсем скоро услышит сирены патрульных машин. А раз так, то, может, безопаснее всего – не шевелиться.
Как только Сино подумала об этом и собралась зажмурить глаза еще крепче –
Старый кондиционер вдруг резко понизил температуру, и поток холодного воздуха прошелся по голым бедрам Сино. У нее сразу защипало в носу.
Сино сопротивлялась, наверное, секунды две. Потом ее брови и нос сморщились, ее собственная дыхательная система ослушалась приказа хозяйки, и она громко чихнула. Сино тут же застыла в ожидании реакции на свое чихание из какого-нибудь угла комнаты.
Однако движения по-прежнему не было.
Тогда Сино тишком приоткрыла правый глаз.
В комнате было темно, лишь свет от уличных фонарей проходил через щель между занавесками. Сино сперва удостоверилась, что оттуда, где она лежит, просматривается вся комната, потом медленно повернула голову и огляделась.
Как бы там ни было, в ее поле зрения никого не оказалось, даже несмотря на то, что она только что чихнула. Сино осторожно сняла Амусферу и положила рядом с подушкой. Напрягла брюшной пресс и села на кровати, затем вновь быстро оглядела комнату.
…Вроде все осталось так же, как было перед погружением.
Бутылка минералки на столе. Большой стереомаг рядом с ней. Школьная сумка на полу. Все как было.
Сино положила руку на матрас и сдвинула его. Сглотнув слюну, свесилась с кровати и заглянула под нее. Разумеется, там было пусто.
Подняла голову и сквозь занавески посмотрела, заперты ли окна. Заперты.
Опустила босые ноги на пол и, вытянув шею, стала прислушиваться к кухне – нет ли там каких-нибудь движений. Кухонька была всего на три татами, так что там едва ли можно было спрятаться.
Наконец Сино встала и, машинально подойдя к стене, нажала выключатель. Комната сразу осветилась белым светом; даже в коридоре за кухней стало светло.
Если присмотреться к замку на входной двери – непохоже, чтобы его открывали. Какое-то время Сино стояла неподвижно, пока не удостоверилась, что из-за стены – из туалета – тоже никаких странных звуков не доносится. В общем, ничего необычного. Тогда она на цыпочках направилась в сторону кухни.
Дверь в санузел была захлопнута, но не заперта; внутри было темно.
Сино ухватилась липкой от холодного пота правой рукой за алюминиевую дверную ручку.
Сделала глубокий вдох, задержала дыхание и рывком распахнула дверь; тут же левой рукой включила свет.
– …
Несколько секунд Сино молча оглядывала комнатушку.
– И чего я сама себя пугаю… – пробормотала она. Туалетная комната цвета риса была, естественно, пуста.