Сиуне обвела друзей взглядом. Дзюн, Тетти, Талкен, Нори и Юки засияли и уверенно кивнули. Сиуне мягко улыбнулась и продолжила:
— Этот мир, состоящий из страны фей Альвхейма и летающей крепости Айнкрада — потрясающее место. Мы никогда не забудем его прекрасные города, леса, луга, Древо Мира и то, как дружно летели в крепость. Теперь мы хотим лишь одного… оставить в этом мире след.
Асуна поняла, что Сиуне говорит сейчас очень искренне.
— Если мы пройдём босса, наши имена останутся на Монументе мечников в Чёрножелезном дворце Стартового города на Первом уровне, не так ли?
— Да.
Асуна уверенно кивнула. Действительно, имена победителей над боссами записывались в Чёрножелезном дворце. Среди них было и имя Асуны в разделе «Двадцать первый уровень».
— Возможно, мы можем показаться слишком самонадеянными, но нам во что бы то ни стало хочется оставить наши имена на монументе. Однако есть проблема: если босса побеждает группа, на монументе записываются все имена, но если групп несколько, то остаются лишь имена командиров групп.
— П-понятно. Да, это действительно так, — подтвердила Асуна, припоминая зал Чёрножелезного дворца.
Монумент мечников был трёхмерным объектом виртуального мира, а потому вписывался в весьма ограниченную площадь. Ведь крепость имела сто уровней, а потому тут никогда не поместились бы имена всех покорителей её лабиринтов. В каждом разделе выделялось место лишь для семерых. Поэтому, как и сказала Сиуне, если босса побеждала группа, она попадала на монумент в полном составе, но если это был рейд, то высекались лишь имена командиров групп.
Немного подождав, точно для того, чтобы Асуна поразмыслила, Сиуне коротко кивнула и продолжила:
— Другими словами, чтобы оставить на монументе имена всех «Спящих рыцарей», мы должны сразиться с боссом одной группой. И на Двадцать пятом уровне, и на Двадцать шестом мы сражались как могли, но каждый раз нам чуть-чуть не хватало сил. Поэтому мы дружно всё обсудили и пришли к выводу, что раз в группе может быть и семь человек, то мы отыщем кого-нибудь, кто сможет соперничать с Юки, сильнейшей среди нас, и попросим его вступить к нам в группу.
— Ясно. Значит, вот почему я.
Асуна медленно выдохнула и опустила взгляд на белую скатерть. Она понимала, почему они так хотели оставить свои имена на Монументе мечников.
Все сетевые игры, в том числе VRMMO, требовали от игроков уйму времени, поэтому по весне, когда начинается учебный год, а компании набирают к себе новых сотрудников, немало игроков покидает игру. Распускаются даже самые дружные гильдии, просуществовавшие много лет. Вполне естественно, что каждый хочет высечь свои воспоминания в камне, который будет стоять до самого конца мира.
Даже сама Асуна не знала, сколько ещё будет играть в ALO. Мать может совсем закрутить гайки и полностью запретить дочери пользоваться амусферой. Поэтому Асуна соглашалась с тем, что, если играть осталось недолго, каждое мгновение здесь нужно проводить как можно плодотворнее.
— Что скажешь? Ты с нами? Мы сконвертировались совсем недавно и не сможем как следует отблагодарить, но…
Сиуне уже собралась открыть окно торговли, чтобы продемонстрировать сумму, но Асуна остановила её обеими руками.
— Не надо, потратьте лучше на себя, расходы предстоят немаленькие. А в награду я лучше возьму что-нибудь, что упадёт с босса.
— Значит, ты согласна?!
Друзья просияли. Асуна по очереди посмотрела на лица всех шестерых и невольно задумалась, как же её угораздило здесь оказаться. Поначалу её просто заинтриговали слухи о великом мечнике по имени Дзэккэн. Не успела она прийти в себя после поединка, как соперница уволокла её на передовую, познакомила со своей гильдией, а потом и вовсе предложила вместе сразиться против босса уровня. Даже часа не прошло.
Пресловутая Дзэккэн, она же Юки, сверкала аметистовыми глазами и ждала ответа. Конечно, её можно назвать нетерпеливой и бесцеремонной, но тем и хороши VRMMO, что в них случаются вот такие внезапные знакомства. И что самое главное, в глубине души Асуны затеплился огонек предчувствия. Она считала, что наверняка подружится с этими загадочными мечниками.