Выбрать главу

Поэтому, если сейчас вдруг появятся «кандидаты в друзья», пришедшие из какой-то другой игры, их вряд ли просто так примут в рейд. Однако Юки невероятно сильна. Если её товарищи покажут, что и сами обладают похожей мощью, то, быть может…

— Поскольку лабиринт этого уровня вроде бы уже разведан почти до комнаты босса, я не уверена, что кто-то вдруг согласится взять вас на битву против него. Впрочем, если не получится в этот раз, вас с учётом вашей силы могут принять в рейд на следующем уровне, если будете участвовать в его освоении с самого начала. Правда, не обещаю, что всех, ведь в рейде может быть не больше сорока девяти человек, — начала объяснять Асуна.

Но тут Юки, стоявшая точно напротив неё, смущённо пожала плечами и сказала нечто невообразимое:

— На самом деле я не совсем об этом. Мы не хотим вливаться в толпу, мы хотим победить босса сами вместе с тобой, Асуна. Всемером.

— Как это?! — испустила Асуна свой самый громкий возглас за всё время пребывания в этой комнате.

Причина крика была легко объяснима. Боссы-монстры, расставленные сторожить уровни возрождённого Айнкрада, стали несоизмеримо сильнее по сравнению с SAO. Безусловно, их не следовало сравнивать напрямую, ведь и игровые системы значительно изменились, но если в былые времена достаточно было разработать осторожную тактику, чтобы победить босса с первого же захода без единой потери, то новые боссы обладали такой невероятной мощью, что игроки гибли раз за разом, пока все из рейда не вызубрят на практике поведение босса.

Разумеется, тактики прохождения боссов пришлось менять. Рейды комплектовали под завязку и брали побольше лекарей с расчётом на постоянные смерти. Нынче ценились не десять единиц урона самоубийцы-одиночки, а стабильные одиннадцать отряда из десяти человек. Асуна ушла с передовой после Двадцать первого уровня, но даже на низких уровнях боссы раз за разом истребляли полные рейды из семи групп по семь человек.

Разумеется, с каждым уровнем боссы становились сильнее. Сейчас игроки постепенно подходили к концу открытых в рождественском обновлении двадцатых уровней, и Асуна слышала, что Двадцать шестой уровень удалось пройти лишь после того, как несколько крупных гильдий собрали совместный рейд из элитных игроков.

Другими словами, какой бы силой ни могли похвастаться друзья Юки, брать с собой Асуну и идти на босса всемером — форменное безумие.

Асуна тщательно подбирала слова, чтобы, оставаясь краткой, объяснить положение:

— Мне кажется, нас семерых может не хватить.

Юки и её товарищи переглянулись и отчего-то смущённо заулыбались, после чего та заговорила от лица всей гильдии:

— Да уж, сил нам точно не хватало. На самом деле мы пробовали сражаться с боссами Двадцать пятого и Двадцать шестого уровней.

— А?! Вше… вшестером?!

— Да. Мы считали, что сражались вполне неплохо, но нам никак не хватало маны и лекарственных зелий. А пока мы думали над всякими уловками, боссов побеждали толпами.

— П-понятно. Значит, вы не шутите? — Асуна ещё раз внимательно посмотрела каждому в лицо.

Конечно, их затея тянула в лучшем случае на безрассудную авантюру, но Асуне она явно понравилась. Когда человек привыкает к игре, он начинает быстро сдаваться и проводить грань между тем, что ему под силу, и тем, что нет. Бившая через край непокорность «Спящих рыцарей» казалась Асуне весьма заманчивой и очень напоминала о былом.

— Но почему? Почему вы хотите победить босса сами, ни с кем не объединяясь?

Конечно, победив босса своими силами, они заполучили бы немыслимую гору денег и редкой экипировки, но Асуне казалось, что подобный стимул не подходит этой шестёрке.

— Понимаешь… — Юки широко раскрыла аметистовые глаза и шевельнула губами, пытаясь ответить.

Но не смогла. Она смотрела нетерпеливым взглядом, то и дело открывала и закрывала рот, однако словно не могла найти нужных слов. На помощь пришла высокая ундина по имени Сиуне, вставшая рядом с Юки.

— Позвольте мне объяснить. Но сначала присядьте.

Все семеро разместились за столом. Как только NPC-официант расставил перед ними заказанные напитки, Сиуне положила руки на стол, сцепила тонкие пальцы и заговорила мягким, спокойным голосом, не поднимая ресниц.

— Асуна, возможно, ты уже догадалась, что мы познакомились не в этом мире. Нас свело одно сетевое сообщество за пределами игры. Мы быстро нашли общий язык и подружились. С тех пор прошло… где-то два года? — Сиуне на мгновение прервалась, словно освежая воспоминания. — Мы лучшие друзья. Вместе мы побывали во множестве миров и пережили множество приключений. Увы, скорее всего, мы сможем путешествовать вместе лишь до весны, а потом будем заняты другими делами. Поэтому мы решили напоследок сделать что-нибудь, что точно не забудется. Решили найти среди бесчисленных VRMMO-миров самый интересный, прекрасный и увлекательный, а затем совместными усилиями добиться в нём чего-нибудь. Мы много раз конвертировались и в конце концов оказались здесь.